Иар Эльтеррус - Белое Безмолвие смерти

– Тогда выкладывай начистоту.

Неожиданно хмурое лицо гостя осветила улыбка победителя.

– Да я уже выложил. У меня в кармане была капсула с эссенцией Синей Чумы. Помнишь эпидемию, шестьсот лет назад? Я нашёл мага, который её выводил, он давно стал вампиром, но все записи сохранил. Другой маг её слегка улучшил для моих целей… Теперь она безвредна для человека, зато для драконов… В начале нашего разговора я раздавил капсулу.

Череп, наверно, приобрёл бы удивлённое выражение, если бы сохранил способность к мимике. Огни в глазницах пару раз мигнули.

– Какой в этом смысл? Биооружие не действует на нежить. Нет, ну у какого-нибудь зомби можно вызвать ускоренное разложение плоти, можно размягчить суставы скелета, но высшего вампира или лича ты таким способом даже почесаться не заставишь.

– А мне и не надо действовать на тебя. Мне требовалось заведомо безвредное для тебя средство – чтобы твоя защита его пропустила к телу. Синяя Чума разрушает молекулы ДНК. В данном случае – ДНК дракона, которая ещё могла остаться в твоём теле. Ошмётки плоти, сухожилия, костный мозг. Так что я тебе даже помог стать совершенным, чистым скелетом.

– Хитрец, – восхищённо протянул Таург. – А ещё простачка из себя строишь… Ты боялся, что я предложу Судие частичку своих мягких тканей в качестве генетического материала?

– Возможно, я не эксперт в человеческих взаимоотношениях, но во всём, что касается артефактов и их использования… Ты хочешь сказать, что у тебя не было такой мысли?

– Ещё нет… но со временем, вероятно, пришла бы. Ты меня опередил, – признался лич. – А не боишься, что я рассержусь на такой обман и откажусь помогать тебе с ангелом?

– Есть такой шанс, – неохотно согласился Ламех. – Но небольшой. Во-первых, твои интересы остались прежними, Истинный Свет от моих манипуляций менее опасным не стал. Во-вторых, я не причинил тебе никакого вреда. И в-третьих, ты достаточно умён, чтобы учесть первое и второе. Разве я в чём-то ошибся?

– Нет. Но скажи, Ламех, если бы тебя таким образом использовали без твоего ведома, нарушив твои планы ещё раньше, чем ты успел их составить – ты бы сдержался?

С минуту мужчина размышлял, подперев рукой подбородок.

– Нет, – признался он, – не сдержался бы. Но я герой, мне положено. А вот чтобы лич сорвался в истерику, да ещё во вред себе… Я только пару раз видел, но те были совсем сумасшедшие.

– В принципе верно. Мы всё-таки существа чистого интеллекта, и поспешных решений не принимаем. Но ты не слышал, что личи очень злопамятны, и при этом изобретательны на всякие пакости? Это смертным всё равно, они зачастую успевают покинуть этот мир, пока некромаг соберётся и подготовит подходящую месть. Но ты-то собираешься жить долго…

– Ты мне угрожаешь? – приподнял бровь Ламех.

– Предупреждаю. Будет неинтересно, если ты не успеешь подготовиться.

Гость задумался, подбирая подходящий ответ наглецу, и в этот момент магический эфир беззвучно содрогнулся. В трёх разных местах диска световые столбы, способные мгновенно стереть с лица земли большой город, упали с небес на чёрно-красные постройки. Вампиры, которым не повезло это видеть, попадали на землю, мгновенно ослепнув. Зомби вяло опускались на землю, отказываясь выполнять приказы некромантов. Смертные же испытывали небывалый прилив сил и душевный подъём.

В то же время над Белой Скалой в Ленизаре тучи почернели и начали закручиваться в спираль. От центра города подул странный леденящий ветер, казалось, пронизывающий людей насквозь, никакая одежда от него не защищала. Тогда как городская нечисть, напротив, ощутила прилив сил и бодрости. Закон равновесия никто не отменял – но это и не требовалось. План Серафима сработал. Орден Света получил свою энергию.

Перед тем, как выйти на поверхность, Влад ещё раз пересчитал членов своего отряда, и в памяти эльфов обнаружил весьма неприятную вещь.

– Девочки. Почему никто из вас мне не сказал, что две погибли в бою на подходе к убежищу?

Пауза. Самый очевидный ответ «потому что Владыку не должны заботить такие пустяки, как наши жизни» девушкам пришлось проглотить. Судие виднее, что его заботит, а что нет.

– Потому, что вы нас не спрашивали, Влад, – сообразила первой Сирна.

– Хм. Тоже, в принципе, верно. Но впредь информация обо всех потерях среди присягнувших мне и нейтралов, а также об опасности подобных потерь – имеет первоочерёдную важность. Кто погиб, кто может погибнуть, всё сразу ко мне. Кто ранен – ко мне. Понятно?