Дмитрий Стародубцев - Шерас

Увидев, что ДозирЭ упал, авидроны зарычали и из последних сил бросились вперед. Маллы тут же были смяты, но им на выручку кинулись те, кто до этого сражался с ДозирЭ. Бой ушел немного в сторону.

Израненного, всего исколотого и изрубленного ДозирЭ наконец оставили в покое. Каким-то чудом в нем еще теплилась жизнь. Сначала он прислушивался к шуму сражения, пытаясь понять, что происходит, но постепенно эти звуки становились тише и тише, пока вовсе не исчезли. ДозирЭ понял, что всё кончено, что он проваливается в бездну, откуда больше никогда не вернется, и последним усилием воли открыл глаза. Он увидел голубое-голубое небо, яркое до рези в глазах, и на нем едва различимые размытые точки — угасшие с наступлением утра звезды.

«Андэль! — шевельнулись его губы. — Любимая! Ты ждешь меня? Я иду к тебе! Мы возьмемся за руки и пойдем…»

Кинжальная боль вдруг пронзила его мозг, он с трудом в последний раз глотнул воздуха, сразу же обмяк, и глаза его застыли. Он был мертв…

Прошло уже больше триады, а о Магической айме не было никаких вестей. Полководец Инфекта Дэс понял, что ему более не суждено увидеть ни ДозирЭ, ни его отряд. Он собрал тысяч двадцать воинов и сам отправился в Бахет-меги. На полпути его подстерег Ахлерой во главе внушительного войска. После короткого метательного боя осторожный Дэс предпочел отступить…

Война продолжалась. Прибыло пополнение, и в авидронской армии, располагавшейся в Малльских горах, появились новые доблестные отряды и проявили себя новые отчаянные храбрецы. Вскоре и о ДозирЭ, и о Магической айме все забыли…

Между тем о двойном поражении армий Фатахиллы и об их унизительном отступлении знал уже весь континент. Алеклия распорядился отправить голубей и посыльных во все страны, даже враждебные Грономфе, с подробным сообщением о блестящих авидронских победах. Теперь во всех столицах, во дворцах маленьких и больших правителей только и говорили о том, как было обращено в бегство миллионное войско Первого Принца, а потом — полумиллионное войско его сына. Невероятно, но нашествие Фатахиллы остановлено! Должно быть, очень сильны эти авидроны, если разделались с непобедимыми ордами воинов Темного океана!

Эти победы образумили многих. Сначала Вишневые доложили, что отправившиеся в поход на Авидронию дорианцы, отказавшись от взятых на себя перед Фатахиллой союзнических обязательств, неожиданно повернули назад. Потом авидроны узнали, что гагалузы и чурехи, которых остановил недалеко от авидронских границ Селес и которые ждали исхода столкновения между Алеклией и флатонами, ушли восвояси. Далее шестисоттысячное войско Союза городов Вастаху отправилось домой, озабоченное лишь тем, как бы уже авидроны не напали на них самих. Отступили мандрагулы и «Свободные воины». Теперь, кроме флатонов, Авидронии никто не угрожал.

Впрочем, был еще Берктоль. Четырехсоттысячная армия Сафир Глазза, хотя и остановилась на полпути к Авидронии, недалеко от Белых песков, возвращаться домой пока не собиралась — стояла лагерем в ожидании дальнейших событий. На очередном заседании Совета Шераса Сафир Глазз потребовал от посланцев стран—членов союзного договора увеличить сводное войско до миллиона человек («Авидрония должна быть наказана!»), но Юзофы на этот раз встретили слова Мудрейшего без особого воодушевления: даже самые ярые противники Авидронии не спешили выполнять это требование. Кроме того, сразу двадцать представителей заявили о выходе своих стран из Берктольского союза…

На невольничьих рынках континента появились первые флатоны — не только воины, но женщины и дети. Сначала люди отнеслись к ним настороженно и не желали их покупать: подданными Фатахиллы раньше никто не торговал, к тому же пугала неестественная белизна их лиц. Однако довольно быстро выяснилось, что жители острова Нозинги — здоровые крепкие люди, смирившиеся со своей участью и готовые подчиняться хозяевам. Возник спрос, потом мода, цены поднялись до трех берктолей за островитянина, и вскоре почувствовавшие хорошую наживу крупные работорговцы, скупавшие тысячами плененных у авидронских росторов, наводнили города материка рабами-флатонами…

Поскольку через месяц после Битвы под Воггом Ополчение было распущено, чудом выживший Идал — от всего его отряда осталось не больше двадцати человек — вернулся в пылающую победным пурпуром Грономфу и вновь сменил военный плащ на темно-зеленую парраду богатого горожанина. Первое время эжин был неразлучен с такими же, как и он, отпрысками старинных родов. Сойдясь с ними в походе, он сейчас в их обществе предавался пирам и разнообразным усладам.