Любовь Пушкарева - Потерянное одиночество

– Как приятно, – выдохнул он, когда я остановилась.

– Правда? – удивилась я: не ожидала, что принципиально чужая сила может быть приятной.

– Да, это так. Необычно, неизведанно и остро. Мне даже не с чем сравнить, ничего подобного не было… никогда.

Неизведанно и остро… А ну-ка… А может быть, это стандартная реакция изначально зеленых на красную силу? Может, именно это так привлекает Седрика? Я ведь тоже тянусь к светло-зеленой силе Лиана. Как бы узнать? Кого можно привлечь в качестве подопытного кролика? «Так, спокойно», – одернула я себя, – сейчас не до экспериментов, потом как-нибудь».

Перед вечерней встречей с волками я опять набралась силы от Лиана, чтобы быть полной до краев.

В десять вечера, когда я, закончив дела в офисе, уже стала опасаться, что волки решили проигнорировать мой приказ и, так сказать, выйти на тропу войны, моя охрана доложила, что возле заднего входа стоит фургон, и Ник Стивенсон просит встречи. Сунув пистолет в карман брюк и чувствуя себя киношным суперагентом, я спустилась вниз.

Вожак и его молодой преемник стояли в паре шагов от входа и о чем-то переговаривались. Увидев меня, оба поклонились почти в пояс. Я чуть не споткнулась от неожиданности – что за внезапные проявления вассалитета? С чего вдруг? Подойдя, я по привычке произнесла:

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, леди, – вежливо ответили двое.

Все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса, упав в нору.

Они действительно утихомирились или зубы заговаривают?

– Я вас слушаю, – хороший ход, когда нечего сказать.

Вожак секунду помолчал, а потом, медленно взвешивая каждое слово, сказал:

– Мы были неправы в том, что отнеслись к вам без должного уважения. И готовы исправить свою оплошность.

– И что повлияло на ваше решение?

– Дик впал в маразм и никого не узнавал, только час назад стал немного приходить в себя, – выпалил молодой.

Я пожала плечами, глядя на старика, это не все, есть еще что-то…

– Лорд Седрик сказал, что не хочет вас одергивать. Не хочет и не может, – ответил вожак.

Вот оно что. Их напугало, что на меня нет управы. Отлично.

– Кого вы привезли? – приступила я к делу.

– Еще одна сука, подружка Райс, работала на вампа.

– Выведите ее, – сказала я. В фургончик я не полезу, пусть у меня мало мозгов, но они есть.

Молодой сходил к фургону и привел перепуганную волчицу, молоденькую, но некрасивую, ее легко можно было спутать с молодым парнем.

– Как зовут? – начала я.

– Дора Эймс.

– Как давно работаешь на Грегори?

Волчица со страхом покосилась на вожака.

– Да я пару раз всего…

Я дала понять, что меня не устраивает подобный ответ, и молодой волк, ощутимо встряхнув ее, скомандовал:

– Отвечай!

– Полгода…

Трень! Я скривилась.

– Не ври мне. Меня это бесит, – зло произнесла я. – Тебе лучше рассказать все, что знаешь, без утайки, старшие тебе серьезного вреда не принесут, а вот я – могу.

Волчица испуганно стрельнула глазами и попыталась скрутиться калачиком, закрыв голову руками, но молодой цепко держал ее за шиворот и удержал в прямом положении.

– Я не виновата, это все Рвач, она втравила нас с Вер… – запричитала она.

– Соберись и расскажи по порядку, – я проявила невиданное терпение.

Молоденькая принялась сбивчиво рассказывать – мол, жили они очень бедно, нормальной работы не было, а тут Рвач с деньгами, один раз выручила, второй, а на третий сказала, что помощь отрабатывать надо. Первое задание было простым – выкинуть труп, вернее спрятать так, чтобы не нашли. Волчицы отвезли тело в специальное место в канализации, где прикормленные крысы объели его за считанные дни. Такое повторялось часто, примерно раз в неделю они «кормили крыс». Потом им стали поручать найти того или иного человека и доставить его к Грегори или его птенцам Инферно и Луису, почти всегда это были или наркоманы, или бездомные, изредка – мелкие преступники вроде драгдилеров. Она назвала две основные лежки Грегори – в Бронксе и в Квинсе и дала адреса двух бардаков.

– Я с тебя шкуру спущу, – пообещал вожак, резюмируя услышанное.

Сучка обмякла и заскулила на высокой ноте.

– Заткнись! – не выдержала я. – Вам, – я обернулась к вожаку, – надо обеспечить ее сохранность до заседания Совета. Сами видите, сколько нарушений.

Вамп не имел права так часто убивать, даже люмпенов, и уж тем более не имел права при помощи волчиц собирать жертвы на улицах.

– Я пыталась соскочить, порвать с этим, – заголосила сучка, – но Рвач избила меня до полусмерти, я ходить не могла… И Вер встала на ее сторону. Я не хотела-а… – опять скатилась в скулеж. Тут уже молодой отвесил ей затрещину, и она замолчала, закрыв себе рот рукой, икая от страха.