Генри Олди - Дайте им умереть

Об этом знала только Лейла аль-Шинби.

Рашид писал книгу.

Ту книгу, начало которой родилось у ночного костра во дворе молчавшего мектеба, внутри призрачного кокона сошедшего с ума времени и пространства, когда рядом с ординарным хакимом встали те, кто жил когда-то и, казалось, заговорил его устами.

Рашид писал книгу.

А раз в год, в самый канун Ноуруза, ему снился один и тот же сон.

Он стоял на холме. Вернее, они стояли. Рашид аль-Шинби — и его друг, доктор Кадаль Хануман. Стояли, молчали, смотрели на раскинувшееся вокруг бескрайнее море волнуемого ветром степного ковыля, переливающееся волнистыми полосами, — а по полю шла девочка.

Черноглазая нескладная девочка-подросток. Только здесь язык почему-то не поворачивался назвать ее некрасивой.

Белое платье, перехваченное крест-накрест кожаными перевязями, трепещет на ветру, девочка улыбается, проходит мимо — и идет дальше, на вытянутых руках неся перед собой огромный сверкающий эспадон; а навстречу ей уже бежит, ликующе смеясь, беловолосый гигант, и на дальнем холме взахлеб смеется еще кто-то — яркое солнце играет на приветственно вскинутом вверх клинке, тонком и прямом, и на сжимающей рукоять меча латной перчатке, и стоит рядом, опершись на разветвленную пику, стройная девушка в старинном хакасском костюме для верховой езды, а позади появляются еще люди, и первой спешит морщинистая старуха, забыв о приличествующем ее возрасту достоинстве, — разноцветье одежд, блеск оружия, приветственные крики…

Рашид улыбается во сне.

Он не знает, что за полтораста фарсангов от него, в Западной Хине, доктор Кадаль пристально смотрит на фотографию своего друга — и видит то же самое.

Медленно разглаживаются морщины на лице Кадаля Ханумана, исчезает отрешенность из глубины зрачков — доктор тоже улыбается.

Они оба верят, что это — правда.

Им очень хочется в это верить.

Хайль-баши — командир хайля, т. е. — тысячи; полковник.

Мушериф — сотрудник полиции.

Висак-баши — командир сотни, лейтенант.

Мушериф-эмир — офицер полиции.

Все эпиграфы (кроме эпиграфов к книгам, где указаны фамилии авторов) принадлежат Ниру Бобовай, двенадцатилетней девочке по прозвищу Сколопендра.

Хабиб — лекарь.

Бейты — двустишия.

Шахрадар — мэр.

Азат — солдат.

Атабек — в данном случае дословно: «отец-господин», почтительное обращение к старшему по званию, должности или возрасту; аналогично «сэр».

Курбаши — командир «двойной сотни», капитан.

Хаким — учитель.

Мектеб — привилегированная светская школа, лицей.

Падающий Орел — звезда Ан-наср-аль-Ваки (Вега).

«Аламут» — клан организованной преступности. Название организации ведет свое происхождение от легендарного Орлиного Гнезда, резиденции Гасана ас-Саббаха, возглавлявшего секту асассинов в период ее расцвета.

Пайгансалар — начальник полиции города.

Сахиб-хабар — начальник почтового ведомства.

Надим — чиновник департамента образования, реже — культуры.

Альмукабала — раздел математики; в первоначальном значении — сокращение разных слагаемых в разных частях равенства.

Канаранг — начальник военного округа.

Дабир — секретарь, делопроизводитель.

Вазирг — советник.

Кейван — Сатурн; дословно: «Князь князей».

Фарсанг — примерно пять с половиной километров.

Он-баши — десятник, сержант.

Гулям — охранник.

Гулям-эмир — в данном случае: начальник охраны.

Аракчи — пьяница. (Шулмусское слово, прижившееся в Кабирском Эмирате.)

Сарраф — меняла, ростовщик.

Соллаб — астролябия.

Сохейль — звезда Канопус; Шабаханг — Сириус (дословно «Утренняя Звезда»); Миррих-Воитель — Марс.

Сарханг — генерал.

Рустак — округ; имеется в виду окружная больница.

Дакма — кладбище; дословно: «Башня Молчания».