Вадим Олерис - Чародейка

— И чем же он велик?

— О, Астер. Он был нашим достойным противником. Не то что нынешние любители. Которые даже не помнят имен своих героев. Ха, какая ирония — противники чтят и помнят Астера лучше, чем потомки!

— Ясненько, — Лайза внимательно изучала меч покойного, сделанный из единого куска серебра — клинок заодно с гардой и рукоятью. Длинное прямое лезвие, рукоять с углублениями для пальцев, гарда, изображающая расправившую крылья летучую мышь, и единственный не серебряный элемент — темно-алый драгоценный камень в навершии. — А с кем имею честь беседовать?

— Вольдемар Десмод. К вашим услугам, леди.

— Эт он нас встретл у замка, — произнес Саймон. — Мне тут пришло в голву… он вышл к нам до того, как зашел Коар.

— Ого. Слышь, Вольдемар, а ты что, света не боишься?

— О, я польщен вниманием к моей скромной персоне. Да и наблюдательность вашего друга заслуживает восхищения. Но увы, должен вас разочаровать обыденностью разгадки. Плащ, закрывающий все тело, позволяет мне гулять днем. К сожалению, только под тучами и то недолго.

— Чего-то он недоговаривает, — шепнула Лайза. — Даже рассеянный свет опасен для них.

— Он грит правду? — спросил бард.

— О чем?

— Токо один выход?

— Насколько я могу судить — да.

— Тогда чего мы ждем? Хватай меч и пшли.

— Эм, понимаешь… меч… в общем, не умею я мечом орудовать. Копье, боевой шест, кнут. Но мечу я даже не училась. К тому же меня чем-то смущает этот конкретный меч. Что-то в нем странное.

— Ну, пшли так.

— Против дюжины вампиров, один из которых Старейший? И толпы лягушек? Это несколько самонадеянно. Я, в принципе, смогла бы выйти сама и даже, предположительно, вытащить тебя. Но еще и Седжа…

— Они нас выпьют?

— Просто убьют. Вряд ли они станут пить оборотня. Но от этого не легче. Ты будешь скован грузом, а я не смогу вас эффективно прикрыть.

— Что тогда делать? Мы не можем бросить его.

— Я думаю.

С той стороны двери послышалась возня и мощный удар в камень. Через несколько секунд еще один. И еще.

— Эй, мы же все равно войдем.

— Эх, ну ладно, попробуем. Будь готов вытащить кинжал.

Лайза аккуратно отняла пальцы скелета от рукояти и взялась за меч.

— Ой.

Саймон обернулся на всхлип чародейки. Девушка стояла около саркофага, держа меч в правой руке. Сквозь ее ладонь, сжимавшую рукоять, торчали длинные тонкие серебряные шипы. Бард метнулся к спутнице, но она выставила свободную руку, останавливая его.

— Тихо. Я в порядке.

Из ран вокруг шипов не выступало крови. Зато серебряное лезвие слегка потемнело. В глубине камня начала пульсировать яркая алая искорка. Лайза чувствовала как ее кровь бежит внутри меча, соединяя ее в одно целое с ним, и с кем-то, скрытым внутри оружия. Чародейка все яснее ощущала злобу и старую жажду. Чью-то? Казалось, что ее собственную. Меч более не ощущался чем-то посторонним, он стал продолжением тела. И желания меча были ее собственными желаниями.

— Я о таком раньше только слышала. И считала, честно сказать, что это легенды, — задумчиво произнесла Лайза, рассматривая клинок. — Меч-кладенец.

— А чть подробне?

— Частично разумная и самостоятельная вещица. По некоторым мнениям — в нее призвана чья-то душа или заключена демоническая сущность. Меч надо просто держать в руке, а сражаться он будет сам. Точнее сказать, ты будешь действовать им с невероятной сноровкой, вне зависимости от твоего умения мечника. А этот конкретный экземпляр еще и вампир. Ну что — испытаем его?

Участок стены начал отъезжать в сторону. Из проема выскользнула чародейка, сжимающая двумя руками меч. Трое вампиров и несколько слуг, пытавшихся открыть дверь с помощью большой кувалды, не успели просто ничего. Меч радостно взвился, дотянулся кончиком до горла ближайшего противника… раздался короткий всхлипывающий звук, Лайза почувствовала вспышку мрачного восторга, а затем в нее хлынула волна пьянящей энергии, принесенная чужой кровью. Чародейка прыгнула вперед, желая вновь испытать это, желая еще и еще, пытаясь утолить древнюю жажду.

Бард с телом Седжа на плечах осторожно выглянул из гробницы в коридор. Чародейка стояла неподалеку, опустив клинок. На оружии не было ни следа крови, только лезвие потемнело еще больше, да камень в навершии стал ярче. На полу валялись иссушенные тела. Саймон легонько пнул одно из них, отчего то рассыпалось прахом. Лайза облизнула губы и шагнула к спутнику. Кончик меча в ее руках слегка дрогнул и нерешительно потянулся к барду. Девушка отвела лезвие в сторону. Клинок попытался еще раз, уже настойчивее.