Иван Серый - Оружие миров

Минут через десять откуда-то снизу вынырнул стальной шар с красным объективом камеры, больше похожий на механический глаз. Он пристально изучил нас, покрутившись вокруг, и замер, зависнув невысоко над землей. Вслед за «глазом» перед нами появился агрегат, напоминающий грушу, летящую вперед более тонкой частью. Под более «толстой» половиной торчали шесть ножек, похожих на паучьи. Они были плотно свернуты и прижаты к днищу. При посадке «паучьи ноги» быстро разворачивались и упирались своими шершавыми подушечками в землю. Рулил всем этим престарелый демон с растущими из затылка впечатляющими рогами, изогнутыми назад, словно сабли. Позади него в четырехместном пассажирском отделении сидели двое. Один был запаян в небольшой элегантный скафандр с глухим шлемом на голове, а второй оказался соплеменником Фарака, рагодом. Торс его был упакован в тесно сидящую молочно-белую чешуйчатую броню. Поверх брони на нем был простой черный плащ, полы которого чуть ли не подметали землю. Черный капюшон плаща покрывал голову. На ногах под складками плаща угадывались белые чешуйки брони и белые же сапоги. Его лицо было закрыто маской, такой же, как и у многих имперских солдат, но только сделанной из какого-то красного камня, похожего на рубин. И еще одна маленькая деталь… в этой скорлупе для лица не было даже прорезей для глаз. Просто глухая броня. Летающий паук приземлился неподалеку от нас, заглушил двигатели, неторопливо переполз поближе к нам и замер, прочно утвердившись на всех шести лапках. Из него выпрыгнул рагод и подошел к нам. Я заметил, что сидевшие неподалеку пилоты стали переговариваться только шепотом. Если честно, то я бы, наверное, поступил так же. От этого демона веяло силой и властью.

– Осветит твой путь вечное пламя, маркиз Легафар, – кивнул моему конвоиру подошедший.

Его голос оказался удивительно молодым и чистым.

– Пусть огонь души согревает тебя, Оживший, – в ответ поклонился демон.

Они замерли друг напротив друга и без слов смотрели, смотрели, смотрели… Молча. Я почувствовал себя свидетелем неожиданной встречи двух хорошо знакомых друг другу демонов. Но кем они были? Друзьями? Или заклятыми врагами? Ответ на мой вопрос был дан через секунду. Фарак сделал шаг навстречу. Теперь они почти касались друг друга одеждами. Он прекрасно мог увидеть свое отражение в маске из алого рубина.

– Фого? – еле слышно спросил маркиз Легафар.

– Да… Фарак, – последовал ответ после секундной задержки.

– Фого! – радостно воскликнул демон и сгреб «Ожившего» в объятия.

Через пару секунд Фарак отпустил Фого и спросил:

– Но… Как? Кто тебя вытащил? Я… мы…

– Не надо. Меня спас герцог Шараг, я обязан ему жизнью. Он вытащил меня и еще десять моих парней уже из самого пекла Вечного Огня. Он записал нас в ряды Оживших, императорских гвардейцев.

– Ты жив, и это главное! Я и не мечтал вновь обнять тебя! Сними же маску. Мы не на параде, в конце концов!

– Я не могу. Под маской нет… лица, – тихо сказал Фого. – Но… Я тоже рад тебя видеть! Спасибо, что не забыл, друг. А сейчас, – безликая маска повернулась в мою сторону, – надо доставить… «ценный груз» к императору.

«Удивительная забота о ближнем для Белого Герцога!» – думал я, пока мы усаживались в «грушепаука». – «И что это еще за Ожившие? Императорские гвардейцы? Тогда можно понять альбиноса… поставить максимум своих людей везде, на всех ключевых постах и в армии, и в государственной власти… Хитер, хитер! Да и Фого при встрече со старым другом слишком холоден… А может, обиделся за что-то? Или это уже не тот Фого, которого знал Фарак…»

Те же мысли, похоже, беспокоили посмурневшего Фарака.

Немолодой пилот щелкнул парочкой тумблеров, и двигатель размеренно загудел. Когда «паук» взлетает, сопла двигателя направлены вниз, перпендикулярно к земле. Происходит серия минимальных импульсов для подъема машины в воздух, включается слабое антигравитационное поле для временного поддержания корабля в воздухе на небольшой высоте – примерно до трех метров, затем манипулятор перемещает шарообразный двигатель за корму машины. «Лапки» не торопясь сворачиваются и поджимаются под брюхо этого своеобразного транспорта. Сопла, расположенные со всех сторон по всей площади двигателя-шара, не ослабляют мощности вертикальных импульсов сверху вниз. Двигатель вновь приходит в движение за счет манипулятора и крепко цепляется за свернутые лапки так, чтобы заглушить самые верхние сопла. После этого «паук» может набирать высоту, наращивая мощность и частоту импульсов сверху вниз, может перемещаться в горизонтальной плоскости за счет кругового «обзора» сопел. Их вообще можно использовать под любым углом, кроме верхней полусферы. Высота сбрасывается только за счет прекращения использования импульсов сверху вниз.