Элисон Гудман - Эон. Возвращение заклинателя

– Рико, тебе придется разрезать завязки. – Я вручила стражу кинжал и повернулась к нему спиной.

– Это безумие, – проворчал он.

Рико сильно потянул за косы, отчего у меня слезы на глазах выступили. Пока он взрезал надежно завязанные Риллой путы, я аккуратно снимала с руки жемчужную нить. Нить не сопротивлялась, лишь легонько дрожала. Или это дрожали мои пальцы?

– Леди Дела, – позвала я. Оборотная подошла, прижимая раненую руку к боку. Я высыпала жемчуг ей на здоровую ладонь и положила сверху фолиант. – Найди ее имя.

– Если оно здесь есть, найду, – пообещала леди Дела.

– Рико, возьмешь мои мечи. Не хочу их оставлять здесь.

Я ощутила, как косы наконец высвободились из оков и упали мне на спину.

– Готово, – мрачно сообщил страж.

Я тут же поспешно принялась распутывать волосы. Рико обошел меня и встал напротив. В его глазах застыло какое-то странное выражение, и я вздернула подбородок. Теперь он думает про меня еще хуже?

– Если сможешь забыть о годах притворства, то нам должны поверить, – заметил Рико, озвучивая мои собственные опасения.

– Я буду просто еще одной перепуганной служанкой, – криво улыбнулась я. – Тут мне и притворяться не надо.

Страж хмыкнул:

– У тебя мужество воина.

Затем отвернулся и принялся собирать одежду с земли.

– Нет… – еле выдавила я. – Нет у меня мужества.

Рико помедлил, запихивая бесценный наряд между тюками.

– Тебе сейчас страшно?

Я кивнула и покраснела от стыда.

– Это тебя остановит?

– Нет.

– В этом и заключается мужество воина. – Он наклонился и подобрал мои мечи, убирая их в ножны.

– А еще это мужество загнанного в угол зверя, – едко заметила леди Дела. Она поднесла фолиант к свету и прищурилась.

– Есть что-нибудь? – нетерпеливо спросила я, расплетая вторую косу.

Леди Дела раздраженно щелкнула языком.

– Буквы выцвели. Мне нужно больше света. – Она нахмурилась и чуть переместила книгу. – Это писала женщина по имени Кинра. Последний заклинатель Зеркального дракона.

Я замерла:

– Кинра?!

Дела посмотрела на меня.

– Что? Ты знаешь это имя?

Я порылась в нагрудной повязке и выхватила оттуда посмертные таблички:

– Смотри. – И показала дощечку Кинры. – Она мой предок.

Леди и Рико синхронно наклонились над потертой лакированной табличкой. Рико беззвучно присвистнул:

– Я и не знал, что талант заклинателя передается по наследству.

– Может, только у Зеркальных… – протянула Дела, – заклинательниц.

Я легко прикоснулась к жесткому пергаменту. Когда-то Кинра тоже его касалась. Кинра – мой предок. Меня охватили гордость и восхищение: я потомок заклинателей!

Я вдруг вспомнила, как в библиотеке лорда Идо первый раз взяла в руки фолиант. Как ощутила исходящую от него него ярость, ту же самую, что исходила от церемониальных мечей. Похоже, они тоже некогда принадлежали Кинре.

– Я сейчас вспомнила…

Оглушительный рев пронесся по улице, заглушая скорбный плач женщин. Я вздрогнула. Леди Дела вцепилась в ближайший тюк. Рико выхватил ножи. Ужасный гул постепенно перерос в ритмичное скандирование: «Сетон, Сетон, Сетон!..» Голоса победы. И смерти…

Рико внезапно отпрянул, скривившись от отвращения к самому себе:

– Опоздали.

– Эй, кто там? – донесся до нас мужской голос.

Рико схватил меня за руку и пробормотал:

– Приготовься.

Я спрятала посмертные таблички и послала отчаянную молитву Кинре: «Защити нас!»

– Назовите свое имя, – приказал голос.

Рико сжал меня крепче.

– Мечник Жиан, – заорал он и дал знак леди Деле.

Она посмотрела на него диким взглядом, а затем крикнула:

– И пехотинец Перрон.

Поспешно сунув фолиант под броню, леди Дела встала за мной и взяла протянутый Рико кинжал.

Одно бесконечно долгое мгновение мы просто со страхом переглядывались, а потом страж толкнул меня вперед и безжалостно заломил мне руку за спину. У меня перехватило дыхание. Рико повел меня перед собой. Я инстинктивно забилась. Сила стража действительно пугала. Его лицо вдруг стало жестоким и чужим. Он завел мне руку еще выше, пока из-за боли мне не пришлось согнуться. Я плелась вперед, не видя ничего, кроме обуви и ног двух солдат, что ждали нас в начале улицы.

– Что ты там делал, мечник? – спросил один из них с усмешкой. Скандирование на соседней площади вдруг прекратилось.

– Нашел служанку, пряталась среди тюков, – сказал Рико.

– А ты что там забыл? Это не твоя работа.