Николаичева А - Сила разума

_____________

Она бежала. Пустынные улочки захолустного городка слабо освещались луной. Вокруг царила давящая тишина, разрушаемая только надсадным хрипом разрывающихся от недостатка воздуха лёгких. Она бежала уже давно, но не чувствовала усталости - её гнал страх, не позволяющий даже задуматься о чём-нибудь, кроме бега... Ей казалось, что прошли года, а она всё бежит. Она не слышала ни своих шагов, ни своего дыхания... Она всем телом ощущала, как за спиной сгущается тень, как скользит за ней, неустанно и терпеливо ожидая, когда...

Нервы девушки не выдержали, и перед очередным поворотом она резко притормозила, развернулась, выкинув руку вперёд. С ладони сорвался небольшой огненный шар, но тень успела увернуться, и тот бесславно стёк по каменной стене дома. Не в силах оставаться на месте ещё девушка развернулась и вновь побежала. Споткнулась о камень, упала, рассадила коленку, но тут же вскочила и рванула вперёд с удвоенной скоростью... Город словно вымер, ни где не видно ни огонька, никого нет на улицах, никто не придёт на помощь...

Наконец бесчисленное переплетение улочек вывело её на небольшую старую площадь, выложенную каменной плиткой. От времени она давно искрошилась, и то тут, то там тенью высвечивались рытвины и ямы, так что, не смотря на свет луны, бежать через эту площадь было бы самоубийственно. Но она больше не собиралась бежать. Резко развернувшись, девушка застыла посреди площади. Лунный свет высветил каштановые растрёпанные волосы и блестевшие отчаянием глаза, даже в лунном свете казавшиеся чёрными.

- Иди сюда, тварь, сейчас я тебя поджарю... - скорее себе, чем невидимой тени пробормотала девушка, возводя вокруг себя огненный щит.

Но не успела. Позади неё мелькнула смазанная тень, на голову девушке опустился выдранный из той же площади камень... девушка рухнула на землю. Тень придвинулась ближе, тонкая бледная рука с огромными когтями на пальцах сомкнулась на лодыжке девушки. Тень приподнялась, беззвучно взметнулись чёрные крылья. Тело лежащей без сознания магички шевельнулось и приподнялось над землёй...

На мгновенье луну заслонила крылатая тень, отяжелённая своим драгоценным грузом, и скрылась в ночи...

_____________

Неделю спустя. Малый зал для совещаний был заполнен. Архимагистр Орэн Хеннаврит, директор ШМИ, восседал во главе стола, размещённого в центре зала. Однако учителя не все подсаживались за стол, предпочитая с удобством разместиться в мягких креслах у стен.

- Итак, все в сборе... - тихо начал архимагистр, однако все говорившие до этого умолкли. - Начнём животрепещущих вопросов... Дион, как твой курс, справится с выпускными экзаменами?

Дион, пришедший последним, досадливо поморщился.

- Я понимаю, что это не ответ, но я не знаю. Ещё только начало учебного года, и они ещё не прониклись...

- Понятно. Как всегда, валяют дурака?

- Если бы только дурака! - с досадой вскинулся алхимик. - Они недавно знаете что измыслили? Решили организовать какую-то контору, которая будет выполнят магические заказы особой сложности. Дурость ещё та, но им нравится...

- Хм, если бы это был мой курс, я бы там порядок навела! - мечтательно закатила глаза Нэвэрианэ.

- У тебя есть свой курс. - напомнил архимагистр. - Кстати о нём. Итак, дорогие учителя, что скажете?

- Ну, поскольку это мой курс, начну я. В целом, всё неплохо. Несмотря на усложнённую программу обучения, отстаёт только один ученик. Мир.

- Да? - задумался Орэн. - Странно, довольно упрямый парень, не думал что он особенно будет отставать... Ладно, это в целом. Меня интересует вопрос, распределили ли вы, кто кого будет обучать специально?

- Я беру Раону, Нороя и Дэирка. - откликнулся магистр Олл, преподающий сразу два предмета: магию воды и земли.

Директор ШМИ одобрительно кивнул.

- Я беру Шатра... - промурлыкала иллюзия магистра Ониа в кресле, этакая экстравагантная придворная дама.

- Послушай, Ониа, я уже стал забывать, как ты выглядишь! - укоризненно заметил Дион.

- Вот воспитаю преемника, покажусь тебе снова. - ласково ответила иллюзионистка.

- Настолько хорош? - вскинул брови архимагистр.

- Сильнее меня. - как можно равнодушнее ответила Ониа.

Все замолчали, обдумывая ответ. Всё-таки этот Шатр явно был необычным магом... как и многие из первого курса.

- Мне, похоже, достаются близнецы. - уныло заметил Дион.

- Ничего, помни, мы с тобой! - утешающее похлопала его по плечу Нэвэрианэ. - Ну а я беру Вириэну и Хэйтэна.

- Хэйтэна беру я. - холодно перебила её Элдара.