Наталья Авербух: Субботник

— Хотели предотвратить развитие способностей к лесной магии? — предположила Элесит.

— Вот именно, — проворчал Орсег. — И что мы получаем? Она все равно их развивает! Причем в самом нежелательном направлении!

— Значит, не судьба…

— Не играй словами!

— А ты не кричи.

— Как тут не кричать? Двенадцать лет — слишком мало для выращивания собственного леса!

— Парка, — осторожно поправила леди.

— Парка, — горько повторил Орсег. — Действительно, это многое меняет.

— Да не расстраивайся ты так, — попыталась успокоить мужа Элесит. — Конечно, собственный лес — это слишком рано для девочки, но что уж тут поделаешь? Вырастила и вырастила.

— Нам не следовало отпускать ее в города.

— Не следовало? — обиделась Элесит. — Ты предпочел бы на всю жизнь запереть нашу дочь в лесах? Может, это и хорошо, что она обрела свою территорию в городе — не будет действовать защита от нечисти!

— Ну, давай, напомни мне, кто я такой и как сломал твою жизнь, — неприятным голосом предложил страж. Но Элесит уже взяла себя в руки.

— Я никого не собираюсь упрекать. Просто объясняю положение. Если бы мы не отправили девочку в Карвийн, она выросла бы как Хозяйка леса у нас и никогда не смогла бы приехать в город. Родительского разрешения тут недостаточно, нужен человек, которому она посвятила бы свою жизнь. А женщины не бывают стражами… да и не тот у ней характер. Так что ничего плохого не произошло.

— Только не надо объяснять мне очевидные вещи, Госпожа! — разозлился Орсег. Элесит передернуло плечами: за всю супружескую жизнь она так и не привыкла к этому обращению. Особенно «гармонично» оно звучало во время ссор и споров. — Я все это и так знаю. Но ты не понимаешь всего?

— И что я, по твоему мнению, упустила?

— Во-первых, — принялся загибать пальцы Орсег, — Ланика использовала больше Силы, чем следует в ее возрасте. Во-вторых, она раскрыла нашу тайну. Помнится, Совет Коллегии в полном составе клялся, что присмотрят за ребенком и не дадут людям узнать о том, кто она такая. В-третьих, она заколдовала для себя городской парк и рано или поздно там начнется такое…

— Мы этого не знаем, — нахмурилась Элесит. — Мы не знаем, как растут маленькие Хозяйки леса, потому что их вообще не бывает. Ланика — уникум, единственная в своем роде. Я надеялась, что в городе она вырастет человеком, но не вышло… Бедная девочка…

— Это почему бедная? — вскинулся Орсег.

— А как она будет искать себе мужа, когда придет ее время? Заманивать в парк и вызывать на Поединок воли? Ты как себе это представляешь?

— Положим, по части воли она кого угодно за пояс заткнет, — пробормотал Орсег. — Это же была твоя идея — посвятить девочку в Заклятые перед отправкой в Карвийн. Тоже, кстати, слишком рано.

Леди развела руками.

— А что было делать, если Сила так и не хотела пробуждаться? В Карвийн бы ее не приняли, она по природе не городской маг. Зато теперь она овладеет всеми видами магии.

— Включая лесную! — ядовито подхватил Орсег. — Для которой еще слишком мала!

— Да ничего с ней не случится, — слабо защищалась Элесит. — Если она сумела подчинить себе эти… как их там… саженцы и вырастить свои деревья, значит, эта магия ей вполне по силам. Ничего страшного!

— А тайна? А сад?

— Тайна… Ну и что, тайна. Садовник уверен, что это просто магия такая… если боишься, можно его заколдовать и убрать эти вспоминания. А насчет парка… договоримся как-нибудь…

— Ага, договоримся, — ядовито поддакнул страж. Он бросил метаться по комнате и сел, обхватил руками голову. — Ну, почему это случилось? Мы же девочку предупреждали!

Казалось, Элесит только и ждала этого вопроса. Она наклонилась вперед и заговорила со всей возможной убедительностью.

— Ор, Ланика поступала точно по нашим советам. Мы же в первую очередь запретили девочке вступать в конфликты со смертными, чтобы она случайно не поменяла облик. А тамошний садовник — дурак, не захотел выслушать ее объяснения. Девочка его честно спросила, несколько раз. Он требовал, чтобы она работала. Конечно, ребенок понял его по-своему. Она же выросла в лесу. И ничего страшного не случилось…

— А дети? Которые тоже видели?

Элесит вздохнула.

— Это неизбежно. Да и Ланика ничего им не рассказала, кроме того, что умеет выращивать растения по своему желанию.

— Хорошенькое ничего, — вставил Орсег.

— А насчет парка… Договоримся с муниципалитетом.

Леди внезапно хихикнула.

— Рад, что ты находишь в этой истории хоть что-то смешное.