Владимир Кощеев: Проклятые Земли

Я отвел взгляд, стараясь отвлечься, но глаза так и норовили вернуться к аппетитным полушариям, весело поднимающимся в такт дыханию Власти.

— Ну, прочел? — садясь на пуфик, где любила сидеть Стелла, спросила она.

— Прочел.

— И что думаешь?

— Как ты это сделала? — поинтересовался, прихлебывая кофе. — Я же совершенно точно помню, не собирался участвовать в вашем бета-тесте.

Она пожала плечами, отправляя ложку с зелеными кубиками овощей в рот.

— Красивая девушка всегда может расположить к себе нужного ей мужчину, разве не так? — с улыбкой сообщила Сара, поигрывая бровями.

— Возможно, — равнодушно пожал плечами.

Естественно, на настоящий ответ я не рассчитывал, тут нужно быть идиотом, чтобы поверить, будто мне вот так раскроют карты. И все же, такая «убедительность» крайне настораживает. Что еще она может со мной сделать? Во что я впишусь после очередной порции сексуальных игрищ с этой, безусловно, красивой женщиной?

— Ладно, хоть расскажи, что меня там ждет, — опустившись за стол, выдохнул я. — А то, кроме отсутствия логов, я так ничего и не знаю.

— О! — отложив ложку, воскликнула она, забавно приоткрыв рот. — Тут начинается самое интересное, Алекс. В момент погружения капсула отрежет тебе воспоминания о реальном мире.

— Это как? — даже головой тряхнул от удивления.

— Очень просто, ты не будешь помнить, ни кто ты такой, ни как оказался в игре.

— Но я буду помнить, как выйти?

— Об этом ты узнаешь уже в игре. Есть специальные места, в которых ты можешь выйти в астрал. То есть, вернуться в реальность, где все проведенное тобой в «Проклятых Землях» время — останется в памяти реального тела.

— Но какой тогда смысл? — пожал я плечами. — Если я все равно буду помнить…

— Потому что в игре ты будешь не Алексом из Новой Москвы, — протянула она, — а тем, кого выберет система.

— То есть?

— Полная замена матрицы сознания, — с гордым видом сообщила Сара, вновь запуская ложку в салатницу. — Ты будешь помнить свою предысторию, реалии мира, в общем, станешь полноценным жителем «Проклятых Земель». Говоря простым языком, ты не играешь персонажем, ты и есть персонаж.

— Но почему нет выбора на старте? — нахмурил брови.

Сара пожала плечами.

— Потому что это лучший способ избежать недовольства игроков выбранной судьбой. Сам посуди, компания друзей решает нагибать сервер, заранее договариваются, кто и как будет развиваться. Но в «Проклятых Землях» ты не только не выбираешь свой класс, но и появляешься в самом подходящем именно тебе месте. Будет ли в таком случае возможно подобное?

— Да хрен его знает, — честно ответил я.

На самом деле никогда особо не интересовался играми, а уж тем более — вопросами социализации в них, все же у меня был другой профиль. Конечно, основные термины знаю — еще бы их не знать в наше-то беспечное время бесконечных развлечений! — но особым задротством никогда не страдал. А несколько установленных в биокапсуле игр на «попробовать» так и пылились, пока не перенастраивал аппаратуру на новый мир, чтобы так же после первого визита навсегда забыть о нем.

— Статистика — штука суровая, — сообщила мне «новость» Сара. — А наша система никогда не ошибается. Плюс, отсутствие памяти о себе реальном дополнительно защищает игроков.

— Чтобы их не вычислили в реале? — уточнил я. — А разве нам что-то может угрожать?

На этот раз Власть улыбаться не стала. Ее облик резко изменился, сменяя болтающую о пустяках женщину на мастера интриг и политики. Этот разительный контраст даже заставил слегка взволноваться.

— Ты сам вчера упоминал взрыв дата-центра, Алекс. Именно поэтому — никто, кроме самого игрока, и не будет знать, кто его персонаж на самом деле.

— Но в самой игре они, так или иначе, смогут встретиться и творить задуманное.

— Как? — усмехнулась Сара. — Каждый раз при входе в игру, ты будешь забывать обо всех договоренностях. И так друг может оказаться врагом раньше, чем вы, наконец, сможете сотрудничать.

Я задумчиво потыкал ложкой в свой салат, аппетита не было совершенно. Как-то все это слишком сложно: анонимность, блокировка памяти, подмена личности. Конечно, с точки зрения разработки игр — это огромные шаги вперед.

Вот только лишь полный идиот будет считать, что все эти новшества — для развлечения черни. Нет, на самом деле мало что изменилось за века, и все изобретения создаются во славу оружия, насилия и смерти. Да, у нас нет действующей армии, но зачем она тому, кто может с легкостью подменить любому сознание на новое, нужное в этот конкретный момент именно тебе?