Александр Щеголев - Доктор Джонс против Третьего рейха

— Я понимаю, в двадцатые годы Египет копали все, кому не лень, — возмутился Джонс. — И все чего-то находили, были большие успехи, привлекающие внимание общественности. Я и сам этим баловался по молодости. Даже мой отец, не к послеобеденному отдыху будь упомянут, и тот бывал у подножия пирамид. Но ведь мода на пирамиды давным-давно прошла, там выкопали землю до самого гумуса! [12] Органическая часть почвы, образовавшаяся в результате биохимического превращения растительных и животных остатков. Интересующие археологов предметы обычно лежат выше этого слоя.

— И все же, — терпеливо сказал разведчик. — Наши сведения достоверны, мистер Джонс. А теперь я прошу вас быть предельно внимательным, поскольку мы с вами подошли к тому, ради чего я был вынужден рассказать вам столько всякой всячины.

— Я готов, — улыбнулся Индиана. — Я всегда внимателен, в том числе и когда сплю.

— Наши радисты перехватили немецкий радиообмен, точнее, две радиограммы — первая из Каира, вторая ответная, из Стамбула. Дешифровальщикам удалось их прочитать. Обе были помечены, как экстраважные и экстрасрочные, в первой говорилось, что приходит время «кулона», и если его немедленно не найдут, Тотенкопф сделает всем очень плохо, а вторая отвечала, мол, предмета, условно именуемого «кулон», у Александера Орлоффа нет, ищем, потерпите. Вы понимаете, профессор? Именно с этих радиограмм и начался наш интерес к таинственному Орлоффу, именно с них начались наши поиски. Кстати, совместная статья, подписанная фамилиями Орлофф и Кэмден, как раз из области египтологии.

— Что вы хотите от меня? — звенящим голосом выговорил Индиана. — Мои мозги напичканы бесполезной для вас информацией, а в карманах у меня пусто. Правда, я неплохо владею оружием, но агент из меня все равно никудышный, потому что, как я вам уже признавался, я ненавижу змей и не умею притворяться.

— Какой догадливый! — расхохотался майор Питерс. — Нет, агентом мы вас делать не собираемся. Пока. Но если существует шанс, что Лилиан Кэмден отдаст или разрешит сфотографировать «кулон» кому-нибудь, кроме Орлоффа, то только вам. Вам, и больше никому, это очевидно. И я советовал бы поторопиться, мистер Джонс, ведь вполне могут отыскаться желающие применить к слабой женщине особые меры воздействия.

— Надеюсь, вы не входите в их число.

Разведчик искоса глянул на Индиану.

— В нашей работе ничего нельзя гарантировать. Однако прошу понять меня правильно. Я имел в виду наших врагов — тех, с мирными тибетскими свастиками на стягах.

— Тотенкопф, — задумчиво произнес профессор. — В переводе «Мертвая голова»… О какой «Мертвой голове» говорилось в радиограмме?

— Это эмблема, которую носят высшие представители СС, посвященные во все тайны. Я думаю, речь шла о конкретном человеке из руководства… Итак, мистер Джонс?

— Вы делаете мне предложение?

— Если вы согласитесь проехаться до Непала, то вопрос с финансированием будет решен через час. В самом деле, профессор, почему бы нет? Вы — искатель приключений. После колледжа записались в армию, воевали в Мексике, были награждены медалью «За доблесть». Потом воевали в Европе, против немцев, то есть один раз Германия уже была вашим врагом. Предлагаю вам новое приключение, оплаченное правительством Соединенных Штатов.

— Мне нужно подумать.

— Вам что-то мешает? — раздраженно спросил разведчик.

Они стояли возле выхода из университетского городка. Неподалеку взрыкивали моторы, пронзительно квакали клаксоны, дышал прокуренными легкими Большой Чикаго. Входили-выходили студенты и сотрудники — многие были знакомы доктору Джонсу.

— Вас интересует, что мне мешает? — усмехнулся профессор. — Обратите внимание, например, вон на того человека… — он указал легким кивком головы.

Декан исторического факультета шел на работу. Толстяк смешно перекатывался с ноги на ногу и беспрерывно утирался платком — вероятно, торопился. Некоторое время начальник колебался: поприветствовать ему своего подчиненного или сделать вид, что не заметил, но все-таки выбрал первое. Джонс ответил на приветствие и повернулся к разведчику:

— Если я полечу в Непал, этот человек меня уволит.

Майор Питерс, недобро сощурившись, посмотрел декану вслед.

— Имя, — кратко потребовал он. — Имя и должность.

Поздний вечер. За окном коттеджа — дождь. Профессор Джонс изучает доверенные ему документы…