Карен Монинг - Лихорадка грез

Я пожала плечами.

– Длинная история. Расскажу тебе позже.

– Принцип необходимого знания [13] Стратегия защиты информации, соответственно которой пользователь получает доступ только к данным, безусловно необходимым ему для выполнения конкретной функции. . Не стоит, – она издала рвотный звук.

– К этому привыкаешь, – сказал ей Джейни и повернулся ко мне. – Я ем их с того дня, когда попросил вас накормить меня ими.

– Вы никогда не возвращались, чтобы попросить еще.

– И быть зависимым от вас? Что если вас нет рядом, когда я в этом нуждаюсь? – фыркнул он. – Я тогда воспользовался моментом, пока находился под воздействием, потому что если бы не сделал этого, то не смог бы видеть их и убить их, чтобы заполучить еще. Порочный круг. Я заставил жену готовить их на завтрак каждый день. Теперь, когда многие из них не прячутся, это перестало быть проблемой. Мои люди едят их. Жена добавляет их в сандвичи наших детей. Огонь!

Мужчины продолжили стрельбу. Яростные вопли заполнили ночное небо.

Шум был оглушительным. Когда, наконец, все стихло, я закричала:

– Что вы делаете? Вы не можете убить их! Вы только разозлите их!

Я чувствовала их гнев – темный, глубокий, древний. Вообще-то я чувствовала даже больше: терпение, порожденное вечностью, непоколебимую уверенность, что они переживут это недоразумение, которое посмело их обидеть. Мы были ничем. Мы уже были пылью в ожидании, когда смерть настигнет нас. Они были возмущены тем, что у нас хватало смелости смотреть на них, не стоя на коленях, поклоняясь им, молясь на них, испрашивая их разрешения на возможность дышать.

Пару месяцев назад я узнала, что телепатическая связь с Охотниками – двухсторонняя, для меня, по крайней мере. Они могут пролезть в мою голову, но я могу ответить им тем же. И им это не нравилось. Даже сейчас я чувствовала, как они оба давят на меня, пытаясь понять, что я такое, что делало меня… другой. Полагаю, я не была так хорошо известна среди Невидимых, как, по идее, должна была быть после моего похищения Гроссмейстером и его Невидимыми принцами.

– Хорошо! – сказал Джейни. – Потому что они разозлили меня . Они в моем городе, и я не стану терпеть этого. Они думают, что я позволю им вот так запросто топтаться по моим улицам? Шпионить за нами? Отслеживать выживших? Сейчас мы покажем им кое-что другое. Они, мать их, больше не заберут ничего моего.

Он вернулся к своему отряду из приблизительно пятидесяти одетых в униформу и шлемы, решительно настроенных мужчин и отдал им тихую команду. Четверо из них прервались, прошли вниз по улице и начали устанавливать пулемет на треногу. Большинство мужчин были вооружены устаревшей полуавтоматикой, некоторые – автоматами. Казалось, только они могут оказать хоть какое-то воздействие на Охотников. Когда Джейни снова выкрикнул «Огонь!» они синхронно подняли свое оружие и выстрелили в двух самых страшных из Невидимых.

Я улыбнулась.

Джейни сознательно провоцировал Охотников.

Злил их, потому что они разозлили его.

Я улыбнулась еще шире. Когда я так неохотно накормила этого человека Невидимым, я никак не могла предвидеть этот момент. Так безупречно. Так правильно. Он был нужен нам здесь, на улицах, он должен наблюдать за выжившими и помогать им оставаться в живых. Этот мужчина никогда не перестанет служить своему городу и своим людям, даже если ему перестали бы выплачивать зарплату много месяцев назад. Он был полицейским-защитником до мозга костей.

Радуясь, что все так неожиданно, но замечательно сложилось, я рассмеялась.

Джейни резко взглянул на меня, и на мгновение его мрачное лицо озарила улыбка. Наверное, в моих глазах отразилось восхищение, потому что он сказал:

– Это то, что мы делаем, мисс Лейн. Мы – Гарда.

– В задницу Гарду, – крикнул один из его людей. – Мы – Защитники! Новая сила для нового мира.

– Да! Да! – пронеслось по рядам мужчин.

Я признательно кивнула. Защитники. Мне это нравилось.

– Здорово увидеть вас, Джейни, – пробормотала я. – Особенно таким.

Какое неожиданное благо! Сейчас Охотники давили на меня более настойчиво. Я послала наверх единственное необходимое сообщение, и мне не потребовалось для этого ни грамма телепатии.

Я подняла копье и угрожающе им тряхнула. В свете моего МакНимба оно светилось белым цветом. Следуя моему примеру, Дэни ткнула мечом в воздух.

Охотники зашипели и взмыли вверх с такой неожиданной злостью, что вихрь, вызванный взмахами их больших черных крыльев, поднял уличный мусор в воздух и сорвал крышки с мусорных баков. Мелкие камешки и осколки жалили мое лицо и руки. Крышки баков с лязганьем ударялись о стены кирпичных зданий.