Максим Далин - Зелёная кровь

Тео дал отбой. Гарик оперся ладошками на его колени, сказал радостно:

- Ах, мы так раненько гулять пойдем, да?

Тео потрепал его по взлохмаченной шевелюре.

- Даже не знаю, можно ли тебя взять, дружок.

- Конечно! - Гарик широко ухмыльнулся, подался вперед - в Младшей Ипостаси он вилял бы хвостом. - Ах, Тео, возьми меня, пожалуйста, я же - служебная собака, ах, у меня же есть опыт...

- Ну что с тобой делать... Давай ошейник наденем...

В кабинете еще стоял предутренний мрак, в доме напротив желто горели окна. Тео включил свет, надел куртку и снял со стула поводок с ошейником. Тут в дверь стукнули:

- Вы уже проснулись, Тео? Я слышу, как вы ходите. Вас с Гариком выпустить на двор?

- Войдите, Жасмин, - сказал Тео.

Жасмин вошла. Она была одета в штаны из ткани защитного цвета и спортивную куртку, причесана, весела - и выглядела так, будто проснулась уже давно. Гарик тут же кинулся к ней здороваться.

- Хорошо, что я в приюте заночевал, - сказал Тео. - Может, вы мне поможете? Очень нужна машина, лучше всего - сию минуту. Можно взять здешнюю?

Жасмин улыбнулась.

- Жаль, я думала, мы сегодня пообщаемся с нашими новенькими. Собаки к вам хорошо относятся, вчера было очень приятно поработать вместе... Вы же отстранены от дел, куда так спешно?

- Я опять собираюсь нарушать закон, - лихо сказал Тео. Гарик перекинулся и сидел у его ноги, как ищейка СБ, приподняв уши, насколько возможно. - Это вы должны учесть - мне нужна машина для незаконного вторжения. На охотничью базу. С целью выпускания на волю, в лес, диких зверей, пойманных, вероятно, без лицензии... А может, и с лицензией - но я все равно намерен их выпустить.

У Жасмин расширились зрачки.

- Вот как?! Тогда я еду с вами. Вам могут понадобиться корочки с Бабочкой? Я еду, как представитель Лиги. Пойдемте.

Тео даже возразить не успел.

На улице едва брезжилось и тускло светили еще непогашенные фонари. Жасмин ушла за ключами от автомобиля, из приюта слышалось далекое приветливое тявканье; счастливый Гарик скакал по газону и обнюхивал мокрые деревья и опавшую листву. Тео ждал, рассеянно глядя вокруг - и вдруг ему померещилось что-то странное среди опавших листьев, шевелящееся, смутно белеющее...

Тео подошел поближе и присмотрелся. Зажмурился, помотал головой - и снова присмотрелся, чувствуя, как холодная струйка медленно ползет между лопаток. Подбежал Гарик, понюхал - и умчался, оставив Тео в холодном оцепенении...

По тощему, осыпанному бурой листвой газону шли крохотные существа, мутные, белесые, полупрозрачные, то появляясь, то исчезая. Ростом не выше указательного пальца, что-то вроде человечков с ножками и ручками, с подобием круглой головы с блестящими бусинками глаз, с гримасничающими ротиками без губ, нечеткие, какие-то обобщенные, как неумелый детский рисунок...

Гарик понюхал существо - и влажный собачий нос прошел насквозь, как будто существо было голограммой или клочком тумана. Он явно заметил, увидел - и зрелище не показалось щенку интересным: понюхал, не ощутил запаха и убежал. Но - видел...

Тео оглянулся и вздрогнул. Белесые бесплотные крохи маршировали по асфальту, вдруг появлялись на капотах стоящих автомобилей - и исчезали, войдя в собственное мутное отражение в ветровом стекле, шагали по скамейкам, просачивались из стен и стволов деревьев... Их было так много, что дорога вокруг казалась подернутой колышущимся туманом. Некоторые останавливались, смотрели на Тео и махали ему растопыренными ручонками, как машут дети...

- Странно, да? - сказала за плечом Жасмин, и Тео чуть не подпрыгнул от неожиданности. - Куда это они? Или, может быть, надо спросить - откуда? Никогда не видела их в городе в таком количестве...

- О, небеса... - выдохнул Тео. - И вы видите?!

- Конечно, - Жасмин улыбнулась, крутанула колечко с ключами. - Все Хозяева видят. Поехали.

- Погодите минутку... соображу... а кто они?

- Хранители, - просто сказала Жасмин. - Правда, чудно. Обычно их в городе очень немного, а тут прямо толпой идут... Смотрите, смотрите, какие смешные! И крупненькие. Лесные, наверное. Городские - гораздо меньше и совсем прозрачные, а эти - крепыши такие...

- Ах ты, бес, - пробормотал Тео. - Ехать-то и вправду надо поскорее...

Уже сидя в машине, Тео позвонил Феликсу. Вчерашний день с кинологами приюта, бездомные псы с усталыми и безнадежными глазами, пара скандалов с живодерами из Спецкоманды, срочный вызов домой к какому-то болвану, держащему взаперти нервного пса бойцовой породы, тяжелые роды у истощенной и больной суки - все это спутало в голове Тео и календарь, и графики дежурств СБ. Он был уверен, что Феликс на дежурстве - а оказалось, что свободен и проснулся от звонка.