Андрей Абабков - Самый злой вид. Трилогия

На этот раз представитель синдиката был не просто дворянином, но и сверкал рыцарским погоном. Оглядев вошедшего Евгения с ног до головы, он посмотрел ему за спину.

– А где Марио?

– Боюсь, он был неосторожен и заблудился в лесах. Могу приказать найти его обглоданное хищниками тело. Голова вас устроит?

– Вы слишком самоуверенны. Даже для мага. Но на каждого болвана есть управа. Разве вам в Валерии это не говорили?

– Говорили, – вампир смотрел прямо в глаза собеседника и никак не мог понять, что у того за акцент, – А еще мне говорили, что лучше, убить, сжечь и еще раз убить, чем тратить свое время на наглых типов, считающих себя самыми важными.

– Есть очень строгие границы, между наглостью и уверенностью, маг. И я хочу их продемонстрировать.

– Не надо. Я прекрасно осведомлен о ваших связях в Каменной палате и высокородных, поддерживающих вашу организацию на юге, – и видя как меняется лицо бандита, Евгений довольно ухмыльнулся, – Магические средства дознания, очень эффективны. Особенно у моего господина. Поэтому я знаю и о ваших силах, в том числе магах.

– И продолжаете вести себя как хозяин положения? Не считаете это глупым?

– Я нахожу это немного безрассудным, но никак не глупым. Убить всех вас… Вот это было бы глупо. А так, я, хорошо осознавая свои силы, не намерен уступать в ситуации, которая по моему мнению не может мне грозить ничем, кроме хорошей драки.

Пока Евгений был доволен ходом беседы. Вместо прямых угроз и наездов от собеседника, осторожное прощупывание почвы. Предположение о связях в Каменной палате прошло на отлично, хотя точных данных на этот счет вампиры не имели. Конечно у оппонента по прежнему оставались очень серьезные аргументы в сотню паладинов и нарушение управляющим законов королевства, но теперь он должен был их попридержать, выясняя что еще известно непонятному магу с окраин мира.

– Но почему вы хотите воевать? – рыцарь решил зайти с другой стороны, – Наше предложение очень выгодно для вас. Мы предлагаем большие деньги. Что вас не устраивает?

– Наглость. Ваши предшественники были очень невежливы, отбив у меня всякое желание на сотрудничество.

Бандит скорчил скорбную рожу.

– Вы не поверите, но я лично был против посылать к вам ребят Лоренцо и хотел сразу прибыть сам. Но дела…

– К чему теперь говорить об этом? Ваши люди оскорбили меня и моего господина… – Евгений запнулся, наконец сообразив, что собеседник имперец, именно имперский акцент не давал ему покоя.

Все сразу вставало на места. И занятость рыцаря. И незнание гонцом своего босса, прибывшего в Ур непосредственно перед отбытием отряда на север. И принципиально иная манера разговора. Триумвиру сильно захотелось крови сидящего перед ним человека. Он мог оказаться птицей очень высокого полета и иметь отношение к тем самым покровителям бандитского картеля в столице Империи.

– К чему деловым людям обращать внимание на оскорбления? Деньги важней. Неужели вы не найдете куда их потратить? Даже в этой глуши? Я слышал здесь можно достать очень интересные металлы…

Намек был более чем прозрачный. Собеседник почти прямо сказал, что прекрасно осведомлен о торговле на севере контрабандным лунным серебром и разве что не предложил свое посредничество в вопросе его покупки. Или предложил? Евгений еще раз прокрутил в голове фразу рыцаря, но решил, что намека на посредничество в ней нет. Хотя чего гадать? Можно спросить прямо!

– А продавать эти металлы будете вы?

– Можем и мы. Но стоить это будет дорого.

Бинго! Его собеседник не просто имперец, а очень высокопоставленный человек или большой лжец. Пообещать продать лунное серебро может только один или второй. Оставалось проверить, кто сидит перед ним.

– Я вам не верю.

– Считаете, что сейчас я пообещаю магу все что угодно, а когда этот маг, привлеченный блеском лунного серебра, пойдет за мной, обману?

– Конечно. О лунном серебре разговаривают герцоги, а не жалкие рыцари.

Глаза оппонента вспыхнули яростью, но он сдержал себя.

– Буквально минуту назад вы говорили, как это плохо и невыгодно, оскорблять своих будущих партнеров, – бандит напомнил очевидный факт.

– А вы пока не будущий партнер.

– А кто же я по вашему?

– Будущий труп, конечно.

Рыцарь вскочил из-за стола и потянулся к мечу, но Евгений был быстрее. Стремительный рывок через стол, сметая расставленное на нем, и горло посланника оказалось крепко сжато левой рукой вампира, а правая рука не давала мужчине вытащить его оружие. Охранники бандита вскочили, но были остановлены властным рыком.