Яна Тройнич - Леди Ёлка

— Леди, держите себя в руках. Кэрол — моряк, а моряков хоронят в море. И даже любимая женщина с этим ничего не может поделать. Они его унесли. Смиритесь с этим.

Я, как лунатик, подошла к окну. Куда-то исчезли все мысли… только в голове крутились слова дурацкой песенки:

Капитан, капитан, подтянитесь,

Только смелым покоряются моря…

— НЕТ, я не смирюсь!!!

Я бросилась во двор:

— Регина!

Я ни о чем ее не просила, но она поняла:

— Нет, Елка, я дала слово, что не полечу за ними.

В этот момент вся сила, вся выдержка покинули меня. Я закричала, как раненый зверь, и упала на землю. Никогда, никогда он больше не обнимет меня! Не будет носить на руках по комнате и шептать ласковые слова. Никогда я не почувствую силу его рук и нежность губ. Кажется, вместе с ним я умерла тоже…

Пришла в себя я от плача Клода. Что ж, несколько лет я нежилась в объятиях Кэрола, а сейчас вновь пора становится сильной решительной женщиной. Одна жизнь закончилась… Что меня ждет в дальнейшем? Но, прежде всего, мне придется сдержать обещание, которое я дала Кэролу…

Следующие несколько дней со мной постоянно был кто-нибудь из моих друзей: то Ксюха, то Ирин, то Джейд. Даже король частенько навещал меня. От Ирин я и узнала обо всем, что здесь случилось без нас.

Ирин села рядом и начала свой рассказ. Она говорила, а я видела события так ясно, как будто сама при этом присутствовала.

Сотни драконов закрыли своими могучими телами небо над Кэрдарией… Где-то рушились башни замков, то здесь, то там вспыхивали пожары… Большинство крылатых зверей кружило над островом Кэрола. В это время Ирин была в замке вместе с ним…

Кэрол отдал распоряжение спустится в подвалы, но сам лорд-пират прятаться не пожелал. Он обнажил клинок и вышел на середину двора. Не знаю, на что он надеялся, он-то хорошо представлял себе силу драконов, видел в бою Регину… Один выдох — и человека нет. Ирин тоже не спустилась в подземелье. Она спряталась на террасе замка и ждала…

Огромный коричневый дракон и трое его более мелких сородичей опустились вниз. С коричневого зверя спрыгнул всадник и направился к Кэролу. Остальные воины остались на драконах. О чем говорили князь и лорд-пират, никто не знает, но вскоре оба схватились за оружие. Мускулы драконов напряглись, их всадники выхватили из ножен клинки. Эйнэр что-то резко приказал им, и они остались на своих местах: кажется, мужчины собирались решить свой спор поединком.

Ирин испугалась: у человека в бою против трехсотлетнего эльфа шансов практически нет, но если даже каким-то чудом он победит, все будет еще хуже: воины отомстят за смерть повелителя и сравняют Кэрдарию с землей. И Ирин приняла решение: тоненькая женская фигурка бросилась между готовыми ринуться в бой соперниками и повисла на шее Кэрола.

— Хочешь убить его — убей сначала меня! Или нас обоих сразу. Это я помогла Елке бежать! Это ты опозорил его невесту, а он принял и воспитал твоего сына! Не совершай глупость, Эйнэр: ни Клод, ни Елка никогда не простят тебе его смерти!

Ирин не давала Кэролу двигаться, а Эйнэр усмехнулся и опустил руку с клинком:

— Ну, здравствуй, маленькая предательница… Да отпусти ты его. Обещаю сначала поговорить, а уж потом, если лорд пожелает, продолжим.

Ирин снова вмешалась:

— Сначала мне нужно поговорить с тобой, Эйнэр.

— Согласен. Лорд, не сочтите за труд подождать, — он учтиво поклонился и подал руку сестре.

Только сейчас я осознала, что, как наяву, слышу голоса всех присутствующих и ясно их вижу. Кому же я обязана счастьем еще раз увидеть Кэрола? То ли так заработал мой воспаленный мозг, то ли помогает Регина… А, может, и Ирин… Вряд ли она показывала мне все свои способности…

Как и о чем говорили Ирин с Эйнэром я не стала допытываться. Знаю, что в конце концов, он простил свою красавицу сестру и благословил ее брак с Джейдом. Он сказал, что все время был уверен: сестренка прекрасно присматривает за его сыном, а Джейду он благодарен за чудесный портрет.

А потом я увидела встречу Эйнэра и Кэрола. Я сразу поняла, что разговор был трудным для обоих. Они то стояли, с напряжением разглядывая друг друга, то вскакивали и ходили по залу, а порой их руки опускались на эфесы оружия… Я услышала последние слова Кэрола:

— Хорошо, Ваше Сиятельство. Я клянусь, что Клод узнает правду о своем рождении. Как только вернется леди Елка, мы доставим его на Диар. Мы не будем навязывать Клоду свое мнение: пусть он выберет сам с кем ему быть. Только пусть это будет честная борьба… А насчет моей супруги… Тут нечего обсуждать: она уже сделала свой выбор…