Дмитрий Казаков - Игра титанов

Тот, кто восстал от векового сна в мертвом городе, сегодня потерял след.

Смертный, в чьих руках была Сила, способная вернуть бывшему хозяину Вейхорна настоящую жизнь, словно пропал вовсе. Осталось только эхо его шагов, слишком слабое, чтобы идти на него.

Мертвый Бог давно забыл, что такое огорчаться и испытывать разочарование.

Его вело бешеное, неистовое желание, не знающее сомнений и колебаний.

Поэтому он не начал гневаться, а стал искать место, где можно будет подождать, пока смертный вновь не проявит себя.

И довольно быстро нашел.

Светлый блик полежал на волнах, кривясь и раскачиваясь, а с приближением рассвета и вовсе пропал. Рыбаки, чьи баркасы проходили мимо островка под первыми лучами солнца, не заметили ничего необычного.

Свечи затрещали, вонючий дым потек от жаровен.

Хельга закашлялась, а Юрьян скорчил такую рожу, что ею вполне можно было пугать детей.

– Идите вон туда, – Рик указал на западный треугольник внутри магического чертежа. – Аккуратно, вдоль стенки, чтобы ничего не стереть. Отсутствие черточки в одном из символов может стоить жизни нам всем. Я встану рядом. А вы, – он поглядел на Олена и Харальда, – топайте в центр. Я оставил проход…

От северного края рисунка к его центру шла узкая дорожка свободного пола. Ее пересекали внутренние круги и несколько линий, но их вполне можно было переступить.

– Что дальше? – Сердце Рендалла колотилось как бешеное, губы пересыхали, хотелось, чтобы все закончилось как можно быстрее.

Харальд выглядел спокойным, Хельга – мрачной, Юрьян – оживленным.

– Дальше вам нужно стоять спокойно и не дергаться. – Уттарн сердито оскалился: – Тебе, мохнатый, нужно особое приглашение?

Поджавший хвост Рыжий шмыгнул внутрь многоугольника, где уже стояли два человека.

– Вперед! – Рик поднял лапы и закрыл глаза.

Пламя свечей стало багровым, дым от жаровен перестал расползаться в стороны. Обрел вид серых колонн, подпирающих потолок. А по линиям и кругам рисунка забегали белые и желтые искры. Одна взлетела вверх, ударила Олена в щеку. Он вздрогнул, ощутив жжение.

– Тихо, – проговорил уттарн. – Спокойно…

Искры забегали быстрее, круги из черных сделались огненными, а ломаные линии стали напоминать молнии. Рыжий сжался в мохнатый комок у самых ног Олена, впервые за долгое время оцилан выглядел по-настоящему напуганным.

– Теперь я сниму Плетения Тьмы, – сказал Рик, – первым – большое, а за ним – малое. Так, за дело.

Вернулось давно забытое, казалось бы, удушье. Грудь Рендалла сдавило, перед глазами потемнело. Он ощутил, что теряет равновесие, и до крови укусил себя за губу. Это помогло, дурнота отступила, а вскоре вернулась и возможность нормально дышать. С плеч словно упала невидимая тяжесть.

– Сейчас нас увидят, – пробормотал Харальд, глядя вверх, на покрытый копотью потолок. – Ты бы приготовился…

Второе удушье, на этот раз более короткое, и Олен почувствовал себя голым. Даже вздрогнул от холодного дуновения в спину, с трудом удержался от того, чтобы поглядеть назад.

– Не трогай меч, – сурово проговорил уттарн, когда Рендалл взялся за эфес. – Если кто-то из них прорвется внутрь круга, все пойдет прахом.

Чужие взгляды ударили со всех сторон, точно копья из расплавленного металла. Сердце Пламени начало светиться, от него заструился опаловый туман.

– Утихомирь его! – прорычал Рик.

– Я пытаюсь! – Олен постарался успокоиться, подумал, что рядом нет никакой опасности, никто ему не угрожает. Сердце вроде бы стало колотиться пореже, дыхание сделалось не таким частым.

Туман исчез, Сердце Пламени опять стало толстым кольцом из красного металла.

Чудовищной силы удар обрушился на дом сверху. Треснуло, загрохотало, по стенам побежали трещины. Одна из них обрушилась, погребая под обломками старую мебель, камни покатились по полу. Из конюшни, где остались лошади, донеслось испуганное ржание.

– Не дергайтесь! – завопил Рик так, что перекрыл чудовищный грохот.

Куски каменной кладки полетели и покатились в сторону магического круга. Но все остановились на его границе. Те, что были в воздухе, рухнули и замерли. Взвилась пыль, сквозь ее облака свечи стали казаться тусклыми злыми глазами, сияние рисунка померкло.

Новый удар, и потолок отбросило в сторону.

Олен увидел темное небо, покрытое редкими облаками, разноцветные звезды и на их фоне – громадную фигуру с двумя головами.