Екатерина Белоусова: Выбор Миров. Choice of the Worlds

Она была довольно странно одета. На ней была белая кофточка из множества разных кусочков ткани, нижняя часть состояла из такой же белой юбки, только она была в складочку и на ней был рисунок в виде изумруда. На ногах же Кейси заметила сандалии, которые обвивали своими завязками всю голень девушки.

– Меня зовут Кейси Бьюти! – робко представилась Кейси.

– Очень приятно! – обрадовалась Каррида.

– Может вы мне объясните: как это я дал вам ваше имя? – спросил Рик.

– Легко и просто! Я внушила тебе, что ты сам его для меня придумал! – пустилась в объяснения она, – Нам, жителям Эллариона, это сделать проще всего!

– Жителям чего!? – в один голос воскликнули Рик и Кейси.

– Элларион – это древняя, исчезнувшая, цивилизация. Считалось, что она, была стёрта с лица земли, но ваши учёные немного оплошали по этому поводу! – объяснила Каррида, – Все кто живёт в Элларионе обладают магической силой, а все те кто ей не обладает обязательно превращаются в животных!

Рик и Кейси слушали её с некоторым недоверием. Они оба думали что это просто не удавшаяся шутка и ничего больше.

– Это ведь такая шутка правда? – рассмеялась Кейси.

– И вовсе нет! – возмутилась Каррида, – Могу доказать!

Она небрежно махнула рукой и солнце погасло, вместо него на небе засияла луна.

Это продлилось не более пяти минут. Потом всё пришло в круги своя.

– Никогда не любила это заклинание! – пробурчала Каррида.

От нахлынувших чувств, Рик и Кейси молчали.

– Ну, не грустите без меня! – воскликнула Каррида и растаяла в воздухе.

Кейси, в испуге, вскрикнула, а Рик, в смятении, провёл пятернёй по волосам. Оба так и не поняли до конца, что же всё-таки произошло!

Кейси, не в силах больше держаться на ногах, рухнула на землю. Только что перед ней стояла лошадь, которая превратилась в девушку, а теперь перед ней стоял только Рик. Она с интересом посмотрела на него и с изумлением поняла, что он изумлён. Это было не привычно, слишком часто она видела его надменную улыбку.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет-нет, всё в порядке! – поспешила его заверить Кейси.

– Нет, что-то не так! – настаивал Рик.

– Ну хорошо! Да, что-то не так! Точнее всё не так, а наперекосяк! Всё пошло не так когда я встретила тебя! Всё было отлично, пока я не приехала сюда! И вот теперь, прямо на моих глазах, лошадь превратилась в девушку, а на твоих губах нет той презрительной улыбки…

– А, так значит тебя волнует моя улыбка?! – язвительно спросил он. -…и вообще, вся моя жизнь пошла коту под хвост! – игнорируя Рика, продолжила Кейси.

– И можно узнать к какому коту?

– О-о-о! Это образное выражение!

– Я понял!

После его слов воцарилось неловкое молчание. Они оба смотрели друг другу в глаза.

Оба надеялись, что противник не выдержит и отвернётся. Так и случилось:

– Подвези меня к ранчо! – потребовала Кейси, опуская глаза.

– Слишком быстро ты сдалась, киска! – улыбнулся Рик.

От этой улыбки, Кейси чуть не споткнулась на ровном месте, но ничего не сказала.

Она лишь мрачно посмотрела на него и села на коня. Но видимо у того был нрав своего хозяина. Конь встал на дыбы и с места помчался галопом, унося Кейси ещё дальше от поместья.

– Арес! – ошеломлённо выкрикнул Рик.

Но Арес не слышал его. Он мчался по бескрайним полям Эллариона…

Кейси всё же удалось подобрать повод и остановить коня, но это было лишь затишье перед предстоящей бурей.

Кейси удивилась увиденному. Неужели… нет, этого не может быть. Они не могут быть в Элларионе. Это ведь просто бабушкины сказки.

Но случилось то, что заставило её поверить. Прямо перед ней из ниоткуда, возникла мелководная река. Зрелище действительно было завораживающее. Постепенно местность изменилась вся. Вместо красивой равнины появились холмы, а между ними, деля их на две половины, неслась не глубокая река.

Кейси различила едва уловимое понукание лошадей и стук копыт. Она осмотрелась, но ничего не увидела.

– Кейси! – услышала она голос Рика.

– Рик! – радостно выкрикнула она, оборачиваясь.

– Кейси! Кейси осторожно! – кричал он.

И только тогда она уловила в его голосе страх. Кейси посмотрела в перёд и застыла от ужаса. Прямо ей на встречу скакало три всадника. На них были надеты балахоны, скрывающие лицо, а на поясе была кобура с пистолетами.

Кейси развернула Ареса и пришпорила его, но всё оказалось бесполезным. Всадники нагнали Ареса и взяли в тесный круг. Тот, что остановился спереди, подхватил повод и тем самым пресёк попытку бежать.