Виктор Кувшинов - Мир, которого нет

А сам продолжил беседу с генералом. — Ну, милейший, показывайте дорогу!

Генерал слабо попытался сомневаться в целесообразности таких действий, но Женька пригрозил:

— Или вы ведете меня к верховному магу, или я веду вас в астрал, то есть растворяю в нем на веки вечные. Давайте, не стесняйтесь! Поверьте, все только довольны будут!

Эта глупая фраза почему-то сломила последние патриотические сомнения генерала, и он поднял руку, указывая направление пальцем, как малое дитя. Так они и плыли по коридорам прямо сквозь стены, охрану, с этажа на этаж, пока не оказались в каких-то, прямо-таки царских палатах. Женька только удивлялся, как это генерал так хорошо ориентировался в этих лабиринтах? Может, от страха? Но факт оставался фактом — они зависли посреди комнаты или залы особенно пышно обставленной в стиле французских Людовиков с их Луврами и Версалями. По всей видимости, в зале шел прием или совещание.

Главная цель Женькиного визита сидела за столом в кресле с гипертрофированной спинкой резного дерева, инкрустированного костью и золотом. Это был небольшого роста человечек, как, впрочем, и полагается быть всем великим диктаторам и полководцам. Он был невзрачен на вид, но Женьку привлекли его глаза. Они контрастировали своим лихорадочным блеском с совершенно бесстрастным выражением лица. Казалось, что под этой маской все время идет работа мысли, и Женька опасался, что мысль эта нездорова по своей природе.

— Опять сумасшедший? — с досадой пробормотал он и словил удивленный взгляд генерала. Сообразив, что неосмотрительно так высказываться о начальстве в присутствии подчиненных, он спросил у своего астрального спутника. — Это ваш главный начальник? Как его зовут?

— Это великий маг Чингиз, владетель недр!

— Значит Чингиз-маг. Очень мне кого-то напоминает. Что-то только у него какие-то не монгольские черты. Вроде нормальный европеоид. Да, а случаем он не "перворожденный"?

— Какой? — переспросил генерал и задумался. Потом с сомнением сказал. — Сам он себя (как и мы его) так не называет, но иногда визитеры с поверхности отзывались о нем, именно как о перворожденном, и кажется, с уважением.

— С каждой минутой все занятнее! — задумался Женька. — Что ж тогда в Изанровской библиотеке о нем ничего не было сказано? Ладно, проверим! Вы господин хороший генерал, как думаете меня представлять?

— А можно мне не участвовать в вашем визите! — как-то совсем не по-генеральски заклянчил Женькин подопечный. — Меня за такую оплошность головы лишить могут, уже не говоря о разжаловании.

Женька согласно кивнул и, дав "задний ход", вывалил генерала в каком-то предбаннике, а сам вернулся в зал совещаний великого подземного полководца. Он забыл спросить генерала о звании верховного, но, судя по всему, на меньшее, чем генералиссимус, тот не согласится. Он, «поправив» на себе костюм, чтобы не казаться совсем уж последним лабухом, «проявился» за общим столом на пустовавшем стуле и с самым внимательным и сосредоточенным видом присоединился к прослушиванию доклада какого-то военонначальника, тыкающего указкой в цветные стрелочки и линии на карте.

Все-таки его заметили. Правда, не сразу. Сначала сидящие рядом удивленно повернули к нему головы, затем докладчик, в очередной раз обводя аудиторию пылающим энтузиазмом взором, наткнулся на незнакомца в странной одежде. Наконец, Женька удостоился взгляда самого владетеля недр. На каменном лице ничего не отразилось, но глаза все-таки сверкнули искрой удивления. А дальше последовали очень странные и интересные события. Верховный пошевелил губами и всё вокруг остановилось. Вернее, все остановились. Кроме самого мага и Женьки.

— Интересное «слово», уважаемый владетель недр! — как всегда обезоруживающе улыбнулся Женька. — Простите великодушно за то, что «слова» не очень на меня действует. Таким уж уродцем вышел…

— Хм, странный, однако, уродец, — невозмутимо спокойно признал свое поражение в этом раунде хозяин подземелья. — Во всяком случае, не из «рожденных» — хоть на них «слова» и не действуют, но и они магией не промышляют.

— Совершенно верно, ваше верховенство, — Женька оценил быструю сообразительность мага. — Но я не из «пришедших» и в магии слаб. Простите, что сразу не представился: Женька, простой гость из астрала. Надеюсь, Вам это место знакомо?

Последовала долгая пауза, в течение которой небольшой человек продолжал в упор смотреть на Женьку, так что у того уже и уверенная улыбка успела сползти с лица, и брови озадаченно подняться и опуститься, в конце концов, сменившись жалобно-ожидающим выражением лица. Он явно проигрывал магу эту стрельбу глазами. Не выдержав, астральный гость обиделся и, исчезнув из виду, «пересел» на место рядом с этим строгооким верховным владетелем подземных садов и огородов.