Николай Якубенко: Игра на выживание

После недолгих поисков и расспросов, Виталик нашел что искал. В обширном зале на кресле его встретил сухенький старичок в просторном халате синего цвета, с ним и состоялись переговоры по вступлению.

Все оказалось проще некуда. Академия была коммерческим заведением, обучала за деньги и ради денег. Для орденов и влиятельных особ существовала система скидок, человеку „с улицы“ нужно было выложить тридцать тысяч фарлонгов за базовый курс и пятнадцать — за дополнительный. Такие деньги у них были, и даже больше того. Через полторы недели можно было вносить плату за обучение и с этого момента числиться самыми настоящими студентами.

Кроме места в общежитии, столовой и других удобств, каждому студенту полагалась личная ячейка для денег, и земляне с Агрисом могли уже не дрожать над сохранностью сундука.

Трое будущих студентов уже больше недели жили в трактире. Драгоценный сундук лежал в большом номере, в котором жили все трое. До зачисления оставалась сущая ерунда — пара дней и по комнате разносилось напряжение, сродни электрическим разрядам.

Экскурсии в город были отменены с первого же дня. Еще были отменены застолья, гуляния и вообще все виды разнузданного веселья. Всем троим пришлось через многое пройти и оступиться на последнем шаге было бы катастрофой. Почти целыми днями троица сидела в номере, в нем же ела, пила. Выходили только „в удобства“ и только по одному. Сундук постоянно находился под неусыпным взглядом. Как-то само собой сложилось, что даже ночью друзья распределялись по сменам, и дежурный не смыкал глаз с сундука.

Хозяин заведения и прислуга к таким чудакам отнеслись без особого внимания. По крайней мере никто вопросов не задавал и таким странным поведением постояльцев не интересовался. От нечего делать Ветал с Максом отлично научились играть в местные шахматы и карты.

— Молнией мочи, молнией. Или я щит воды поставлю.

— Да у тебя в колоде одни щиты и остались. Я лучше подожду пару кругов, с одними щитами тебе партию не выиграть.

— Осторожный ты слишком, Виталик.

Макс в сердцах отбросил карты. Выиграть партию ему не светило.

— Умник, на себя посмотри. Сидишь, как Горлум, на прелесть свою насмотреться не можешь.

— Риск должен быть осмысленным. Вопрос с Академией нужно решить окончательно — вот тогда я неделю просыхать не буду. Это на сто процентов, пусть после этого репутация моя будет чернее сажи, мне на это будет глубоко нас#ать. Ты меня понимаешь?

— Если столько времени твою физиономию терплю, значит понимаю.

В комнату ненавязчиво постучали.

— Завтрак принесли, Агриса будить будем?

— Да он только лег со смены, пусть дрыхнет. Мы ему оставим.

Макс привычно открыл дверь и цвет его лица мгновенно поменялся на бледно-меловый. Кто-то протолкнул его внутрь комнаты, и зашел следом за ним.

Это был гладко выбритый человек лет сорока, с орлиным профилем и уверенными в собственной правоте глазами. Для Варта и вообще для Иглы, его одежда была странной: черные брюки, пиджак, ярко-белая сорочка, замшевая куртка и даже самый настоящий галстук! На ногах незнакомца были туфли, налакированные до почти зеркального состояния. Если бы не средневековая обстановка комнаты, Виталик принял бы его за дельца средней руки из родной Земли.

— Привет ребята.

Ветал с Максом судорожно стали нащупывать мечи на поясе.

— Можете не доставать резаки, ваше золото мне не нужно.

Теперь на незнакомца уставились уже три пары глаз — Агрис проснулся и с нескрываемой тревогой смотрел на гостя.

— Я адепт Железного ордена и пришел ввести вас в курс дела.

В номере можно было услышать муху, летающую где-то в коридоре.

— Начну с главного — все земляне, оказавшиеся на Игле, живы и здоровы. После вашего появления мы перебросили иномирян к себе в обитель, а поляну сожгли, что бы инсценировать массовое убийство. К сожалению, время на серьезные поиски у нас не было, и вы остались незамеченными.

На вас мы вышли после скандала в Стольменской обители ордена. Какие-то пьяные дебоширы незамеченными проникли в охраняемое здание, разбили голову уважаемому адепту и спокойно ушли — это было немыслимо! Скандал дошел до Магистра, он лично приказал разобраться в ситуации.

По остаточным следам магии мы вышли на вас и без труда опознали скрывающихся иномирян с выжившим адептом Закатного ордена — это было невероятно! Магистр лично взял вас под особый контроль.

Мы продолжали наблюдать за вами, не вмешиваясь в происходящее. Вы активно прогрессировали, хотя к ордену были настроены резко отрицательно, чего стоит только выступление в „Лотосе“! Ограбление, пляски с патрульными кораблями — только тогда Магистр приял решение вмешаться. Ваше затворничество в Галене и вполне объяснимое желание поступить в Академию — все это мы видели и выжидали.