Виктор Кувшинов - Мир, которого нет (Пирамиды Астрала 3)

Конечно, этот мир был неласков с Яном, и Женька мог, наплевав на все, вернуться с Лэей. Но он упрямо решил остаться, сколько Лэя его не уговаривала. Сейчас, после некоторой растерянности, когда он оказался один, Женька опять собрался с мыслями и начал вырабатывать великие планы не хуже того же Дон Кихота. Нужно было только найти, с какими мельницами бороться, и каких барышень спасать.

А мельницы были еще те – точно такие же призрачные и страшноватые, как в бреднях престарелого рыцаря Ламанческого. Кого искать? С кем бороться? Ничего, кроме упоминания о перворожденных, у него не было. Но был шанс хотя бы ознакомиться с миром, прежде чем отдавать его на судилище ангелам. А уж если повезет, то и понять, что же тут на самом деле происходит.

Он, в предвкушении встречи с давнишними приятелями, въезжал в небольшую деревню.

Именно здесь, по сведениям крестьян из деревни, где ночевал Женька, должны были жить Алекс с Сашенькой. Он все пытался представить себе Саш в роли крестьянских жителей. Почему-то это было трудно сделать, особенно в отношении Сашеньки. Ну, никак она не вязалась в Женькиных представлениях с тяжелым крестьянским трудом.

Нет, дело не было в ее слабости или в отсутствии характера. Мышцы всегда можно было накачать, а характер у нее был посильнее Женькиного. Он вспомнил, как быстро она осваивалась и брала себя в руки в самых сложных ситуациях. Дело было в другом. Как-то не вязалась ее утонченность и развитость с простой деревенской работой. Было ясно, что ее изысканность не выдержала бы под долгим натиском тяжелого ежедневного труда. Недолгое время она, наверно, с удовольствием проведет в сельской местности, но всю жизнь…

Так, задумавшись, он доехал почти до центра деревни. Женька приостановил коня – что-то здесь было не так. Он молча оглядывался вокруг. Полная тишина. Только ветер взметнул буранчик пыли с дороги, да какая-то пичуга испуганно чирикнула за ближайшим плетнем. Женька озадаченно вертел головой – не может быть в деревне так тихо в разгар летнего дня. Ну ладно, скотина пасется на лугах, взрослые кто на сенокосе, кто в борозде. Но детвора?! Дети всегда или весело выбегали навстречу путнику, или с криками бежали и прятались за заборами. Женька внутренне подобрался и продолжил движение по вымершему селу.

"Ага! Все же есть тут живые!" подумал он, увидев мелькнувшее в окошке испуганное девичье лицо. Где-то крикнул младенец, и опять наступила тишина. Женька, не мешкая, нашел самый приличный на вид дом и, подвязав коня у ворот, вошел на двор.

В доме по-прежнему было тихо, но он, не останавливаясь, зашел на крыльцо и громко постучал в дверь. Долго не было никаких звуков. Наконец, кто-то медленно подошел с той стороны и спросил низким мужским голосом:

– Чаво надобно?

– А чаво вы все попрятались?! – спросил в тон Женька. – Я вроде не кусаюсь.

Неужто с виду такой страшный?

– Ходють тут всякие… – неохотно проворчал мужик за дверью и замолчал.

– Не понял? Я ведь и помочь могу, ежели надо! Ты скажи, в чем проблема – может и разберемся! – Женьку стала забавлять странная ситуация.

За дверью зашушукались. Было слышно, как женский голос о чем-то умолял – видимо, не открывать дверь, а мужику было то ли стыдно своей робости, то ли любопытство одолело. Наконец это любопытство пересилило, и тот же бас спросил:

– А ты поманеньку кажи, сам-то откудава, да зачем?

– А чего по маленькому ходить, когда по большому охота?! – резонно ответил Женька. – Ты уж не юли, говори, чего тут вас так напугало?

– Да не чаво, а кто! – с досадой вздохнул мужик. – Вот кажи, откудаль ты, тогда моготь и открою.

"Хороший вопрос!" – подумал Женька, почесав в растрепанных волосах на затылке: "Придется придумывать какую-нибудь правдоподобную версию… а-а! зачем врать!" и сказал, как есть:

– С юга еду, разве не видишь. Уж какой день в пути!

– Ну, тогда ладно! – загремело засовом внутри.

Женька так и не понял, чего он такого сказал, что двери перед ним открылись. Но староста (как это потом выяснилось) – здоровенный, бородатый мужик не замедлил пояснить:

– Ежели б с Изанры – век бы не открыли…

У Женьки мгновенно внутри взвинтилась тугая пружина Он прохрипел, уже догадываясь о том, что услышит:

– Что случилось?!

– Дык намедни тудыть, энти маги-то нагрянули, возьми их неладная! Тутава такой тарарам стоял! – воскликнул обиженно староста.

– Что с Сашами?! – Женька не заметил, что вцепился мужику в рубаху и трясет его, как перезревшую грушу.