Дмитрий Данилов - КЛИЕНТ С ТОГО СВЕТА

Интересно, кто додумался взять в обслугу вороватого парня, подсаженного на пыльцу? Впрочем, если кому-то не лень каждые пять минут проверять на месте ли бумажник, пусть нанимает себе хоть маньяка-убийцу.

С утра охрана у ворот сменилась. Теперь караулил Макс - коренастый мужичок с лицом, исполосованным шрамами. Он сразу узнал меня и сдержанно поприветствовал:

- Добро пожаловать, мистер Гэбрил.

- Привет Макс. Всё в порядке?

- А как же! - гордо объявил охранник. - Пока мы здесь, и муха не чирикнет, - сделал зоологическое 'открытие' Макс.

- В смысле? - не понял я. - Ты хотел сказать: не пролетит.

- А, какая разница, - махнул рукой страж.

- Действительно, - губы непроизвольно расплылись в улыбке. - Макс, здесь только что проехал экипаж. Ты знаешь, чей он?

- Это к боссу по делам приезжали, можете не волноваться.

- А кто именно, не скажешь?

- Лучше у босса спросите, - настороженно ответил охранник. - Вряд ли ему понравится, если я буду сплетничать за его спиной.

- А что - это военная тайна?

- Может и тайна, - пожал плечами Макс. - Я человек маленький, что скажут, то и делаю, что не скажут - не делаю.

- Да ты прям философ.

- Поживите с моё, не таким станете.

- Дело хозяйское, не хочешь говорить - не надо, неволить не буду. Спрошу другое: тролля не видели? - в свете последних событий этот вопрос интересовал меня больше всего.

- Неа, - равнодушно ответил Макс. - Наверное, по саду шляется, тут ему делать нечего. Не понимаю я этих господ: на кой им такая образина понадобилась? Толку никакого, воняет жутко и жрать горазд - при мне целое ведро слопал, и пузо не лопнуло.

- На себя посмотри, - буркнул я и прошёл за ворота, не задумываясь, что приобрёл ещё одного врага.

Спрашивать у экономки, где находится Грым, глупо: мисс Портер любила его как зима лето. Если тролль умрёт, она с радостью спляшет на похоронах. Её кандидатура отпадает, кто следующий? Я вспомнил нежное отношение Грыма к молоденькой служанке. Пожалуй, Агнесса должна быть в курсе. 'Разжалованный' тролль обязательно должен был ей показаться. Не стоит исключать варианта, что она же его и укрывает от хозяйских глаз. На территории, отведённой под поместье, можно спрятать целое стадо мамонтов. Хорошее наследство оставил своим потомкам Альдер, жаль, у меня такого предка не имелось. Мне бы сейчас любое наследство пригодилось, даже самое завалящее. Впрочем, это шутка. Я - сирота, не знающий кем были отец и мать. Несколько раз голову посещала мысль заняться поисками родителей, но каждый раз останавливало то, что меня просто подбросили в приют. Выходит, большой радости моё появление на белый свет не принесло.

Я постарался выбросить из головы нахлынувшие размышления.

Дом большой, комнат много, однако искать надо, да и что это за сыщик такой, коли боишься поисков. Обшарил первый этаж - бестолку, поднялся на второй и был вознаграждён за усилия - в конце коридора находилось раскрытое окно, откуда доносились женские голоса. Разговор шёл на повышенных тонах: мисс Портер громко отчитывала горничную, та вяло пыталась оправдаться, получалось неубедительно. Я подошёл, прислушался: да, сладкой жизнь Агнессы не назовёшь, экономка явно невзлюбила девушку и всегда находила повод придраться. Речь шла о плохо убранных комнатах, если правильно понял, мисс Портер обнаружила пыль и распекала служанку, не скупясь на выражения из лексикона портовых грузчиков.

- Ты - ни к чему не годная вертихвостка, - не скрывая язвительности, утверждала экономка. - Боюсь, придётся просить мистера Хэмптона рассчитать тебя.

- Мисс Портер, - чуть не плача, произнесла девушка, - вы не можете уволить меня. Я всю жизнь проработала в этом доме. Я очень старалась…

Её мольба не растопила лёд в сердце мисс Портер.

- Я долго терпела твою лень и неряшливость, думала, повзрослеешь - поймёшь. Похоже, я ошиблась в тебе. Прошло время, ты стала ещё хуже. Лентяйка, неряха, дура. Моё терпение не бесконечно. В конце концов, оно лопнуло. Завтра и ноги твоей здесь не будет, я об этом позабочусь, - заявила экономка.

- Не надо, пожалуйста, не надо… Я не знаю, как мне жить… Я в этом доме с самого детства. Пожалуйста…

Девушка зарыдала, её худенькие плечи содрогались. Мисс Портер стояла как изваяние, тогда Агнесса опустилась на колени и припала к руке мучительницы. Крупные слёзы текли из голубых глаз девушки. Экономка фыркнула и отвернулась. Она просто светилась торжеством.

Меня передёрнуло: неприятно видеть, как на твоих глазах унижают человека.