Вадим Олерис - Чародейка (дилогия)

Побродив немного по тихой деревне, чародейка нашла Саймона, который уместился на перевернутом ведре около колодца с неизменной гитарой в руках. Поблизости стоял кувшин. Бард тихонько перебирал гитарные струны, шепча что-то при этом, часто останавливаясь и начиная сначала. На его лице также не было следов похмелья. Обернувшись на звук шагов, он широко улыбнулся.

- Только не говори, что я вчера напилась и устроила погром, - мрачно предупредила его Лайза. - Такого быть не может.

Улыбка барда стала еще шире.

- Нет, все нормально. Это сами арды постарались. А улыбаюсь я просто от того, что ты второй живой человек в деревне. Все остальные - в лежку. Включая женщин и детей. Тут дело в том, - пояснил Саймон, - что арды очень устойчивы к алкоголю. Они способны много пить, не пьянея. Но если все же напиваются, то...

Саймон широко повел рукой вокруг.

- ...то сама видишь. Правда, напиваются они весьма редко, и только по серьезным поводам. Ну, этот повод был серьезным, ведь так?

Лайза подняла с земли кувшин, в котором снова оказался клюквенный морс, и сделала несколько глотков.

- А ты что делаешь?

- Понимаешь, я проснулся сегодня, а вокруг такая картина. Хаос, беспорядок, валяющиеся тела... Мне пришло в голову сложить песню на схожую тематику. Что-нибудь про нападение врагов на поселение... Жестокий бой... А после него по затихшему полю брани ходит одинокий бард и поминает всех павших.

Лайза скептически посмотрела на собеседника.

- А ты вчера точно не пил? Что-то больно мрачно. Спел бы лучше про веселую попойку, которой не осталось свидетелей, потому что никто просто не помнит о ней вообще ничего, кроме того, что она была! Кстати, что со мной случилось? Почему Я не помню окончания вчерашнего пира?

Бард рассмеялся:

- Забавная история вышла! Надысь... тьфу, вчера то есть, каждый ведь тащил на праздничный стол все, что под руку попадется. И кто-то притащил настой сон-травы. Может помнишь, маленький такой кувшинчик, рядом с тобой стоял. Ты к нему часто прикладывалась.

- А, это такой густой зеленоватый напиток со вкусом мяты?

- Он самый. Его вообще-то по маленькой ложечке на кружку воды пьют, чтобы на всю ночь уснуть. А ты в одиночку весь кувшинчик... Я даже удивлен видеть тебя, ибо по идее – спать тебе не меньше недели.

- У меня повышенная скорость переработки ядов и лекарств. Кстати, долго арды будут так валяться?

- Пока не проспятся, конечно! Потом немного походят с тяжким похмельем, и в это время к ним лучше не приставать. А вот потом опять будут веселы и радушны. Ну, как они понимают веселость и радушие.

Это "немного" растянулось еще на двое суток, в которые спутники усиленно старались не попадаться ардам на глаза и потому бродили по окрестностям, любуясь потрясающими видами и беседуя.

- Зато мы видели Древних, - оптимистично заявил Саймон на одной из прогулок. – Эти зомби в подземелье – это ведь Древние?

- Скорее всего – да.

- А они не сильно от нас отличаются.

- Ну так, современное население Лиры – потомки Древних, - напомнила Лайза. – Немного одичавшие в Смутные времена, а потом выбравшие другой путь развития. С меньшим уклоном в технику, и большим — в магию.

- А как ты думаешь, почему благополучно умершие Древние превратились в ходячих мертвецов?

- Кто теперь узнает? – философски пожала чародейка плечами. Однако не удержалась от предположения. – Это ведь как-никак военная лаборатория была, как я понимаю. Мало ли что там делалось... После катастрофы ведь наш знакомый проснулся из-за сбоя, мало ли что еще сумело на воле оказаться, и с какими способностями. Да еще и сам гость из другого мира шлялся по комплексу и чего-то там мутил, кто знает, что и как могло повлиять. Они себя демонами, видите ли, не считают. Ха. В любом случае, теперь нам остается лишь строить гипотезы, поскольку все следы комплекса надежно похоронены за толщей камня.

- Не все, - задумчиво сказал бард, аккуратно доставая из-за пазухи какие-то бумаги. - Я все-таки не смог оставить их там.

Лайза узнала в бумагах регистрационную книгу и не придумала, что ответить.

- Мне еще вот что интересно, - обратилась девушка к спутнику через некоторое время. - Я слышала рассказы об ардах, и в них они предстают как страшные и умелые бойцы. Но при знакомстве с ними я подобного как-то не заметила.

- Ну, глядя на тебя, плохого тоже не ожидаешь, - хмыкнул бард. - Со времен усиления Конкордата, что привело к практически всеобщему прекращению войн, арды не выходили на поля сражений. Но еще полвека назад фаланга ардов представляла из себя грозную силу. Арды славятся металлургией, поэтому доспехи и оружие у них - высшего сорта. Также известно, что хотя среди ардов нет магов, им доступна некоторая разновидность волшебства — рунная магия. Тебя наверняка она знакома...