Александр Сухов - Мир Деревьев

Неожиданно он почувствовал чей-то взгляд, устремленный ему в затылок, и одновременно уловил легкое дыхание за своей спиной. Резко обернувшись, он увидел до боли знакомую фигуру полуобнаженного дикаря и, злорадно ухмыльнувшись, спросил:

– Ну что, чудовище, страшно умирать?

Дикарь покачал головой и грустным голосом констатировал:

– Я все-таки до самого последнего момента надеялся на то, что тебе удастся выскользнуть из моей хитроумной ловушки. – И, отвечая на немой вопрос капитана, продолжил: – Твоя беда в том, что в каждом чужаке ты видишь врага. Впрочем, политическая ситуация не только в нашей галактике, но во всей Вселенной обязывает тебя быть именно таким, каков ты есть. И все-таки я надеялся на то, что вместо самоубийства ты попытаешься вступить со мной в контакт, чтобы хоть как-то договориться.

– Рокан никогда и ни с кем в переговоры не вступает! – гордо произнес Эбенагл. – Тем более с жалкими дикарями.

– Ну-ну… – понимающе покачал головой Феллад, – Когда-то мои далекие предки были такими же, как вы и по малейшему поводу и без оного были готовы применить против обидчика самое разрушительное оружие. По большому счету, мы должны быть вам благодарными за тот непреднамеренный визит в Солнечную систему одного из ваших боевых звездолетов, поскольку благодаря его вмешательству, человечество нашло свой истинный путь развития и во многом преуспело на этом пути…

– Ага, бегать в полуголом виде по лесу и называть это истинной целью, – съязвил капитан.

– Если позволишь, гордый роканец, немытый дикарь поведает тебе то, что когда-то было отлично известно каждому обитателю Вселенной, но теперь давно забыто и валяется в виде бесполезного мусора в базе данных ваших информационных сетей. Если я совру или что-то приукрашу, пусть меня поправит твой электронный помощник.

– Валяй, человек, только поторопись – очень скоро здесь будет намного жарче, чем в самой Преисподней.

– Не волнуйся, Эбенагл, в нашем распоряжении имеется столько времени, сколько потребуется. Уж поверь, я об этом сумею позаботиться.

Роканец скептически усмехнулся, но промолчал.

– Итак, – продолжал Феллад, – на протяжении последнего миллиарда лет в нашей вселенной господствовала единственная раса разумных существ. Назовем их для удобства властителями. Единственное, что мне удалось выяснить о властителях, это были разумные насекомые, то ли богомолы, то ли кузнечики, они общались посредством телепатии, и речи как таковой у них не существовало. За столь долгий период своего господства во вселенной властители создали высокотехнологическую цивилизацию. И еще, у них было множество видов самых разных домашних животных. – Заметив недоуменный взгляд роканца, юноша успокаивающим жестом остановил готовый сорваться с его уст вопрос. – Не стоит удивляться, уважаемый Эбенагл, моему столь резкому переходу от высоких технологий к домашним животным, ибо очень скоро ты все поймешь сам. Представь себе, что все эти обезьянки, кошечки, забавные крокодильчики, бабочки, аквариумные рыбки и прочие существа на протяжении многих миллионов лет были верными спутниками властителей, и хозяева относились к ним примерно так же, как относились к своим домашним любимцам мои предки. Они их холили, кормили, ухаживали за ними и… выбрасывали на улицу, поневоле вынуждая добывать пропитание на помойках и свалках. Уверенных в себе властителей вовсе не обеспокоил тот факт, что в конечном итоге многие так называемые домашние животные стали разумными. Их очень забавляло как обыкновенная мартышка сноровисто орудует пылесосом или кухонным синтезатором. Однако, как ты сам понимаешь, нет большой разницы между тем же пылесосом и боевым лучеметом, искусство владения которым, в конце концов, стало доступно домашним животным властителей, и первым навыкам владения боевым оружием научились именно те, кого в свое время безжалостно выбросили на помойку.

Сейчас практически невозможно воспроизвести то, что произошло двадцать пять миллионов лет назад. Известно лишь, что в один прекрасный момент твоим предкам и предкам прочих галактических рас удалось подготовить восстание и перебить бывших господ. Все произошло буквально в считанные дни – властители до самого конца ни о чем не подозревали и были застигнуты врасплох.

Расправившись с беспечными властителями Вселенной, бывшие домашние любимцы устроили грандиозную межвидовую бойню за богатое наследие, в результате которой многие их породы, и даже целые виды были уничтожены. Без малого пять миллионов лет продолжалась вселенская бойня с применением самых разрушительных средств уничтожения. Наконец уцелевшим наследникам удалось поделить между собой пригодные для жизни миры.