Дарья Гущина - Печать павшего. Лики Судьбы

Я отвлеклась от плетения Клубка и внимательно посмотрела на свою собеседницу:

— Кстати, а почему ты никогда не меняешь выбранного облика? И почему — собака?

— Потому что я — оборотень, — пояснила она. — Я родилась собакой и жила в стае, пока не научилась принимать человеческий облик. И могу становиться человеком лишь на одну ночь в чёрное полнолуние. И я привыкла к своему постоянному облику и не вижу причин его менять.

Я поперхнулась:

— Судьба — и…

— …щенок оборотня, — весело добавила Проходящая.

— И вот откуда взялась идея стражей и вечной, бескорыстной преданности делу, несмотря ни на что? — уточнила я.

Она смущённо повела плечами:

— Но, согласись, идея неплохая…

Я удивлённо моргнула и неожиданно для себя расхохоталась, а Эррита — смутилась ещё больше и залилась краской.

— Бесподобно… — вытирая слёзы смеха, заметила я. — Ты просто неподражаема!

Моя собеседница застенчиво улыбнулась и пролепетала что-то неразборчивое, протягивая мне следующую нить. Да, и сохранить подобную детскую непосредственность, пронести сквозь тьму времён способность краснеть, улыбаться, смущаться, смеяться — это тоже бесподобно, это настоящее чудо… Я вновь взялась за дело, ненароком поглядывая на Проходящую, которая продолжала мучительно краснеть.

— Да что в этом такого смешного? — наконец, не выдержала она.

— Ничего, — я едва заметно улыбнулась, продолжая методично наматывать одну нить на другую. — Ничего особенного. Просто я не ожидала, что тень Судьбы может оказаться такой …

— Ты ещё других не знала, — пробурчала Эррита.

— И слава Создателю, — фыркнула я, пряча в «пряже» кончик последней нити. — Того, что я узнала, мне хватило.

— Ладно, а дальше?.. — моя собеседница с интересом посмотрела на необычную повязку моей правой руки.

Я промолчала, с не меньшим интересом ожидая от Клубка самостоятельных действий, которых, впрочем, не последовало. Лишь нити тускло светились в полумраке коридора периферии.

— А заклинаний никаких не произносится?

— Нет, насколько мне известно, — я озадаченно шевельнула крыльями.

Проходящая чинно сложила руки на коленях:

— Тогда подождём.

Чего? Я нервно заёрзала. У меня нет времени ждать неизвестно чего. Просто нет. Касси в опасности, хотя, скорее, не она, а её друг. Срочно нужно навестить Хранителей, взяться за дела Хариты и избавить миры от последствий чистки… Я лихорадочно перебрала в памяти все известные мне факты, связанные с Клубком и недоумённо покачала головой. Ну, что ж… Тогда подождём. И, чтобы не терять драгоценное время, уничтожим Долину. Теперь она ни к чему. Я не собираюсь по истечении отведённого срока прозябать в холодной безвестности. Я вообще намерена никому не отдавать нити управления мирами. Достаточно они страдали от чисток и злостных вмешательств людей, которые к ним никакого отношения не имели.

Я собралась с мыслями, припоминая Слова, прокашлялась и подала знак Эррите, жестом попросив её помолчать, однако та, сделав большие глаза, указала на мою руку. Поперхнувшись несказанными Словами, я вовремя прикусила язык, опустила глаза и удивлённо моргнула. Независимо от меня, нити незаметно врастали в кожу, становясь моей плотью и кровью, переплетаясь с солнечной перчаткой, наполняя моё тело неожиданной, невиданной силой… Я встала, расправила крылья и отряхнула плащ. И так оно и должно быть. И больше никакой слабости и немощи. Сила круга жизни и каждого её этапа отныне принадлежит лишь мне одной… и, видит праматерь-память, я дорого за это заплатила.

Владеющая кругом жизни, так ведь меня назвала Проходящая? Я молча улыбнулась. Впервые я гордилась собой и не чувствовала себя порождением обочины, ненужным и никчёмным созданием — бесполезным продолжением своего великого «брата», жалкой заменой умершей дочери вождя и паразитом в теле чужого человека. Отныне я существовала сама по себе. И разорваны последние путы, и разрушены последние связи. И я стала тем, кем всегда хотела стать. Тем, кем должна была быть. По-настоящему живым человеком, свободной полноценной личностью, не зависящей от желаний других людей и, главное, от воли Райта и капризов Касси.

— Как ощущения? — полюбопытствовала моя спутница.

— Не передать словами, — призналась я, не сводя зачарованного взгляда со своего нового приобретения.

На ощупь странная «перчатка» оказалась эластичной, нежной и бархатистой, как новая кожа. А, в сущности, это и есть моя новая кожа… Я пошевелила пальцами. Ещё бы разобраться, как она работает… но отныне в моём распоряжении есть целая Вечность.