Сергей Афанасьев - Кадавр

Игорь чихнул.

— Будьте здоровы, — вдруг услышал он вежливый скрипучий голос.

От неожиданности Игорь подпрыгнул, быстро оглядываясь.

— Кто здесь? — испуганно спросил он.

Тишина в ответ. И снова — слабое постукивание.

— Кто стучит? — неуверенно спросил Игорь, приседая перед дверцей.

— Извините, сэр, — донесся приглушенный голос. — У вас соли, случайно, не найдется?

— Нет, — растерянно ответил Игорь.

— Очень жаль. Еще раз извините за беспокойство.

Стало тихо.

Через какое-то время любопытство пересилило, и Игорь осторожно приоткрыл дверцу шкафа. Маленькое тесное помещение, сплошь заставленное узкими полочками, забитыми посудой. Даже котенку, не говоря уже про очень маленького мальчика, негде было здесь поместиться.

Однако! — только и подумал он, не зная, что делать.

Постоял возле шкафа, пооткрывал другие дверцы — никаких маленьких человечков.

Игорь пожал плечами. Вернулся к кровати, снова лег.

Но уже не спалось. Так он и лежал, постоянно открывая глаза и прислушиваясь к звукам в комнате.

Потом он лег на бок, прислонившись спиной к гобелену, чтобы лучше видеть комнату.

Что за чертовщина? — растерянно думал он. — Дома у меня… Теперь — вот здесь? Кто-то каким-то образом оживил сказочных героев, и они теперь захватили весь город? Ерунда какая-то! Впрочем. Надо будет звякнуть друзьям, узнать — как у них дела, ничего странного не замечали.

Бессонная ночь и усталость взяли свое — Игорь и не заметил, как снова задремал. Уже без сна. Но и это длилось совсем недолго.

Вдруг он почувствовал, как чьи-то руки вцепились в его спину и тянут куда-то. Он открыл глаза и с удивлением действительно увидел в темноте чью-то волосатую руку, высунувшуюся из-за его спины и нагло подбирающуюся к его горлу. Но ведь он спиной привалился к стене? Неужели там есть ниша, и кто-то все это время там прятался? Холодея, Игорь резко обернулся, отрывая цепкие руки от своей одежды. В свете уличных фонарей он вдруг разглядев ужасную картину — нарисованный на гобелене черт наглым образом вытянул наружу руки и вцепился в его куртку. Игорь судорожно дернулся, пытаясь отцепиться. И с силой ударил нарисованного черта в глаз, но только больно отбил руку о каменную стену.

Черт, явно обидевшись, втянул свои руки в гобелен, зло погрозил Игорю, мстительно сверкнул глазами, и застыл, снова став рисунком.

Не выдержав такого, Игорь спрыгнул с кровати и быстро выскочил в коридор, захватив с собой кроссовки. Остановился в нерешительности, глядя в черноту. Ему уже казалось, что сотни глаз внимательно наблюдают за ним.

Набравшись смелости он медленно пошел вперед, дергая ручки дверей в надежде, что в другом помещении будет все-таки получше.

И вдруг… Ему почудилось, что там, в темноте, кто-то все-таки есть, и действительно смотрит на него. Игорь поежился, замирая на месте в нерешительности. И в этот момент он услышал жуткий шепот.

— И-и-г-о-о-р-ь, — позвали его из темноты. — И-и-и-горь, иди сюда…

Он застыл, глядя в вязкую темноту и чувствуя, как у него отнимаются ноги… и руки… и холодеет мозг.

Игорь сам и не заметил, как оказался в предыдущей комнате, с живым чертом в гобелене. Быстро закрыл за собой дверь. Для надежности пододвинул к ней кровать — на всякий случай. Потом он поставил табурет прямо посередине комнаты. Сел, стараясь отдышаться. Сердце учащено билось в груди. Страшный шепот все еще стоял у него в ушах.

Так он и сидел, подальше ото всех этих странных гобеленов и шкафов, то и дело оборачиваясь и пристально осматривая комнату — не подкрадывается ли какое-нибудь чудище сзади? И спать сильно хотелось, и закрыть глаза при всей этой чертовщине было, честно говоря, страшновато.

За окном было еще темно, когда неожиданно вспыхнули яркие лампочки, на мгновенье ослепив Игоря. А когда глаза привыкли к свету, все сразу же вернулось на свои места — и комната стала самой обыкновенной, и предметы в ней, и гобелен на стене — простая серо-зеленая тряпка с невзрачным выцветшим рисунком.

Игорь резко поднялся и ойкнул — тело от долгого сидения затекло.

Он ухватился за торчащие из стены подсвечники, потянулся, покачивая согнутыми ногами и вытягивая затекшую спину. Полегчало.

Умылся, заодно напился воды, почувствовав, что сильно голоден. Вытерся вафельным полотенцем, стареньким и изрядно помятым.

Покончив с утренним моционом, Игорь решительно вышел в коридор, с твердым намерением если уж сам не найдет лестницу, то уж обязательно у первого попавшегося работника узнает, как выйти из этого чертового замка. И пусть только этот работник попробует уклониться от ответа! Больше всего Игорю сейчас хотелось попасть домой, упасть на диван и наконец-то выспаться. А уж потом — со свежими силами — заняться поисками этой таинственной незнакомки с таким странным именем — Эйджер. А уж совсем потом — взять друзей и сводить их сюда на экскурсию — пусть получат свою толику впечатлений.