Вадим Олерис - Чародейка-2

— Мне льстит твоя уверенность в моих силах, — кивнула Лайза, шагая по лабиринту и касаясь стены кончиками пальцев. — Однако там магистр Конкордата и трое магов, тоже явно не из последних. И Джулия Скорпи, которая совсем не тот человек, которого хочется иметь врагом. С ней минимум двое вооруженных бойцов. С их оружием ты знаком, и они наверняка владеют им более ловко, нежели зомби из комплекса. В условиях замкнутого пространства бой с ними будет тяжелым. Даже если получится как-то использовать особенности местности, это не даст решающего перевеса.

— Все так плохо?

— На самом деле еще хуже, в прямом столкновении они нас одолеют, — вздохнула Лайза, остановившись в месте, где сходились четыре коридора, образуя пять углов. — Я думаю, мы даже не смогли бы прошмыгнуть мимо них в нашей крысиной ипостаси. Возможно, нам удалось бы спрятаться где-то в лабиринте, пропустить их, а потом рвануть наверх. Однако я не уверена, что у нас хватило бы на это времени, так как прятаться лучше на уровне повыше, который преследователи спешили бы пройти, не особо вглядываясь. Но крысиная форма хороша для скрытности, а не для боя. Если бы нас заметили, то наши возможности противодействия оказались бы серьезно ограничены. Накрыть крыс памятным тебе "Куполом шока" труда не представляет. И честно сказать, я не уверена, что в той ипостаси смогу ему противостоять.

— Тогда что нам остается? — спросил бард обреченно. — Сдаваться?

— Зачем? Я порассуждала на тему нашей погони, но пока что они нас еще не поймали, и даже не дышат в затылок. И не поймают. Мы же еще не пришли туда, куда мы идем.

— Но телепорта здесь нет. Я конечно не знаю как он выглядит, но вряд ли бы мы его не заметили.

— На этом уровне нет, — уточнила чародейка, встав лицом к острому углу, образованному стыком двух коридоров.

— Это последний уровень, — Саймон поднял золотой диск.

— Сколько здесь, по-твоему, коридоров? — спросила девушка, взяв спутника за руку.

— Ну, если это считать одним, а эти сливающимися… Четыре.

— Неверный ответ, — Лайза шагнула прямо в стык, увлекая за собой барда.

— Нет, мне просто интересно, — проговорил бард, сидя на полу и туго заматывая колено старым эластичным бинтом. — Это так и задумано было, делать темную лестницу без ступенек?

— Ой, ну что за теория заговора? Лестница могла банально обрушиться, — чародейка осторожно бродила неподалеку, вытянув руки и ощупывая пол ногой, прежде чем сделать шаг. — И вообще, тебе еще на подъеме на пирамиду дали понять, что не стоит полагаться на равномерность здешних лестниц.

— Ой, кто бы говорил? Сама-то…

— Что?! Это ты меня толкнул!

За проходом, скрытым в складке пространства, оказалась длинная лестница, круто уходящая вниз. Грязная и темная. Свет, доносившийся с двадцатого уровня, быстро исчез, так что спутникам пришлось спускаться в темноте, полагаясь на усиленное зрение чародейки. Света в какой-то момент стало так мало, что и тапетум в глазах Лайзы не мог помочь. И на очередном шаге очередной ступеньки под ногой внезапно не оказалось, так что спуск превратился в падение с лестницы.

— Уй! — донесся из темноты сдавленный возглас девушки.

— Что с тобой? — вскинулся Саймон, незряче всматриваясь.

— Нашла чего-то, — сообщила Лайза. — На ощупь похоже на факел. На запах тоже. Нефтью пахнет.

— Так это хорошо же?

— Головой нашла, — уточнила Лайза.

Раздались характерные щелчки зажигалки, в темноте сверкнули искры, а затем медленно разгорающееся пламя осветило помещение, в котором оказались спутники. Это была небольшая камера с низким потолком, своеобразный предбанник, которым оканчивалась лестница. В противоположные стороны из камеры расходились два темных коридора, низких и шириной около пяти шагов. Пол камеры и коридоров был вымощен квадратными плитками с длиной стороны в локоть. Кое-где виднелись обрушения кладки. Некоторые блоки, из которых были сложены потолок и стены, выпали из своих мест, образовав кучки осколков.

Факел в руках чародейки представлял собой что-то вроде металлической трубы, на одной стороне которой были намотаны тряпки, пропитанные горючей жидкостью.

— Гениальное решение, — отметила чародейка, вытягивая рукав водолазки и в несколько слоев закрывая им ладонь, держащую факел. — Рукоятка с подогревом.

Еще несколько таких же факелов висели на стенах в металлических держаках. Саймон медленно встал, осторожно перенес вес на замотанную ногу, сделал несколько пробных шагов. Остался удовлетворен результатом, и начал снимать факелы.