Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Но образ восторженного туриста, фотографирующего все подряд, сыграл агенту на руку, и увлеченный слежкой 'хвост' не обращал на него никакого внимания. А то, что в кадр несколько раз попал и сам 'следок'... Он ведь об этом не догадывался, хоть Артем сильно рисковал, двигаясь по противоположной стороне улицы практически вровень с неизвестным.

К удивлению агента, человек, следивший за некромантом, никак себя не проявлял. Более того, доведя Николая до квартала магов, он невозмутимо свернул в ближайший переулок и направился куда-то быстрым шагом.

Потоптавшись рядом со шлагбаумом, перекрывавшим въезд на территорию магов, Артем тихо ругнулся и последовал за 'хвостом'.

Вряд ли с некромантом что-то случится на пороге его же дома.

Такими мыслями утешал себя агент, представляя, какую взбучку в случае провала устроит ему начальство, и снял личину 'туриста', развеяв иллюзию. Теперь из перехода вышел одетый в черную крутку и джинсы молодой мужчина, мало похожий на богатого южанина-толстосума, гулявшего по столице при свете дня.

Бросив в ближайшую урну ненужные солнечные очки, Артем быстро огляделся в поисках неизвестного мужчины. Тот стоял на пешеходном переходе и вместе с другими прохожими ждал зеленый сигнал светофора. Подождав, пока новый объект перейдет дорогу, агент спешно миновал 'зебру' на уже начавший мигать сигнал и направился за мужчиной.

Но чем дольше длилась слежка за 'хвостом', тем сильнее терзало агента дурное предчувствие. Интуиция, не раз выручавшая Змея, подсказывала, что впереди агента ждет всемирно известный белый полярный зверек, радостно потирающий лапки в предчувствии скорой встречи. И знакомство с этим милым и добрым животным может кончиться весьма плачевно.

Когда слежка привела боевого мага на окраину Мирославля, уверенность в скорых неприятностях только возросла. Неизвестный битый час блуждал по запутанным дворикам-колодцам, чем изрядно нервировал Артема. Но тот лишь сильнее стиснул зубы и бесшумно следовал за возможным чернокнижником, ориентируясь на звуки его шагов, эхом разносившиеся по пустынным улицам.

Внезапно хвост свернул в очередной темный переулок, и все стихло. Тигров настороженно замер, пытаясь понять, что случилось. Быстрым шагом пройдя арку, за которой скрылся объект, Змей оказался в очередном дворике и быстро огляделся.

Мужчины нигде не было. Лишь мигал разбитый фонарь над ближайшим подъездом, да скрипели сухие ветки.

Агент прошелся вдоль стен домов с черными провалами окон, пытаясь найти следы чернокнижника. Но на земле лежали нетронутые кучи листьев, а магический фон сверкал такой чистотой, словно здесь никогда не жили маги.

'Хвост' улизнул, заметив слежку.

Артем поморщился от досады. Развернулся, чтобы вернутся к подопечному, но так и не сделал шаг. Несколько минут он прислушивался к тишине, которую нарушал лишь шелест сухих листьев.

И чутье мага, вопившее о ловушке.

Воздух вокруг агента сгустился, превратился в густой кисель. И маг учуял тошнотворный запах гнили и белых лилий.

Ловушка захлопнулась.

Артем выругался, проклиная самоуверенность, и бросился назад, к арке.

Слева мелькнула смазанная тень. Раздалось глухое рычание.

Обернувшись, маг наткнулся на собственное отражение в одном из окон. Загоревшийся в руках огненный шаг выхватил из ночной темноты напряженное лицо Артема. И два ярко-зеленых глаза, светившиеся звериным голодом.

Домой возвращался в приподнятом настроении - визит в библиотеку прошел даже лучше, чем я рассчитывал. Кроме материалов для занятий я нашел настоящее сокровище - трактат о редких дарах магов Смерти, написанный Храдом Вихревым, основателем семьи воронов!

Прижав браслет-УМУЛ к магическому замку, я вошел в подъезд и заметил на дверях тонкий шар инея, словно поблизости долгое время бродил призрак. Недоуменно хмыкнув, закрыл за собой двери и направился к лестнице. Но замер, не дойдя до неё пары шагов.

На первый взгляд ничего странного - вахтерша сидела в своей каптерке и неспешно потягивала крепкий чай с сахаром. А напротив Тамары Степановны повис в воздухе сэр Ричард и внимательно разглядывал меланхоличную морду желтого питона. Сама же рептилия свилась кольцами на столе и от призрака старалась держаться как можно дальше.