Николай Туканов - Черепаха Киргала

— Надо будет посетить это славное местечко, — Вилт толкнул локтем Тейрама.

— Только после смерти Пегира, — осадил сапожник. — Или после того, как я уеду из Лантара. Иначе твоя смерть испортит мне аппетит.

— Ради этого стоит сходить туда, — не остался в долгу лекарь. — Ладно, когда наконец у нас появится новый жрец Киргала? Чем больше проходит дней, тем меньше будет помнить жрец о нашей помощи.

— Завтра объявят день Жребия Киргала, — вместо сапожника ответил Айто. — Хотя я и сам могу сказать, когда это произойдет.

— Ну-ка, ну-ка, — подался вперед коротышка. — Папаша Айто после поцелуя с черепахой теперь знает все помыслы ее слуг!

— Тебе не поможет и сотня черепах! А скачки на ипподроме начнутся через двенадцать дней. Тут и дурак сообразит, что нового жреца надо выбирать до скачек. Иначе кто будет жертвовать храмам Киргала, моля об удаче. Ты?

— Тебе, папаша, надо было родиться советником короля, — засмеялся недомерок, глядя на порозовевшее лицо старого торговца.

— Теперь понятно, почему в стране такой беспорядок, — желчно заметил Айто. — Чему удивляться, если верхом мудрости сейчас считается не пропустить начало очередных скачек.

— Умные люди вынуждены натирать себе мозоли, чтобы заработать на кусок хлеба, — коротышка уставился на свои ладони.

— Ты не там их ищешь, высуни посильнее язык, — насмешливо посоветовал Тейрам.

— Арбалет я заряжал руками, и стрелял тоже ими.

— В Ларморе сотник за такую стрельбу их бы тебе оторвал!

— Мой промах сделал то, что не смогли бы совершить и десяток ветеранов, — снисходительно ответил Вилт. — Или ты думаешь, что этот Пегир испугался твоей пращи?

— Я думаю, что если бы он был чуть пометче, то мы бы сейчас были в мире теней.

— Терис и ее звезда не допустили этого. Я, пожалуй, схожу в ее храм. Должны же быть в этом городе турганцы.

— Поищи в квартале суконщиков, — подал голос Айто. — Там точно турганцы обретаются. Только они владеют секретом изготовления золотой парчи.

— Пойду, пройдусь, — Вилт поднялся. — Тейрам, не хочешь поблагодарить Терис? Пращник встал, и парочка ушла, сопровождаемая подозрительным взглядом лысого друга.

— Этот пройдоха накоротке и с людьми, и с богами, — улыбнулся Айто. — Жаль, что он редко использует свой ум, иначе далеко бы пошел.

— Стал бы главой гильдии горшечников? — засмеялся Мерги. — Нет, тогда бы это был уже не Вилт. Из спальни Айто донесся лай, помешавший ответить старику.

— Опять этот пес залез через окно! — начал ругаться торговец посудой. — Пимм! Еще раз он очутится в комнате, и ты останешься без пса. Выгони его быстрее! Внук опрометью бросился в спальню.

Как и предполагал умудренный годами Айто, день Жребия Киргала был назначен до открытия ипподрома — жрецы не хотели лишаться хороших пожертвований. В свою очередь, в гильдии нищих, которая занималась организацией тотализатора, вздохнули с облегчением. Рад был и королевский казначей, в чье хозяйство поступала половина дохода нищих от азартной игры. Под давлением этих важных обстоятельств совет иерархов постановил, что новый верховный жрец будет определен за два дня до начала скачек.

Наступил и день определения нового Хранителя Удачи Урмана. Накануне, после полудня, площадь перед главным храмом бога удачи была оцеплена гвардейцами. Городская стража очистила ее и все кварталы, прилегающие к ней, от подозрительных личностей и любопытных горожан. Затем подтянулись гвардейские лучники и боевые маги. Они заняли крыши окрестных домов и обыскали все чердаки. После убийства Гурписса старались все, понимая, что любая неожиданность будет стоить им головы. К вечеру подошли конные части городского гарнизона, взяв в двойное кольцо площадь и прилегающие к ней улицы.

Но это не остановило многочисленных горожан, пытавшихся заранее занять места повыше. В темноте то и дело слышалась ругань солдат, кулаками и ногами объясняющих тупицам, что деревья и крыши предназначены не для их толстых задниц. Несколько настоящих недоумков зачем-то прихватили с собой ножи. Таких сразу передавали группе гвардейцев во главе с королевским дознавателем. Их ждала незавидная участь опасных злоумышленников. Когда настало утро, солдаты, измученные беготней за горожанами, увидели, что крыши домов за пределами оцепления переполнены людьми. Как и в прошлый раз, во время похорон Телла, активно шла торговля местами у окон домов. Цены взлетели до небес, но это не уменьшало наплыва желающих.