Юлия Фирсанова - АПП, или Место для чуда!

— Врет, конечно, — прикинул степень правдивости рекламного текста чующий не только запахи, но и истинность слов дракончик, — но не до конца врет.

— Покупаем карту? — предложил Стефаль.

— Нет, подожди, — возразил Лис и, опередив эльфа, шагнул к крысюку. Пошептался с ним на пределе слышимости. Прозвенели монетки, перешедшие из рук в когтистые пальчики, прошуршали два куска пергамента, и продавец скачками, помогая себе хвостом поддерживать равновесие, понесся по тропинке прочь.

— Паломники сюда обыкновенно не раньше середины дня добираются, через перевал проход тяжелый. Кроме Гирга, карт тут никто не составляет. Дело невыгодное, пещеры-то непростые, лишь несколько основных проходов всегда неизменны, прочие в любой миг измениться могут. Надо разбираться, зачем нас сюда к этому часу кинули.

— Думаешь, мы не рано, а поздно? — наморщил лоб Хаг. — Тогда я бы еще веревок прикупил, — озвучил предложение тролль и вразвалку подошел к старику, торгующему нужным товаром.

Торговаться Хагорсон не стал, сколько запросил старик, столько отдал и был щедро вознагражден информацией:

— Сразу видно обстоятельных людей! А то несутся всякие как оглашенные, ни вещей, ни веревки, ни припасов не купят, глаза выпучат — и в пещеры, будто у них чего свербит, а под кустом за камешком не присядешь! — похвалил дедушка Хага.

— То-то и оно, дед, — подхватила все еще надеявшаяся продать что-то из своих припасов женщина-торговка. Россыпь блекло-зеленых искорок, окатившая говорящих, подсказала блюстителям, что слова их важны для исполнения пророчества. — Умчался вчера раньше, чем Гирг на пятачок поднялся. Теперь, небось, через пару дней только появится, голодный да злющий, как волк!

— А не помрет? — насторожился, чуя нужный след пророчества, тролль.

— Нет, — беспечно отмахнулась женщина. — Поголодает чуток, померзнет, а от жажды в недрах Великой Матери никто еще не помирал, роднички, капель, может, и на озеро набредет.

— Давайте хлеба, колбасы и флягу с настойкой, — решила практичная Яна. Если уж им сейчас придется искать нужного субъекта пророчества в пещерах, то еда всяко пригодится. За сутки без пищи никто, понятно, не помрет, так ведь с пустым животом бросать в темноте заблудившегося все равно плохо.

Факелов и светляков блюстители брать не стали. Лис и Стефаль замечательно умели создавать сверкающие шарики для освещения местности. Зато еще колбасы и хлеба прикупил тролль.

Яна озадаченно покосилась на горку колбасных изделий и хлеба, запихиваемую Фагардом в купленную здесь же заплечную сумку. Неужели заблудившийся вчера человек может настолько проголодаться? Хаг поймал взгляд девушки и, оскалившись, признался:

— Больно хорошо пахнет. Идти и не откусить лишний раз от такой колбаски — преступление!

— Угу, — вот теперь все встало на свои места, и землянка понимающе улыбнулась. Отличным аппетитом отличались все в команде, кроме тонко-звонкого эльфа. Тот, можно сказать, голодал за троих, обходясь большей частью салатиками и фруктами, мясо употреблял редко.

— Скажите, а мы знак поиска взяли? — растерянно озираясь и вглядываясь в темные провалы далеких коридоров, ляпнула Яна. Только сейчас, застыв на пороге первой пещеры, она вспомнила совет декана. Здесь у входа, было достаточно светло от лучиков утреннего солнца, украдкой заглядывающего в царство камня.

— Сказать можем, — крякнул с досадой Хаг и поскреб затылок. — А вот взять мне в голову не пришло.

Слаженно-виноватым дуэтом вздохнули Лис и Стефаль. Почему-то ни одному члену команды не взбрело в голову обзавестись полезным знаком. Вот не пришло, и все, а раз не пришло, то интуиция не требовала!

— Не переживай, Ян, отыщем так. Я чую здесь лишь единственный след! Готов спорить, именно он нам нужен! — Дракончик потянул носом воздух и беспечно махнул рукой в сторону самого левого темного провала в недра горы.

— Думаешь, вчерашний торопыга наследил? — прикинул тролль.

— Больше некому. Искрило при словах о нем, значит, он и есть субъект пророчества. В крайнем случае, ступень к нему, — пожал плечами Машьелис. — Впрочем, чего рассуждать, давайте проверим! Как там мастер Гад учил?..

Лис сунул руку в карман и вытащил мелок с пылью Игиды. Чуть заметно поморщился Стефаль, с превеликой осторожностью относящийся к использованию этой слишком ненадежной разновидности магических средств. Юный потомок Дивного Народа предпочитал использовать листья Игиды и эльфийскую магию, а мел хоть и имел при себе, на памяти друзей не доставал ни разу.