Майкл Муркок: Королева Мечей

– Это оружие, – повторил Норег-Дан. – Оно убьет любого, на кого вы его направите.

Корум повернулся в ту сторону, где, по-прежнему занимая полнеба, грозно возвышалась королева Зиомбарг, размахивая мечом и вопя в бессильной злобе. Он поднял цилиндр и направил на нее.

– Нет, – сказал Король Без Королевства. – Она ведь из Великих Древних Богов, Повелительница Мечей. Против нее это оружие бессильно. Оно только для смертных.

Корум бросился к лестнице. Варвары во главе с самим Лайр-а-Бродом уже добрались до последнего ее марша, выходящего прямо на крышу. Гвардейцы еле сдерживали их напор.

– Направьте на врага и нажмите на рукоять! – успел крикнуть вслед Коруму Норег-Дан.

И Корум направил оружие прямо на Лайр-а-Брода. Тот шел на него, размахивая мечом. Его борода воинственно торчала вперед, заплетенные в косицы волосы развевались. Вид у него был самый победоносный. Позади плотным строем поднималась Черная Стража. Увидев Корума, король захохотал:

– Ну что, сдаешься, последний из вадхагов!?

Корум засмеялся в ответ:

– Нет, я не последний из расы вадхагов, король Лайр. И вот тому доказательство!

Он надавил на рукоять. Король схватился за грудь, захрипел и опрокинулся навзничь, прямо на руки Мрачных Стражников. Рот его открылся, язык вывалился, серые пряди волос упали на глаза.

– Король убит! – закричал командир Черной Стражи. – Наш король убит! Месть! Месть!

Подняв меч, он бросился на Корума. А тот вновь нажал на рукоять своего страшного оружия, и нападавший тоже рухнул навзничь, как и его король.

И еще, и еще раз Корум нажимал на рукоять, и всякий раз еще один враг валился мертвым. Так продолжалось до тех пор, пока вся Черная Стража не последовала за своим повелителем.

Корум повернулся к Королю Без Королевства. Норег-Дан улыбался.

– Мы тоже использовали это страшное оружие – против прислужников королевы Зиомбарг. Вот почему она в такой ярости. Ей потребуется теперь очень много времени, чтобы создать себе новых уродов – и слуг, и воинов…

– Но она уже нарушила законы Космического Равновесия, – сказал Корум. – И может нарушить их еще раз…

Чудовищное и прекрасное, исполненное лютой злобы и ярости, лицо королевы Зиомбарг, Повелительницы Мечей, еще выше поднялось над горизонтом. Теперь были видны и ее плечи, грудь, талия.

– ЭЙ, КОРУМ! ПРОКЛЯТЫЙ УБИЙЦА! ТЫ ЛИШИЛ МЕНЯ ВСЕХ, КОГО Я ЛЮБИЛА!

Голос ее звучал так громко, что у Корума зазвенело в ушах. Он отпрянул назад, уперся спиной в перила ограждения и замер, неотрывно глядя на чудовищный меч, который, казалось, занимал полнеба, на огромные глаза Зиомбарг, полные ненависти и сверкавшие, как два солнца. Меч взлетел и начал опускаться. Корум приготовился к смерти. Ралина бросилась к нему, и они замерли, обняв друг друга.

И тогда раздался другой голос, не менее громкий и звучный:

– ТЫ ПОСМЕЛА НАРУШИТЬ ЗАКОНЫ ВЕЛИКОГО РАВНОВЕСИЯ, СЕСТРИЦА ЗИОМБАРГ!

По другую сторону от них, напротив Зиомбарг, над горизонтом возникла другая гигантская фигура – Лорд Аркин, Хранитель Закона. Он предстал теперь во всем великолепии Великого Древнего Бога, с мечом в руке, столь же огромным, как меч Зиомбарг. Город Халвиг и его обитатели казались ничтожными по сравнению с этими гигантскими фигурами. Так выглядели бы, наверное, обитатели муравейника в сравнении с двумя воинами, вышедшими на лесную поляну для поединка.

– ТЫ НАРУШИЛА ЗАКОН, КОРОЛЕВА МЕЧЕЙ!

– Я НЕ ПЕРВАЯ, КТО ЭТО СДЕЛАЛ!

– НО ТАКОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ ТОЛЬКО ЕДИНОЖДЫ ОСТАЛОСЬ БЕЗНАКАЗАННЫМ, И НАРУШИТЕЛЬ ЗАКОНОВ УЦЕЛЕЛ. ИБО ЭТО БЫЛА БЕЗЫМЯННАЯ СИЛА! ТЫ ЖЕ УТРАТИЛА ОТНЫНЕ ПРАВО УПРАВЛЯТЬ СВОИМ ЦАРСТВОМ!

– РАВНОВЕСИЕ НЕ ВЛАСТНО НАДО МНОЮ!

– ОШИБАЕШЬСЯ! ВЛАСТНО!

И символ Великого Космического Равновесия возник в небе, Гигантские Весы, которые Корум уже видел однажды, – в тот день, когда победил и изгнал Лорда Ариоха, Рыцаря Мечей, Повелителя Хаоса. Весы повисли в небе как раз между Аркином и Зиомбарг. Они были столь огромны, что оба Бога казались рядом с ними карликами.

– ОНО ВЛАСТНО И НАД ТОБОЙ!

Этот голос не принадлежал уже ни Аркину, ни королеве Зиомбарг. Это говорило само Великое Равновесие.

Меж тем одна чаша Весов начала склоняться в сторону Аркина.

– ОНО ВЛАСТНО НАД ТОБОЙ! – повторил голос.

В страхе завизжала Королева Зиомбарг. Ее вопль потряс весь мир, угрожая сорвать его с привычной орбиты вокруг Солнца.

– ВЛАСТНО! – еще раз прогремел голос. Меч, символ власти королевы, был внезапно невидимой силою вырван из ее руки и брошен на чашу Весов, и коромысло их еще больше склонилась в сторону Аркина.