Денис Богачев - Охота на декана

– Нам бы хотелось получить… – Я говорил медленно, сочиняя речь на ходу. Что же попросить? Да такое, чтобы подешевле обошлось. – Получить… что-нибудь, чего Вам не жалко.

Дух явно удивился. Редко его тревожили такими глупыми просьбами. Скорее всего, никогда и не тревожили, я первый.

– Что не жалко… – Повторил дух. Он внимательно посмотрел на меня. Глаз как таковых у костра не было, но я отчетливо чувствовал, как он меня изучает. Затем внимание огня переключилось на Мака. Потом – на Митю.

Я подумал: «Интересно, дорого ли будет стоить нам его ненужная побрякушка?»

– Побрякушка? – Удивился дух. И, видимо обиделся. – Да у меня лучшие вещи! Нет ни одной без магии! Сплошные артефакты!.. Да как ты смеешь?! Я вовсе не похож на торговца на рынке, расхваливающего свой товар! – прочитал и прокомментировал дух мою следующую мысль. Я усмехнулся. А дух продолжил: – Да я сейчас… Митя мяукнул. Дух осекся. И закончил мысль:

– …подарю тебе одну вещицу…

Из пламени выпрыгнул маленький округлый кулон. Он покатился по земле и остановился у моих ног. Я поднял кулон и осмотрел. Тот, очевидно, был сделан из серебра, но никаких признаков присутствия магии в нем видно не было.

– Это Знак Антики. Я знаю только, что он может очень многое. Конкретнее можете узнать только вы сами, используя его.

– Вы хотите всучить нам кота в мешке? – Я решил, что у меня есть серьезный повод избежать расплаты за «подарок». – А что, если он не примет нового владельца и взорвет его? Может, он вообще ничего не умеет?..

– Но Вы же сами не знаете, чего хотите, – поразился дух. Потом он посмотрел на меня внимательнее. – Охотник?

– Ну да… – скромно ответил я. – Вы имеете что-то против?

– Нет, вовсе нет. Я только хочу сказать, что… я желаю вам удачи. Ваш декан, в последний раз вызвав меня, добился получения некоторой вещи… хм… обманом. Он не расплатился. Мне кажется, она нужна ему для сегодняшней Охоты. Видимо, чтобы обороняться от вас. Охота должна быть честной. Поэтому я разрешаю вам не платить за кольцо Антики. Искренне надеюсь, что оно поможет вам. До свидания, юный зверовед!

– До свидания, – ошеломленный услышанным, я смог только повторить прощальную реплику духа. Дух ушел. Костер потух. Правда, не сразу, а спустя некоторое время. Вопросов стало еще больше.

Но в первую очередь необходимо было поговорить с Маком. Тот наблюдал за визитом духа издалека. Конечно, ведь он откровенно испугался. Как и я, впрочем. Но по сравнению с однокурсниками Мака мы оказались настоящими героями, ибо тех давно не было видно.

Вызов духа всегда сложен, особенно расплатой. Если кто-то не пожелал выплатить положенную сумму за услугу, оказанную духом, то тот может забрать даже жизнь вызывающего. Вот так все серьезно. Поэтому вызовом духов в университете занимаются исключительно профессора, сплошь да рядом являющиеся магистрами различных видов магии. В практику же второго курса входит только вывод формул для теоретического вопроса. Но студентам, конечно, хочется показать свое умение. Вот они и рискуют. Моей жизнью.

– Мак! – обратился я к собеседнику. Тот, вздохнув, подошел ко мне, но при этом не забывал поглядывать на то место, где раньше горел костер. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Д-да, я помню, – не очень охотно протянул он. Затем собрался с мыслями и продолжил преувеличенно бодро: – О чем же мы будем говорить?

– Об Охоте. Ты же в прошлом году охотился на декана. Теперь наша очередь. Понимаешь, мы полагаем, раз вы его не нашли, он мог посчитать свой образ идеальным и не менять его и в этом году. Если ты нам расскажешь, какие попытки вы делали, то мы сможем не повторять ваших ошибок, – выпалил я, поглядывая на часы.

– Да-да. Вы, скорее всего, правы, – задумчиво сказал Мак. – Пожалуй, мне стоит рассказать тебе нашу историю. Погоди-ка секунду… Нелли! – позвал он проходившую мимо девушку. – Подойди сюда!

Нелли подошла к нам. Она вопросительно посмотрела сначала на Мака, а затем и на меня.

– Нелли?! Здорово, что вы оба здесь. Ах, да. Меня зовут Гром.

– Рада познакомиться.

– Нелли, Гром хочет услышать историю нашей прошлогодней Охоты. Ему интересно знать наши промахи, чтобы не допустить их самому. Ведь в этом году охотник он…

– В общем-то да, мне действительно нужно услышать вашу историю.

– Да ладно, мне несложно рассказать. Ну что, Мак, поделимся опытом?

– Так уж и быть, поделимся.

История Мака и Нелли была действительно интересной. Но, самое главное, содержала и необходимую нам информацию.