Виктор Кувшинов - Мир, которого нет

— Ничего не видно! Так что придется ждать Женю.

— А в другую сторону? Вдруг там какая-нибудь пещера? — Сашенька уже тащила за руку Алекса вглубь выемки.

Никакой пещеры там не оказалось. Вместо этого, они на ощупь добрели до начинающегося подниматься скального склона и остановились перед ним. Сашенька обернулась к невидимому Алексу с предложением вернуться на место и замерла с открытым ртом. Что-то произошло и что-то нехорошее. Она только охнула и крепче схватила за руку своего верного спутника. Алекс тоже невольно обернулся. За спиной ничего не было. То есть там предполагалось нахождение еле заметного свода небес, но вместо него была только угольная чернота.

— Что это? — испуганно прошептала Сашенька.

— Не знаю, — ответил Алекс. — Давай отойдем обратно десять шагов — так мы должны будем оказаться примерно в середине площадки. Может там станет светлее.

Они отошли. Но ничего не изменилось. Они по-прежнему были в кромешной темноте.

Тогда Алекс предложил сделать так: он поползет к краю скалы на коленях, чтобы не упасть с нее, а Сашенька будет идти рядом и держаться за подол его рубахи, чтобы не потерять друг друга в темноте. Спустя пару десятков метров такого путешествия Алекс остановился и сказал:

— Мы должны уже висеть над пропастью. Возвращаемся. Саша, постарайся повернуться строго назад, ориентируясь от меня, — Алекс встал рядом с развернувшейся спутницей и они, взявшись за руки, пошли в строго обратном направлении. Они не сбились и вышли к каменной стене, начинающей полого подыматься кверху из-под их ног.

— Что же нам делать? — немного беспомощно спросила Сашенька.

— А что тут сделаешь? — безнадежно ответил Алекс и стал вслушиваться в давящую на уши тишину. Здесь даже движения воздуха не было… или было?

— Постой! — Алекс настороженно замер. — Ты ничего не чувствуешь?

— Ничего… ну, если только воздух чуть-чуть обвевает, — сомневаясь, ответила Саша.

— Вот именно! Поток ветра движется куда-то вглубь горы! О чем это говорит?

— Ты хочешь сказать, что где-то там есть отверстие, куда его засасывает? — задумалась Сашенька.

— Правильно! И сейчас мы это проверим! — Алекс сориентировался по направлению дуновения и пошел немного наискосок по кромке каменного откоса.

Пройдя метров пять, они вышли в точку, где поток воздуха шел прямо вверх на невидимый в темноте склон. Причем давление ветра явно усилилось.

— Где-то здесь должно быть отверстие, если конечно, это не восходящая струя атмосферы, — сказал Алекс. — Я попробую забраться повыше. Склон очень пологий и метра два-три я одолею свободно. Постарайся держаться рядом.

— Хорошо, я полезу прямо за тобой, и помогу тебе, если понадобится, — ответила Саша, и они принялись штурмовать откос.

Спустя пару метров каменная поверхность стала резко подниматься вверх, но и приток воздуха был настолько сильным, что они слышали, как он где-то впереди шумит в теле горы. Алексу действительно потребовалась помощь Саши, которая, подобравшись снизу, легла на скалу всем телом и подставила свои вытянутые руки, как упор для ног. Этого последнего усилия хватило для того, чтобы Алекс сумел дотянуться до края отверстия, в которое затягивало воздух.

Дальше все зависело от ловкости, отсутствием каковой парень не страдал, да и склон не был еще вертикальным, что намного облегчало задачу подъема. Спустя несколько секунд он уже свешивался из огромной трубы вниз и кричал Саше:

— Слушай, тут какая-то гигантская вентиляционная шахта, совершенно круглая в сечении и с гладкими стенами, идущая горизонтально внутрь горы! Как ты думаешь, стоит рискнуть, посмотреть?!

— Только вместе! Если даже и пропадать! — ответила Сашенька и стала карабкаться вверх.

— Погоди! — рассмеялся Алекс. — Я тебе сброшу конец пояса — так ты мигом здесь окажешься! Неужели ты думаешь, что я тебя оставил бы одну в этом черном мешке?!

Скоро они стояли в абсолютно темном тоннеле, стенки которого круто закруглялись вверх.

— Диаметр этой трубы должен быть не меньше четырех метров, — прикинул Алекс, ощупывая стены. — Пойдем вперед?

— Да, пойдем! Только, надо чем-то прощупывать дорогу впереди. Помнишь, как Ян ходил? — предложила Саша, сама еще не зная, что этим спасает жизнь Алексу, который вынул из ножен меч и стал им простукивать дорогу впереди себя.

Спустя полсотни метров тоннель резко обрывался вниз. Алекс, почувствовав пустоту под кончиком меча, резко выпрямил ноги и даже попытался махнуть вперед рукой, чтобы удержать равновесие на кромке разверзшейся под ногами пропасти. Но размахивать руками, как мельница ему не дала бывшая на чеку Сашенька, которая повисла всем своим весом на рванувшейся вверх и вперед ладони Алекса. Спустя пару секунд молчаливой и отчаянной борьбы с инерцией и силой тяжести, Алекс только сумел пропищать жалобное: "Ой!", а Сашенька судорожно засмеялась, обнимая своего вполне целого и живого ненаглядного (особенно в такой темноте) Алекса.