Ivan Mak - Безумие драконов

Старик, сидевший в приемной турагенства, некоторое время рассматривал вошедшую парочку, затем поднялся и прошел к ним навстречу. ? Я могу быть чем-нибудь вам полезен?? спросил он, обращаясь к молодму человеку. ? Можете,? объявил тот.? Вы ведь здесь все знаете? ? Конечно, я в этих местах родился и знаю все, что только может потребоваться таким туристам, как вы!? воскликнул старик.? Кстати, меня зовут Дехан Смеркс. ? Смеркс?? удивленно произнес профессор.? Уже не родственник ли того самого Смеркса, что водил по горам четверку безумцев в книге Тарга Лигорана? ? Хотелось бы мне быть его родственником,? улыбнулся старик.? Но, увы. Лигоран всего лишь воспользовался фамилией, которая в наших местах очень широко распространена. А вы, кем будете? ? Я? Хан Гарман, профессор истории, а это моя жена Гелана. ? Так вы приехали в наши края за историями?? проговорил старик несколько остудив свой прежний пыл. ? Не только,? возразил Гарман.? Нам нужно кое-кого здесь найти. И, я надеюсь, вы, как знаток местной жизни, подскажете, как нам лучше добраться до гор Темпля. ? До гор Темпля?? старик чуть приищурил глаза.? Туда ходят только безумцы. ? И что же такого ужасного с ними делает дракон?? спросил профессор. ? Вам лучше покинуть это место,? произнес старик.? И, чем быстрее, тем лучше. ? Он обернулся в сторону, а оттуда к троице уже приближался человек. ? Мне это послышалось, или здесь действительно кто-то произнес слово 'дракон'?? задал вопрос подошедший. ? А вы этого слова боитесь?? спросила Гелана, глядя на человека в упор. ? Я его не боюсь, но цена из-за этого слова повышается в десять раз, и вместе с этим исчезает слово 'страховка'. ? Сэм,? заговорил старик. ? Не надо, отец. Толстые кошельки для того и существуют, чтобы опустошаться, когда их хозяева пускаются в опасные авантюры. А моя работа заключается в том, чтобы вовремя предупреждать об опасности и получать за это оплату, соответствующую риску. Я правильно говорю?? спросил он, глянув на профессора. ? Вы правильно говорите,? произнесла Гелана.? И, полагаю, вы не удивитесь, узнав, что мы уходим искать других жуликов. Их тут за углом целая улица, идем, Хан. Она взяла его за руку, словно дитя, и вывела наружу. ? Гелана, ты думаешь, это правильно? ? Поверь моему чутью. Со стариком я бы согласилась идти хоть на сам Пик Дьявола, а его сынуле нельзя доверять и получасовую экскурсию по городу! ? Ладно, я поверю,? ответил он.? И куда пойдем? ? Вперед, а там увидим.

Они ходили по улицам городка до самого вечера, и только когда начало темнеть, нашли гостиницу на ночь. Гелана за это время приобрела несколько местных справочников, карты гор и половину ночи изучала их. А утром за изучение карт и справочников взялся профессор. Все что находил он старательно записывал в свою записную книжку и делал пометки на отдельной карте, которую специально для того и взял, чтобы на ней рисовать. Именно на ней и появилась первая жирная точка, означавшая начало путешествия.

Через много лет, анализируя эти события, Гелана пришла к выводу, что все можно было сделать иначе. Тогда и история повернула бы совсем в иную сторону. Не произошло бы встречи Темпля и Геланы, не принял бы он ее за Врага, не начались бы Драконовы Войны, расколовшие мир на несколько воюющих лагерей.

Впрочем, Мир нашел бы и другой повод для войны. А тогда, начав путешествие, Гелана и Хан Гарман купились на все уловки местных деньговымогателей и направились по ложному пути, к горам Дракона, обозначенным на карте. Горы эти оказались принадлежащими некоему Повелителю, не желавшему никого к себе пускать, и именно с ним возник первый конфликт и Геланы Твари. Разрешила она его своим драконовским способом и, сожрав половину стражи, драконица заявилась во дворец Повелителя, где и встретила дракона Темпля, оказавшегося у этого самого Повелителя на службе. Лишь потом Гелана узнала, что сам дракон и был Повелителем, и начавшаяся схватка для него была схваткой за самого себя, а не за кого-то там, как думала Гелана.

Смерть Повелителя Темпля повлекла за собой цепь роковых событий, в которых Гелана и Хан оказались ключевыми фигурами, потому что страна, в которую они прибыли, имела некую зависимость от Темпля, и смерть дракона стала для нее фатальной. Потеряв дракона, страна потеряла нить, за которую держалась, а потеряв эту нить, она потеряла влияние на другие страны, и те, не премянув возможностью, атаковали ее всеми своими военными силами.

Потом некое Военное Следствие установило, что Повелителя Темпля убили два представителя другой страны, и это стало поводом для очередной военной атаки.