Александр Рудазов - Вторжение

А Шамшуддин вообще ничего полезного не делал. По-прежнему сидел на своем балкончике, потягивал кофе, неспешно перелистывал исторические хроники…

– Думаю, ларийцам не следовало начинать ту войну, – задумчиво произнес маргул. – Изначально было очевидно, что их попытка обречена на провал.

Жирный сиамский кот, свернувшийся клубком на столе, вальяжно зевнул, демонстрируя полное согласие.

Пролетая над горной расселиной, Ванесса заметила в бинокль какое-то движение. Сначала показалось, что это очередной кеклик – близ Орлиного Клюва их гнездится множество. Но потом она поняла ошибку – кеклики все-таки птицы, а по горной тропке неспешно бредут… человечки? Крохотные человечки в желтых меховых шубках. Какие-то местные грызуны, что ли?..

– Ах ты, черт!.. – невольно выпалила Вон, досадуя на несообразительность. – Да это же кииги!

Все верно, они самые. Маршал Хобокен же рассказывал, что близ Орлиного Клюва у них большое поселение. Тут ведь когда-то размещалось нечто вроде древнего института… наверное, свои оборонные технологии разрабатывали, магические. Может быть, как раз предки нынешних киигов там и работали.

Людей эти коротышки вроде бы бояться не должны. Ванесса осторожно направила ветряного элементаля к узенькой тропке – побеседовать с аборигенами. Они-то уж точно обязаны знать, на какой скале спрятался этот треклятый фазан!

А может, это как раз они его и нарисовали?..

При виде летающей девушки кииги ничуть не испугались. Лишь остановились, выжидающе глядя на неожиданную гостью. Ванесса приземлилась и замерла, нервно прижавшись к скальному выступу. Тропа оказалась страшно крутой – для киига нормально, но для человека… одно неверное движение, и ухнешь в пропасть. Даже если ты спортивная китаянка с великолепной фигурой.

Близкое рассмотрение полностью лишило киигов права называться «человечками». Нет, не человечки. И не обезьянки. Да и вообще не похожи ни на одно известное Вон животное.

Ростом примерно в фут. Шерсть у всех троих желтая, но разных оттенков – от лимонного до канареечного. Ноги… вероятно, есть. Скрыты этакими узорчатыми пончо до самой земли. Из прорезей торчат руки – тоненькие, с тремя хрупкими пальцами, расположенными равносторонним треугольником. Голова – чуть приплюснутый шар, сплошь заросший мехом. Сквозь него проступает черненький нос-пуговка и огромные стеклянистые глаза. Зрачки вертикальные, зрение явно приспособлено для ночного образа жизни. Ушей и рта не видно – наверное, прячутся под мехом.

– Доброе… утро, – нерешительно поздоровалась Ванесса.

Кииги переглянулись, не произнося ни слова, и вновь вытаращились на ученицу мага.

– Вы… меня… понимаете?.. – очень-очень медленно произнесла Вон, стараясь говорить как можно четче и разборчивее.

Кииги снова молча переглянулись. Ванесса уже решила, что рокушского они не знают, и надо устанавливать контакт жестами, но тут один из них тоненько пискнул:

– Пьянималь.

– Слава богу! – выдохнула девушка. – Вы местные, да?..

– Не пьянималь. Месль?.. Сьто месль?..

– Ага, значит, плохо понимаете… С пятого на десятое, как мексиканские эмигранты… у вас, кстати, и пончо почти такие же…

– Не пьянималь. Посё?.. Сьто посё?..

– А-а-а, не обращайте внимания! – торопливо замахала руками Ванесса, едва не потеряв равновесие на горной тропе. – Это я так, в сторону от темы ушла… Скажите, а есть у вас тут где-нибудь кто-нибудь, кто говорит по-нашему? Нет, не по-английски, конечно, по-рокушски!

Переводчик тут необходим, безусловно. Иначе нормального разговора не получится. Правда, в коцебу еще остались вавилонские рыбки, но пока-то до них доберешься, пока-то вернешься… еще сбегут коротышки, разыскивай их потом по всему Аррандраху…

Кииги вновь переглянулись и о чем-то засовещались на своем языке, напоминающем мышиный писк вперемешку со звоном бубенчиков.

– Идем там, – наконец ткнул трехпалой ручонкой один из них. – Там длик.

– Длик?.. Что такое длик?

– Длик, – как-то странно дернулся всем телом кииг.

Наверное, у них этот жест – как у нас пожать плечами, подумала Ванесса. И то сказать – заявилась тут какая-то дылда, не знающая элементарных вещей… Длик – он и есть длик, чего тут непонятного?

Надо бы как-то предупредить ребят, что она идет смотреть на таинственный длик… только как? Коцебу отсюда далековато – вряд ли кииги станут ее дожидаться.

Ладно, ничего страшного. Скорее всего, Креол вообще не заметит ее отсутствия. А если заметит – не забеспокоится. А если забеспокоится… тогда вообще отлично!