Андрей Акулов - Боги не играют по правилам (СИ)

Было тихо. Посетители шушукались, хозяйка побрякивала кувшинами, под ногами тарахтела кошка. Только изредка нервные куры шарахались от случайного движения ног. Они неистово верещали, лопотали крыльями и бросались в рассыпную, поднимая пыль и оставляя в воздухе покачиваться легкие перышки.

Итак, завтра я отправлюсь к барону Валлугу за ответом. Он хоть и вояка, но не дурак. Он примет мое предложение. Мы выберем подходящее место и назначим время: дня через два-три. Затем я встречусь с бароном Эбеном. Этот согласиться. Он уже согласен на авантюру. Но как отвязаться от обоюдного желания этих упырей оставить меня в заложниках?..

Принесли еду - что-то весьма авторское: оно походило на мертвеца со сложенными крест-накрест огромными пальцами с оголенными костями. Выглядело удручающе, но пахло вкусно.

- Коровье седло! - представила покойника в тарелке хозяйка. - Наше фирменное блюдо. Как вы и просили.

Я что-то не помнил, что это заказывал, но спорить не стал и набросился на тело мертвяка с остервенением. Безносый не сводил с меня взгляда. Я решил пока насладиться едой: голодный желудок не располагает к разговору. А побеседовать с оборванцем уже захотелось.

Я рычал и впивался зубами в черствое мясо, грыз кости, дробил хрящи и чавкал, не упуская возможности состроит гримасу белобрысому уроду. А ему - хоть бы что. Смотрит и смотрит.

Покончив с коровьим седлом, я допил вино, смачно рыгнул, вытер пальцы о штаны и, прихватив второй кувшин, мгновенно пересел за стол к безносому.

- Ну, как жизнь, лупоглазый? - спросил я и хлопнул его по плечу так, что бедолага чуть не размазал сопли по столу.

Он закивал и отодвинулся в сторону, намерившись улизнуть, но я дал понять, что просто так не выпущу его.

Белобрысый что-то затараторил, мол, он меня искал, но боялся, есть дело, секретно, и он не может тут все рассказать...

- Ладно тебе, выкладывай как есть, - перебил я и плеснул ему в кружку вина. - Выпей со мной.

Мы выпили. Безносый вытер рукавом рот, подался вперед и стал шептать:

- Я знаю тебя. Ты был тогда в серой зоне. Ты убил всех...

Он осекся и закрыл рот ладонью. Я припомнил стычки на ничейной земле и узнал бедолагу. Это был сбежавший юнец. Однако он изменился. Безносый прочитал вопрос в моих глазах и вздохнул:

- Когда я вернулся в лагерь один, мне не поверили, что кто-то может в одиночку справиться с пятерыми воинами Избранного...

- Кого? - переспросил я.

- Избранного! - таинственно прошептал белобрысый и выпучил глаз. - Ты нужен ему.

- Кто он?

- Он - Избранный!

- Да это я уже понял!..

- Ты знаешь легенду о двадцати девяти героях, - чуть ли не запел этот полоумный, - знаешь о богах, о проклятии, но ты не знаешь о том, что есть еще один герой - тридцатый воин! Король нищих! Ииизбранный!.. - проблеял безносый.

Это становилось интересно. Еще один герой - еще одно сердце, к тому же само идущее в руки.

- И что же ему от меня нужно? - спросил я.

- Ему нужны воины, чтобы заявить о себе. Выйти на арену и победить! И тогда мы - его подданные, сможем, наконец, насладиться лаврами победы! Сможем жить в достатке! Будем радоваться жизни! Смеяться! Петь!..

- Я понял, - остановил я безносого.

Видимо, поколотили его хорошо, раз он нес такую ерунду. Но! Еще одно сердце будет не лишним.

- И где искать его?

- В серой зоне. Я провожу...

- Стоп! - осадил я торопыгу.

Он уже поднялся и направился к выходу.

- Не сегодня. На дворе ночь, я устал и, вообще, у меня завтра дела.

- Я буду ждать тебя тут. Когда закончишь, я отведу тебя к Ииизбранному...

Больше не хотелось слушать белобрысого, я допил вино и побрел на покой в комнатушку, выделенную мне хозяйкой за скромную плату. Завтра тяжелый день.

К обеду я был у ворот замка Моасад.

- Дохлый орел! - гордо представился я.

И ворота без лишних слов открылись. Угрюмый воин в помятом панцире сказал, что барон упражняется в фехтовании, ему нельзя мешать. Уверив бугая, что я не собираюсь срывать тренировку и с радостью подожду в тени кленов в сторонке. Где проходят занятия догадаться было несложно: справа за кустами слышались крики и лязг оружия. Я махнул рукой стражнику и направился на звуки.

Барон Валлуг - весь в сверкающих доспехах, с пышными страусовыми перьями на шлеме - ловко отбивался от двух нападавших. Он не старался дать им сдачи, а наоборот, подбадривал и вынуждал идти вперед. Дрались они настоящими мечами, и удары были не шуточными. Звон стоял такой, будто тут схлестнулись в битве две армии, а не три человека.