Мария Котикова - Дороги, которые выбираем мы

- Минуточку... Сейчас я вам принесу такие ленточки, что ваша ненаглядная упадет просто!

Убежала. Чтобы спустя пару минут вернуться с ворохом самых разных лоскутков-ленточек. Красных, розовых, изумрудных, голубых, шитых жемчугом и бисером...

- Смотрите! Все лучшее отобрала!

И впрямь расстаралась продавщица... Даже глаза разбегаются, но... выбрать-то надо.

Шелковые ленты змеями скользят сквозь пальцы... Нежными и совсем не опасными...

А в памяти всплывает Яблонька, маленькое деревце, которое не знало, что кто такая мама...

Мама. Такая милая, нежная и безумно любимая. Которая ждет его дома, в степи вместе с его табором.

- Вот эту алую и те две зелененькие с белым жемчугом. Как раз ей под цвет волос да глаз подойдут...

А деревце ждало его! С того самого разговора с Западным ветром. Каждый день...

Только ее друг все не шел и не шел. Словно потерялся в пути. Но в это Яблонька не верила. Разве орк может потеряться у себя дома? В степи?

Конечно же - нет!

И она вглядывалась вдаль силясь увидеть маленькую точку, которая потом превратится во всадника... потому что ветер сказал, что орк приедет верхом. Потому что украл у какого-то эльфийского короля лучшего коня. Перехитрил!

Ах, как Яблонька хотела увидеть настоящую и живую лошадь! Ведь о них так хорошо отзывались соседи-мыши! Называли их очень добрыми... С потрясающими глазами! Темными и бархатными, как ночное небо...

И может, только может, она узнает что-то еще. Новое и интересное. Хотя бы про ту княженку, которую оторвали от родной земли! Или про русалок! Этих девушек-рыб с прозрачными плавниками и живущими под водой... Это же так интересно!

Все-все!

А она ведь почти ничего не знает... Даже представить не может! Потому что совсем ничего не видела в этой жизни. Только эту степь...

Да маленьких мышек, да ветра, да птиц перелетных, да орка... И все.

- Едет! Едет, госпожа Яблонька! Смотрите, смотрите, смотрите! Вот там вдалеке!

Шустрый Хвостик вся изнывала от нетерпения. Ей тоже очень-очень хотелось увидеть этого орка! Потому что о нем так много говорила их благодетельница, эта милая и добрая Яблонька! Часто-часто! И, наверное, да нет же, наверняка, у него в сумке может оказаться, совершенно случайно, конечно же, головка сыра! Вкусного и свежего! И хорошо бы, но это уже верх мечтаний, эльфийского...

- Видите? Видите?!

- Вижу...

А Яро уже приветственно махал ей рукой, хотя не был уверен, что она видит. Но это казалась таким естественным - поприветствовать, даже издалека, друга! Даже такого странного...

- Почему он машет руками?

- Да здоровается он так! Все жители городов так приветствуют друг друга! Это что-то вроде обычая. Довольно глупого, кстати, но это же двуногие! Что с них взять?

Но это все просто разговоры! Важные ля одинокого существа, но абсолютно непонятные. Странные. А ведь мыши так старались все-все ей объяснить! Рассказать! Поделиться собственными знаниями! Ведь все они, даже малышка Шустрый Хвостик жили в городе! Самом настоящем с мощеными камнями улицами и огромными домами с не менее огромными кухнями и столовыми! А уж какие там были кладовые! Описать просто невозможно!

- Здравствуй Яблонька... Как ты тут?

Быстро доехал до своей подруги орк. За полчаса домчал его конь. Мгновение! Для молодого деревца... Ведь года много-много длиннее! А прошло то их сколько с последней встречи!

- Хорошо. Дождей в этом году больше... так что от жажды не страдаю. Да и солнце уже перестало так нещадно печь и мои листочки снова зазеленели!

Она почти не изменилась за три года. Только повыше стала да крона больше... И все.

- Тем более, что я теперь тут не одна! У меня друзья появились - мыши полевые...

За возмущалась Шустрый Хвостик. Не преминула поправить госпожу Яблоньку...

- Городские! Но сменившие место жительства!

Яро же впрочем, сказанного ею не понял. Только писк услышал. Тихий-тихий, но поразительно звонкий!

- Так вон оно как! Мыши... Ну, тогда понятно! Уж они-то тебе скучать не дадут! Правда ведь, Малышка?

Не побоялась орка Шустрый Хвостик. Смело забралась на подставленную ладонь! Уселась и ну красоваться! То так усядется, то так повернется, то мордочку вверх задерет... Смешная она была. Маленькая...

- Конечно-конечно! У госпожи Яблоньки теперь много, очень много друзей! И я, и моя бабушка, и сестренки, и братишки, и даже троюродный племянник моей почтенной матушки! Правда он не очень-то любит покидать наш уютный домик... Он вот там находится, в корнях... Видите? Госпожа Яблонька была так щедра и благородно, что позволила нам там остаться! Она ведь спасла нас! Правда-правда спасла! Иначе погибли бы мы все! И я, и мой папа, и моя мама, и все сестренки-братишки, дяди-племянники! Так вот о чем это я? Ах да! Так вот и живем мы все, вместе... И...