Виталий Зыков - Владыка Сардуора (Главы 1-6)

И тем не менее он продолжал отмалчиваться.

…Немало сложностей принесло и само путешествие. Было бы намного проще, если между Халисом и Сардуором существовало прямое воздушное сообщение, но увы, здесь им не повезло. Пришлось сначала сесть на пузырь до Бурнала, а оттуда лететь в Ког Харн с промежуточной остановкой в Талаке. Надо сказать, тот ещё маршрут. От чего-то при мысли о Тлантосе внутри К'ирсана всё сжималось в предчувствии опасности. Своим ощущениям он привык доверять, но единственной альтернативой был полёт через Нолд. На такой риск пошёл бы лишь самоубийца.

Однако беда пришла совсем не оттуда, откуда её ждали. Если до Бурнала добрались без проблем — вид почтенного купца в окружении домочадцев для путешественников из Халифата не был какой-то диковинкой, то в столице курортов Гарташа их ждал неприятный сюрприз. Закутанная с ног до головы женщина вызвала нездоровый ажиотаж у молодых мужчин, который достиг пика после пересадки на пузырь до Ког Харна. С первого дня полёта К'ирсан ощутил себя столичной примадонной, посетившей деревенский клуб. У дверей его каюты постоянно ошивались сгорающие от любопытства парни — студент, парочка торговцев, совсем юный лейтенантик откуда-то из Баронств. Стоило Кайфату высунуть наружу хотя бы нос, как рядом немедленно появлялся очередной воздыхатель.

Госпожа, вам помочь? Госпожа, не хотите ли прогуляться на верхнюю палубу и подышать свежим воздухом? Может быть, угостить вас вином, госпожа?.. Особенно отличился студент. Подошёл и бухнул без затей: «Не соблаговолит ли красавица удовлетворить любопытство тоскующего мужчины и не откроет ли личико?» Хорошо хоть не полез обниматься, а то от смертоубийства К'ирсана отделял один шаг.

Такое внимание к отряду сильно нервировало. Вопрос «как быть» пришлось поставить на общее обсуждение.

— Терпи, командир, терпи. Когда тобой ещё столько мужиков заинтересуется? — посоветовал Кайфату Тёрн, давясь от смеха. Происходящее приводило его в дикий восторг. В отличие от Руорка с Гаруком, которые просто не знали как себя вести. С одной стороны ситуация действительно презабавная, а с другой… такое внимание к капитану их невероятно злило. Было в этом что-то недостойное. Кажется, они пеклись о воинской чести К'ирсана даже больше, чем он сам.

Первым не выдержал Руорк. Запинаясь и путаясь в словах, он предложил перебить к мархузовой матери всех пассажиров, захватить пузырь и лететь прямиком до Сардуора: «Лучше так, чем каждый день унижение терпеть!» Гарук поддержал его слова энергичным мычанием. Понадобился прямой приказ К'ирсана, чтобы они перестали лезть в драку. Однако опасения, что парни сорвутся, остались.

— Есть ещё кое-что… Сегодня, к этой компании озабоченных придурков добавился ещё кое-кто, — сказал К'ирсан задумчиво.

— Одним воздыхателем больше, одним меньше… — зафыркал Тёрн.

— Хватит, — оборвал его Кайфат. — Это был гном. И есть такое подозрение, мы ему чем-то сильно не нравимся.

К'ирсан отлично помнил цепкий взгляд низкорослого крепыша с гладко выбритым подбородком, слишком часто прогуливающегося в районе кормы пузыря. Пара мечей с потёртыми рукоятями на поясе и уверенная походка заставляли воспринимать его очень серьёзно.

— Гном? Думаешь, всё дело в… — Тёрн заметно напрягся.

— Нет. Груз явно ни при чём. Иначе нас просто не выпустили бы из Бурнала.

— Тогда какого мархуза ему надо?! Больше мы подгорным жителям дорогу нигде не переходили.

— Это-то и самое странное.

Впрочем, серьёзного беспокойства гном не доставлял: в каюту не лез, разговоров не заводил. Обычно топтался где-нибудь невдалеке и зыркал исподлобья. Тёрн то и дело порывался подойти и поговорить «по душам», но К'ирсан его останавливал. Не стоило привлекать к себе внимание ещё и скандалом. Если дойдёт до драки, то обязательно вмешаются власти, и вся их затея с маскировкой пойдёт прахом.

Ситуация разрешилась сама собой.

Стоянка в Талаке занимала несколько часов, и большинство пассажиров отправилось на прогулку по территории воздушного порта. Радость от ощущения твёрдой земли под ногами поймут лишь те, кто ходил в дальнее плаванье на морском судне или летал на пузыре. Не стали исключением и Тёрн с К'ирсаном. Было бы слишком подозрительно, если бы купец и его супруга предпочли тесную каюту отдыху в одном из портовых заведений. С ними пошёл один лишь Гхол, а вот Руорку с Гаруком пришлось остаться на борту корабля. Глупо бросать столь ценный багаж без охраны.