Александра Якивчик - Некромант с изъяном

- Шеф, - попробовал встать на мою защиту Вик, - но ведь здесь не только его вина. Я ведь тоже...

- Северов, ты бы вообще молчал! - перебил его Золотох, ударив кулаком по столу. - Пока в нашем агентстве не появился Николай, у тебя с заданиями все было в порядке. Это он у нас умудряется найти нечисть там, где её в принципе быть не должно, - м-да, похоже, начинаю идеально вписываться в штат агентства. Находить нечисть я уже научился. - Вот скажи, почему до того, как в особняке Матвея Вихрева не появился Степнов, ни о каких здоровенных собаках с фосфоресцирующей шерстью там не слышали? И бесконтрольные зомби у нас по городу не разгуливали!

В голове что-то щелкнуло.

- Я вам не говорил, что зомби было бесконтрольным, - не подумав, ляпнул я.

Точнее, меня почему-то не спрашивали, утащив праздновать боевое крещение.

Шеф осекся, но быстро взял себя в руки.

- Ты - нет, а вот клиент в подробностях рассказал, как вас по кладбищу гонял какой-то ходячий мертвец, - слишком нервно отрезал Золотох. - А так же клиент не забыл сказать о том, как он у тебя приманкой работал. Так что нечего меня в словесные ловушки ловить!

И в мыслях не было. Слова сами вырвались. Но реакция шефа дала повод для невеселых раздумий.

Теперь ясно, кто мне память подчистил. Но раз об отсутствии контроля я помню, что меня заставили забыть?

- Ладно, - махнув на нас рукой, вздохнул шеф, - идите уже с глаз моих долой. А то точно уволю.

Дважды нам повторять не пришлось.

Но дойти до выхода из агентства мы с Виком не успели. Дверь открылась, впуская в помещение нового посетителя, и я замер, словно замороженный ледяным взглядом серых глаз. Напротив меня замерла высокая женщина в сером пальто и черной шали, накинутой на седые волосы, убранные в элегантную прическу. Тонкие пальцы были затянутые в замшевые перчатки, а на отвороте пальто я увидел брошь в виде ворона, хищно расправившего крылья.

Несмотря на возраст, который выдавали глубокие морщины на неулыбчивом, бледном лице и белоснежные волосы, язык не поворачивался назвать женщину старой или пожилой. От неё веяло силой, о которой я мог только мечтать и вряд ли когда-нибудь получу. Силой, которая заставляла уважительно склониться перед сильнейшим, стирала в порошок тех, кто посмеет бросить ей вызов.

Следуя правилам этика, вбитым в голову ещё сэром Ричардом, я склонил в церемониальном поклоне и с уважением произнес:

- Да пребудет с вами милость Покровительницы, магистр.

Я скорее почувствовал, чем увидел недоуменный взгляд Вика и легкую, но довольную улыбку женщины.

- Отрадно видеть, что молодежь все ещё чтит заветы Кодекса, - магистр Смерти жестом разрешила мне выпрямиться и бросила на Северова недовольный взгляд. - Молодой человек, будьте любезны, возьмите у своего коллеги несколько уроков этикета. Иначе в приличном обществе позора не оберетесь.

Вик стушевался, скомкано извинившись, но некромантка уже потеряла к нему интерес. Потому что в этот момент из кабинета вышел шеф, и магистр Смерти злобно сверкнула глазами. И я готов был поклясться, что на дне горевших серебром глаз тлели угли затаенного отвращения и ненависти.

А вот на лице шефа на мгновение мелькнуло что-то, отдаленно напоминавшее боль, страх... или вину?

- Магистр Маргарита? - удивился Золотох, жестом прося уйти Марию, напряженно замершую рядом с ним. - Не ожидал увидеть вас здесь.

Наблюдатель подчинилась неохотно, заняв место за столом и не сводя с магистра Смерти пристального, сканирующего взгляда. Чем вызвала лишь презрительно-издевательскую усмешку чистокровной некромантки.

- Не беспокойтесь, Михаил, мое время стоит дорого, и я не намерена тратить на вас больше, чем вы того стоите, - холодно улыбнулась Маргарита, уверенным шагом пересекая коридор. Остановившись в шаге от Золотоха, она зло отчеканила: - Держитесь подальше от Матвея.

Шеф вздрогнул, словно от хлесткой пощечины. А я мысленно присвистнул, понимая, кто почтил наше агентство визитом.

Маргарита Вихрева, глава семьи Вихревых. И бабушка Матвея.

- Магистр Маргарита, вы не правильно меня поняли, - бесцветным тоном произнес Михаил, будто съежившись под серебристым пламенем, горевшим в глазах некромантки. - Я всего лишь пытаюсь помочь...

Шеф осекся, затравленно смотря на магистра Смерти. После слов Золотоха черты её лица заострились, а руки она сжала с такой силой, что я видел снежные искры несформированного заклинания, пробегающие по замше перчаток. От ярости и ненависти, которыми веяло от фигуры некромантки, воздух в помещении заледенел, а фиалки на подоконниках начали съеживаться и чернеть.