Николай Туканов - Черепаха Киргала

Вилт вошел в ворота, расположенные справа от центральных, и очутился в длинном широком зале со скамьей, тянувшейся вдоль одной из стен. У входа в помещение, за небольшим столиком, сидел плюгавый старичок, собирающий плату за вход. Коротышка высыпал на стойку полтора урта. Подождал, пока старик сосчитает, и прошел вправо. За широкой перегородкой стоял хромой мужчина, которому Вилт сдал ему свою одежду. Тот сложил ее и небольшой кинжал в небольшую ячейку без дверцы, и выдал рыжему треугольный железный жетон с номером ячейки.

Пройдоха проследовал в коридор, приведший его в огромное светлое помещение. В нем было размещено четыре бассейна, отделенные друг от друга деревянными решетчатыми перегородками. В каждом из них постоянно поддерживалась определенная температура: от горячей в первом бассейне до температуры воздуха в четвертом. Пространство вдоль одной из стен было занято многочисленными каменными ваннами с вделанными над ними бронзовыми рукомойниками.

Вилт стал выискивать взглядом своих друзей. Предусмотрительный Хемилон уже сидел в бассейне с теплой водой, не желая простыть после горячей воды. Он встретился глазами с коротышкой, показывая, что приметил его. Мерги и Тейрам плескались в горячей воде. Им спешить было некуда.

Вилт подошел к первому бассейну и плюхнулся в горячую воду. Вода доходила невысокому лекарю до груди. Пол бассейна плавно понижался, позволяя людям плавать у его дальней стенки. Коротышка немного побарахтался, потом покинул бассейн и направился в комнату, где посетители натирали свое тело маслом, а затем песком. Весь в масле, Вилт занял свободную каменную ванну и начал деревянной скребницей очищать тело от грязи. Затем в той же комнате натерся песком, чтобы удалить масло с тела. Открыл рукомойник и смыл его, окатывая себя теплой водой из маленького медного таза.

Избавившись от дорожной грязи, лекарь опять зашел в бассейн с горячей водой. Его товарищи уже покинули помещение. Рыжий пройдоха подумал, что не стоит излишне волновать неопытных сообщников долгим ожиданием. Быстро перебрался в соседний бассейн с теплой водой. Сделав пару заплывов, он решил, что на этот раз можно обойтись без прохладной воды. Взял у слуги широкую ткань из тонкого льна и проследовал в соседний зал.

Открыв дверь, он узрел помещение, по размерам не уступающее предыдущему. Вдоль стен стояли деревянные ложи и широкие каменные скамьи. На ложах отдыхали клиенты, уставшие короткими скамьями. нято деревянными ложами и. етчатыми перегородками. ствиябойцами в кузнях. от водных процедур. Возле некоторых из них суетились массажисты, натирая их ароматными мазями. Между ложами ходили слуги с различными целебными винами и напитками. В левом дальнем углу три цирюльника стригли волосы мужчинам, сидевшим на скамьях. В противоположном от них углу местный костоправ возился с поясницей пыхтящего мужчины с редкой растительностью на голове. Вилт внимательно вгляделся в его лицо. С облегчением вздохнул, не узнав в нем сирпалида.

Затем рыжий плут осмотрел потенциальных клиентов. Ничего особого: городские торговцы, ремесленники, пара жрецов Киргала и один жрец Линна. Все жрецы были не старше тридцати лет. «Слава богам, нет жрецов Турула, — подумал лекарь. — Сегодня они ни к чему». Три стражника развалились на соседних ложах, попивая подогретое вино и обсуждая результаты предстоящих через три дня первых конных скачек. Жрецы Киргала негромко болтали о любовнице местного главного жреца Киргала. Над помещением висел гул, прерываемый редкими смешками и восклицаниями.

Обвернувшись в льняную ткань, Вилт лег на мягкую лежанку и прикрыл глаза. Слева от него спал какой-то толстяк. Справа, шагах в пяти от него, орудовал один их цирюльников, подстригая жизнерадостного торговца. Они смеялись над двоюродным братом торговца, у которого одновременно забеременели жена и теща. Теплый воздух помещения, нагреваемый свинцовыми трубами, напомнил лекарю о скором лете.

Неожиданно возле него раздался визгливый крик Хемилона:

— Так вот ты где, мошенник, тратишь мои деньги!

Пройдоха открыл глаза и увидел голого астролога, энергично размахивающего руками.

— Люди, запомните рожу этого плута! — продолжал разоряться звездочет, привлекая своими воплями все новых и новых зрителей. — Этот мошенник всучивает порядочным людям фальшивые эликсиры, деря за них с три шкуры!

Стражники, бросив трепаться, начали следить за скандалом уже с профессиональным интересом. Вилт заметил это и про себя выругался: со стражниками в бане он раньше не сталкивался. Усилием воли он выкинул их из головы и вскочил на ноги.