Екатерина Тимофеева - Conmagice

Я потер лоб.

— Я могу бесконечно приводить доводы в доказательство своей правоты, но они для разума, не сердца… поэтичен я стал перед смертью, — я усмехнулся. — Кира, мы решили принести свою жертву. И я могу только просить тебя принести свою — жить дальше, но уже без нас.

— В чем помочь, Натан? Чего ты просишь? Стоять и смотреть, как вы умираете? Ты этого от меня просишь? Если бы меня убили чернокнижники, вам было бы жить плохо. А если я сама вас фактически убью — мне жить будет хорошо?! Можно подождать, найти другой путь, он же есть! Натан… — болезненно протянула она, едва сдерживая слезы. — Я не могу этого сделать. Ты бы мне позволил? Сам бы стоял и смотрел?

— Я никогда не могу остаться в стороне, Кира. И потому я бы участвовал. А другого пути нет, иначе он бы уже был найден. Если умрем мы, то многие будут спасены… пойми, Кира.

Ты будешь спасена, глупышка! Ты прежде всего — я ведь говорю правду. Из-за этого треклятого свитка за тобой на край земли и дальше полезут. Если же будет мир, то он уже никому не будет нужен… а если и будет, то не ради войны.

— Я не могу этого понять. Я не стану участвовать. И ты бы не стал, я знаю. Ты бы нашел другой путь. Вот и я буду искать другой. Я не захочу — и вы ничего не сделаете, — она упрямо помотала головой.

Я мягко улыбнулся.

— Кира, от твоего желания ничего не зависит. Заклинание сработает… — я бережно поправил прядь ее волос. — Что бы ты сейчас не сделала, мы тебя приведем туда и разрушим это проклятье.

— А мне что без тебя делать? — заплакав, наконец, спросила Кира.

— Жить дальше, — я пожал плечами, глядя ей в глаза.

— Не могу. Я не буду…

Я крепко ее обнял, прервав на полуслове.

— Все в силе? — спросил Костя, когда мы вышли обратно в зал.

Я кивнул, держа Киру за руку, чтоб ненароком не убежала.

— Кира…давай сюда свиток, который нашла в Туле. Он нам может, — сказал Рома, приступая к делу.

Девушка переступила с ноги на ногу, потеребила ремень сумки, перекинутой через плечо и, пристально посмотрев на всех присутствующих, равнодушно сказала:

— Я его сожгла.

— Что?! — воскликнул Рома. — Зачем?!

— Чтоб не достался чернокнижникам.

— Девочка… — выдохнул молчавший до сих пор старейшина. — Ты нашла свиток тольтеков?

Кира брезгливо передернула плечами.

— Нашла и сожгла, — произнесла она. — Жаль. Теперь снятие проклятия откладывается? — девушка подняла на меня глаза и посмотрела с такой дикой надеждой, что внутри все перевернулось.

— Нет, не откладывается, — покачал головой старейшина. — Натан, когда ты восстановишь свои силы?

— Через десять минут, — ответил я. Стало еще страшнее. Похоже, заклятию нас обучать будут не так долго, как хотелось бы…

Перед смертью не надышишься.

— Что ж, тогда идем. Я отправил братьев готовить заклинательный зал, — он вздохнул. — Если бы кто-то из вас отказался, то ваше место заняли бы они. Сегодня погибла их сестра, маг, живущая вне нашей общины. Ее поймали чернокнижники, но убита она была магией. Они были очень привязаны друг к другу, — старик покачал головой. — Идем.

— А кто убил ее? — нахмурившись и плетясь в хвосте, спросила Кира.

— Достаточно странно с одной стороны, но улики говорят сами за себя. Ее убил маг равнодушия.

— Маг равнодушия? — вздрогнул я. — Кто он?

— Один из магов-одиночек, родился еще в тринадцатом веке. Отличился во времена Святой Инквизиции, как преследователь ведьм и чернокнижников. После упразднения этого института церкви о нем мало, что было слышно. До наложения проклятия многие чернокнижники пытались его убить, и даже нанимали для того других магов. Тел чернокнижников не находили ни разу, а всех магов убивали одним и тем же заклятием, которое мы так и не разгадали. От человека остается залитая в кожу гомогенная масса из стертых в пыль костей и молотых органов. После того, как наложили проклятие, о нем не было ничего слышно, а теперь он появился вновь. Правда, в этот раз он неправильно наложил маскирующее заклятие, и нам удалось кое-что узнать. Сейчас он выглядит как…

Старик описал Андрея. Совпадение было вплоть до малейших деталей.

— Не может быть! — воскликнул Костя. — Андрей родился в тринадцатом веке?

— Андрей?! — поразился старейшина. — Вы его знаете?

— Сейчас это не важно, — я бросил взгляд на потрясенную до глубин души Киру. — Уверен, он вновь заляжет на дно.

— Она хотела мне помочь… — прикрыв глаза рукой, сказала Кира. — Отдала амулет…

— Андрей об этом, похоже, не знал.