Вячеслав Грацкий - Заговор Древних

- Но ведь это ты едва не погубил меня своим проклятым мечом! - озлобился Драга. - Это ты разрушил мое тело, это ты вынудил меня воззвать к помощи Великого Мизгиря!

- Великий Мизгирь? Владыка пауков? - недоверчиво спросил витязь. - По-моему ты лжешь, Драга! С чего бы это ему помогать тебе?

- Мы всегда неплохо ладили, - пожал плечами Драга. - В свое время именно он отдал мне ядовитые жвала, сослужившие мне верную службу в моих опытах.

- Что-то раньше я не видел у тебя этой гадости.

- Вот тут ты прав! Ибо раньше они не росли из моего тела! - злобно прошипел Драга. - Пока ты не уничтожил его. Владыка пауков спас меня от смерти и подарил мне новое тело, но взамен…

Чародей едва не захлебывался от ярости.

- Взамен он приобрел власть над моей душой! Какое бы тело я не избрал своим пристанищем, он будет всегда владеть мною! Я обречен вечно ему служить! - Драга заскрипел зубами. - Все мои способности, все мои умения и бесценный опыт я вынужден направлять на то, чтобы утолить его вечный голод! Теперь каждую ночь я принужден исторгать для него души! Прошло совсем немного времени, но мне осточертели все эти бандитские хари, которых мне приводят каждый вечер!.. Но теперь, когда ты здесь… Знай же, скоро я впервые сделаю это с удовольствием! Скоро, но не сейчас! Вначале я удовлетворю иную жажду…

Надев толстую рукавицу, Драга снял с огня раскаленный железный прут. Ткнул в грудь витязя и медленно повел его вниз, до самого паха. Витязь стиснул челюсти, так что из горла вырвалось лишь сдавленное рычание.

- Рычи-рычи, - удовлетворенно заметил Драга. - Не хочешь кричать, не кричи, но я-то знаю, каково тебе. Но все это цветочки, по сравнению с той болью, что ждет тебя вскорости, когда твоя жалкая душонка попадет в тенета Великого Мизгиря.

Прут скворчал, выжигая плоть и испаряя выступающую кровь. Ладомир рычал бешеным зверем, скрежетал зубами, его тело билось об стену, вздымались и опадали огромные бугры мускулов, такие внушительные и такие бесполезные сейчас.

- Ну-ну, потише, - проворчал Драга. - Ты мне мешаешь.

Нахмурившись, он сосредоточенно вычерчивал на теле витязя причудливый узор. Завершив свое творение, Драга отступил на несколько шагов и придирчиво оглядел работу.

- По-моему, получилось неплохо. Прошу любить и жаловать. Портрет моего повелителя. Кстати, скоро он станет и твоим.

- Никогда! - прохрипел витязь.

Получив передышку, он обмяк, обвис на цепях. Устало склонил голову и тотчас увидел на груди переплетение багровых линий, складывавшихся в рисунок огромного мизгиря.

- Ладно, пока хватит, - Драга положил остывший прут назад, в огонь. - Пора подкормить хозяина, черт бы его подрал!

Чародей направился к выходу, на пороге обернулся.

- Надеюсь, мы еще свидимся? - он улыбнулся своей шутке и покинул подвал.

Вскоре в подземелье спустились крепкие гридни, волочившие за собой изрядно избитых бородатых мужиков разбойничьего вида. Несмотря на свое полубессознательное состояние, они так и сыпали ругательствами.

Княжьи люди, впрочем, никак не реагировали. И только когда работа была закончена, а разбойники смирно лежали, вытянутые по струнке, один из гридней дал волю чувствам и от души залепил ближайшему бородачу затрещину. Голова мужика дернулась и его вопли разом стихли.

- Не стоило тебе упоминать мою мать, собачье дерьмо, - потирая кулак, сказал гридень.

- Осторожней! - предупредил его товарищ. - Он не должен сдохнуть здесь, им еще на колу надо покорячиться.

Когда они проходили мимо витязя, тот не удержался, крикнул:

- Вы хоть знаете, ребята, кому служите? Вашего князя уже давно нет в живых! Этот Драга - колдун, одевший личину князя! Разве не видите? Он даже от имени князя отказался! Вашему Болеславу и в голову бы не пришло изменить свое имя!

Одни из воинов шагнул к нему вплотную, тихо сказал:

- Лжешь, собака, - воин сплюнул под ноги витязю. - Но, даже если ты и прав, это ничего не меняет.

- Да как ты… - ахнул витязь. - Что ты говоришь? Ты же присягал князю!

- Какому князю? - взъярился гридень. - Тому, кто полгода не платил нам? Не выдавал оружие, одежду, еду? Из-за которого разбежалось полдружины? Который на старости лет выжил из ума, и только пьянствовал? В то время как всякое ворье растаскивало казну и княжество? Ты об этом князе говоришь? Если он мертв, то я только рад этому! И сейчас мне все равно, кто разгребает то дерьмо, что осталось от настоящего князя, будь он хоть трижды колдун! Главное, что он его разгребает!