Вадим Панов - Кафедра странников

В холле делового центра было тихо, как в украинской ночи, и столь же пусто. Холеные пальмы — ни одного искусственного дерева — сонно покачивали гигантскими листьями, лениво реагируя на кондиционированный ветерок, массивные кожаные кресла казались сгустками чернильных пятен, над элегантной стойкой слабо мерцала лампа дежурного освещения, и только легкая, едва уловимая дымка, тянущаяся вдоль мраморного пола, немного освежала погруженный в заслуженный отдых бизнес-центр.

— Магия, — со знанием дела произнес умный Иголка, глядя на лениво стелющуюся дымку. — Они так полы моют: наводят туман, а потом — раз, и все чисто.

— Жрать охота! — Контейнер поставил чемодан на пол и потянулся к ближайшей пальмовой ветви с таким видом, словно собрался попробовать на зуб лист, но, перехватив взгляд фюрера, молниеносно отпустил потревоженное дерево на свободу.

— А чего им полы магией мыть? — осведомился Копыто, сделав большой глоток виски из карманной фляжки.

— Не желают, значит, на уборщиц тратиться, — пояснил Иголка. — Жадные.

— Уборщицы уже ушли, — сообщил чей-то глуховатый басок.

Среагировали дикари быстро. Выдав соответствующие изумлению возгласы: «Юй!» — Иголка, «Мля!» — Копыто, «Шухер!» — Контейнер, «Урою!» — великий фюрер, — Красные Шапки выхватили ятаганы и лязгнули помповыми ружьями.

— Кто здесь?! — Несмотря на агрессивную позу, голос Кувалды выдавал некоторую растерянность — противник до сих пор оставался невидимым.

— Стволы вниз, ятаганы в ножны, — распорядился голос. — Пять секунд.

Туманная дымка неожиданно пришла в движение и, закружив компактный торнадо возле стойки, материализовалась в плечистого мужчину с резкими чертами лица, бледной кожей и длинными, до плеч, белыми волосами. Глаза незнакомца отчетливо светились красным. Черная кожаная куртка с вышитым дикобразом, черная футболка, черные джинсы и высокие ботинки армейского образца. Несмотря на то что оружия у мужчины не было, дикари вновь издали звук: на сей раз они синхронно клацнули зубами.

В свое время, выбирая, кому доверить безопасность семейного центра по ночам, шасы остановились на масанах, пожалуй, самых одиозных обитателях Тайного Города — быстрые и безжалостные кровососы, не рассматривающие в качестве пищи только навов, как нельзя лучше подходили на роль ночных охранников. С тех пор сразу после захода солнца по помещениям Денежной Башни бесшумно слонялись пять-семь вампиров, готовых уничтожить любого, кто вздумает нанести внеурочный визит в штаб-квартиру Торговой Гильдии. Несмотря на отсутствие оружия, Платон Гангрел, заменивший на посту епископа клана легендарного Лазаря, мог без проблем разорвать четырех дикарей. И еще пару десятков, по настроению. Красные Шапки это прекрасно понимали, а потому без лишних споров опустили ружья и спрятали ятаганы в ножны.

— Ты чо, ночная стража? — пытаясь выглядеть высокомерным, осведомился Кувалда.

— Ты меня еще ночным дозором обзови! — фыркнул масан. — Вы что здесь забыли, голодранцы?

— Не твое фело. Нас фолжны жфать!

Освоившийся Контейнер собрался вновь взяться за чемодан, но остановился.

— Сойдете с места…

Красные Шапки замерли, внимательно ожидая продолжения фразы. Вампир удовлетворенно кивнул.

— Теперь подумаем, что с вами делать. — Платон растянул в улыбке тонкие губы, и дикари с ужасом уставились на показавшиеся иглы. Пока маленькие. — Если вы, ребята, решили пограбить шасов, мне придется вас убить. Правила вы знаете: при охране частной собственности мне не нужна лицензия на охоту. Кровь грабителей принадлежит мне… — Улыбка стала чуть шире, иглы — чуть больше. — Давненько сюда никто не забредал…

— Пропали! — взвизгнул Иголка, но даже не пошевелился. — Ну, фюрер, ну, удружил!

— Мы по фелу. — Кувалда судорожно сглотнул. — У нас встреча. Нас жфут.

Платон выдерживал паузу примерно тридцать секунд, давая возможность дикарям вдоволь истечь потом, а затем жестко усмехнулся:

— Биджар ждет в кабинете на тринадцатом этаже. — Послышался мелодичный звон, и двери лифта приветливо разошлись в стороны. — Наверх поедет только одноглазый. Остальные могут подождать здесь.

Но его вновь не дослушали: поняв, что спасены. Копыто, Иголка и Контейнер опрометью бросились к дверям на улицу, а Кувалда, недовольно скривившись, с трудом поднял чемодан и побрел к лифту.

— Излагай, фюрер, только без лишних соплей. — Биджар Хамзи, самый молодой из директоров Торговой Гильдии, положил ноги на стол и запустил длинный нос в бокал с дорогим коньяком. — В чем проблема?