Наталья Щерба - Быть ведьмой

– «Венец уничтожат иллюзии чары», – прочитала она и хмыкнула: – Странная надпись для княжеской короны… Что это значит, а? Ты знаешь?

Таня промолчала. Сколько она ни прикидывала свои шансы против Кристы, у которой на плече сиял золотой браслет, а в руках – Карпатский Венец, выходило плохо…

– Теперь я буду охранять Венец, – неожиданно произнесла Криста. – Ты не успела надеть его, я знаю… поэтому… я буду самой могущественной ведьмой в Карпатах.

– Ты рехнулась? – изумилась Таня.

– На себя посмотри, – тут же огрызнулась ведьма. – Ты даже не представляешь, что тебя ждет, когда сюда придет Ружена… Я уже послала ей вызов.

И, победно взглянув на девушку, Криста водрузила на голову Венец.

Тонкий вскрик, и рыжая ведьма свалилась без чувств: Венец покатился по полу словно простая медная жестянка, и замер перед Таней. Она взяла его в руки.

И вовремя, потому что дверь открылась. Венгерка сразу разобралась в ситуации: пальцы ее правой руки тут же метнулись к браслету – Танино левое плечо обожгло огнем. К счастью, дротик лишь чиркнул по коже.

Девушка вскрикнула, но Венец из рук не выпустила – наоборот, взяла венгерку в обзор обода, словно по наитию.

Как ни странно, это действие произвело на Ружену сильное впечатление.

– Не делай глупостей!

– Тогда без резких движений, – четко сказала ей Таня, раздумывая, получится ли иллюзия через обод Венца, и если да, то какой силы она будет. – Иначе тоже потеряешь сознание.

Венгерка прищурилась, но к браслету больше не притронулась – правая рука медленно опустилась вниз.

Только тогда Таня заметила, что пальцы левой руки венгерки сжимают небольшой хрустальный флакончик.

– Что это?

Венгерка жестко усмехнулась, но не ответила. Скосила глаза на Кристу и вновь зло уставилась на свою пленницу.

Таня вскинул Венец. Ей пришла в голову одна мысль…

Неожиданно в пространстве, разделяющем двух женщин, замелькали серебристо-серые кольца, а между ними – тонкие черные стрелки. Сложилось впечатление, будто Таня с венгеркой оказались заложницами общей галлюцинации.

– Что ты делаешь?!

– Что у тебя в руке?

Глаза у Ружены Мильтовой расширились от ужаса, но в следующую секунду она покорно произнесла:

– Это настойка – малефикарум. Выпытывает самое тайное… Стоит дать выпить чуть больше, и человек может умереть. А потом можно сказать, что испытуемый не выдержал его действия.

– Кому сказать?

– Ему. Мстиславу.

– Он знает, что я здесь?

– Не знал… Но я только что послала ему мысленный вызов. Он придет и быстро с тобой разберется. – Даже под чарами венгерка не сдержала торжествующей усмешки.

– Вам нельзя здесь оставаться, – мягко произнесла Таня и, театрально ахнув, добавила: – Я же улетела! В Карпаты… спряталась в лесу… Надо срочно меня разыскать! Иначе Карпатский Венец пропадет и он, Мстислав, будет очень злиться. Он и так злится, что вы хотели забрать Венец себе… Да, и не забудьте отпить немного… настоечки вашей. А ему передайте, что все хорошо.

Венгерка дернулась. Быстро откупорила флакончик и сделала несколько глотков. Ее глаза вдруг заметались по комнате, разыскивая что-то… После она резко повернулась и выбежала вон.

– Будем надеяться, что иллюзия вышла неплохой… – сказала себе Таня. Она задумчиво оглядела Венец, крутнулась на месте и… исчезла.

Проклятый дождь усилился, Таня продрогла до самых костей.

Но лишь когда черный автомобиль Вордака скрылся за верхушками деревьев, девушка наконец-то решилась вылететь из укрытия и постучать в узкое окошко башни. Острое желание увидеть друга хотя бы еще раз боролось в ее душе с чувством самосохранения – имелась большая вероятность, что Лешка тут же вызовет отца с полдороги назад, увидев ту, которую они все так искали…

Окно моментально распахнулось – Таня еле успела отлететь от его створок; в проеме возникла знакомая фигура – будто ждал.

– Ты? – утверждающе спросил он.

– Можно войти? Вернее, влететь? – попыталась она пошутить.

Лешка выглядел более чем растерянным.

– Ты хочешь сказать – ввалиться? – попробовал пошутить и он, но голос сорвался. Он кашлянул, быстро поправляя свою оплошность, спешно закрыл за гостьей окно, и уже тогда окинул ее долгим оценивающим взглядом сверху вниз.

– Ты похожа на настоящую русалку.

Да, вид у Тани был еще тот: мокрая, грязнющая, – вода продолжает стекать на подоконник – будто девушка прихватила с собой в комнату плохую погоду. А вот что у нее в руках? Нечто объемное и очень грязное, завернутое в старые тряпки, – девушка нашла эту ветошь на крыше – висящую прямо на черепице.