Вадим Панов - Кафедра странников

— Сейчас мы не спеша обсудим ситуацию, — невозмутимо продолжил Фома. — И разработаем такую последовательность действий, чтобы я был уверен, что Хранитель беспрепятственно уйдет отсюда вместе с Книгой. Вот так. Ты получаешь свое, она — свое, а я уезжаю по своим делам. И больше никто не пострадает.

Карлик яростно покачал головой, но сдержался, промолчал, оставил Джин, заложил руки в карманы и медленно прошелся по ангару. Огненный дождь Калеки заставил поработать пожарную сигнализацию, ругающийся лорд отключил систему сразу же после того, как обездвижил Странника, но пол успел намокнуть, а в некоторых местах даже появились лужи.

— Соглашайся, Нур, это хорошая сделка. Я попрошу девчонку, — Калека посмотрел на Ларису, — не держать на тебя зла. Ведь, в сущности, ты прав: нам глупо враждовать.

— Где Чаша?

— Мы еще не договорились.

— Хватит дерзить! — взорвался карлик. — Время переговоров прошло! Ты не в гости ко мне явился, а находишься в плену! Ты не понимаешь?! У тебя руки связаны!

— У тебя тоже.

Нур осекся:

— Я могу тебя убить.

— Кафедра ответит тебе такой же любезностью. Хочешь повоевать с геомантом? Матвей человек добрый, но второй погибший друг его обязательно разозлит.

— Но тебе, лично тебе, будет все равно. Не так ли?

— Если бы я боялся смерти, то никогда бы не собрался с духом, чтобы шагнуть во Внешние миры! — Фома расхохотался карлику в лицо. — Ты знаешь, каково это, Нур? Знаешь? Печать колет прямо в сердце, рвет его на части, выжимает все соки, едва не лишая сознания от боли. А перед тобой открывается провал в никуда, и все, что у тебя есть, — надежда на навигатора, на то, что он правильно проложит путь и забросит тебя в пригодное для жизни пространство, а не в черную дыру. Как думаешь, пошел бы я на это, если бы боялся смерти?

— Я умею убивать очень долго.

— А я могу умереть очень быстро. Это вопрос тренировки, Нур, вопрос контроля над телом и его процессами. Я прошел полный курс владения собой на Шихрате, а там живут большие специалисты в таких вещах.

Блефовал ли он? Если так, то очень искусно. Во всяком случае, ни у Кортеса, ни у Яны, ни у кого из наемников не оставалось сомнений: если потребуется, Калека пойдет на смерть. Лорд, судя по всему, решил не рисковать.

— Ну, хорошо, давай договариваться.

— Давай.

— Давай.

— Давай. Только сначала разберись вот с этими гостями. — Калека невозмутимо кивнул в сторону двери. — Руки у меня связаны, так что помочь тебе не смогу.

— Королева уверена, что в настоящее время Источник находится в руках Нура, божественного лорда Тать. Повторяю еще раз: наша задача — продемонстрировать свою силу, но ни в коем случае не провоцировать карлика на активные действия. Он должен понять, что мы готовы к сделке. Или развитие событий станет непредсказуемым. Энергии в уроде полным-полно.

Милана, Чернояда и две фаты из дружины Дочерей Журавля внимательно слушали жрицу Снежану. Они прекрасно понимали важность возложенной на них миссии. Инструктаж у королевы был коротким, энергичным и, в принципе, содержал все сведения, которые излагала сейчас жрица, но все равно колдуньи не отводили глаз от Снежаны.

— Нур должен почувствовать нашу силу, но не агрессию. Мы должны убедить его отдать нам Трон и, если карлик захватил Странника, поделиться сведениями о Большой Дороге.

«Навам и чудам мы скажем, что человский Источник остался в руках тата». Но эта фраза прозвучала только на совещании в узком кругу, боевым магам не следует лезть в стратегию Великого Дома Людь.

Возможно, Нур понимал, что посланцы зеленых не планируют начинать драку. Что их красивое появление призвано лишь произвести впечатление и убедить лорда в серьезности намерений Великого Дома Людь. Вероятнее всего — понимал. Но никак не продемонстрировал свое понимание.

Как раз наоборот.

Едва жрица и Дочери Журавля переступили порог ангара, карлик выкрикнул что-то короткое и довольно грубое, после чего все присутствующие, и маги, и нет, почувствовали мощную волну энергии, с легкостью смявшую защитные арканы зеленых.

Парк Покровское-Стрешнево

Москва, Волоколамское шоссе, 19 марта, пятница, 19:04

— И вы никуда не можете пойти без навигатора? — переспросила Лена.

— Не совсем так, — терпеливо объяснил Матвей. — Печать запоминает уже посещенные миры и ставит здесь метку. — Странник прикоснулся рукой к груди. — Мы можем туда вернуться, когда захотим. Но не способны увидеть новое. Не можем идти дальше. Пока нет навигатора, мы обречены бродить только по знакомым мирам.