Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

- Вы способны брать силу артефактов? - спросил чей-то незнакомый голос.

Подняв глаза, я узнала спасенного мной айли.

- Да. А что такое?

Мужчина оглянулся на Квэнна. Покровитель айли кивнул.

- У нас есть артефакт, силой которого мы можем пожертвовать.

- Для чего вы его используете? Его обессиливание не повредит айли?

- Мы его не используем, - Квэнн покачал головой. - Но часто чувствуем исходящую от него силу. Эта вещь может быть только артефактом. Да ты и сама сейчас увидишь.

- Тогда нужно сходить за волками.

- В этом нет нужды. Здесь недалеко, да и волки там пройти не смогут.

Мне стало необыкновенно любопытно, где это не смогут пройти волки. Очень скоро я об этом узнала. Квэнн вызвался лично проводить нас.

Широкая тропа, протоптанная оленями бежала по лесу, потом свернула на цветущие поляны, а мы направились в другую сторону, туда, где между огромными перистыми папоротниками мелькала другая дорожка. Едва приметная, сразу видно, что ходят здесь весьма нечасто. Да и лес сильно отличался от того жизнерадостного и веселого, где айли выпасали оленьи стада. Он стал серым, мрачным и необыкновенно высоким. То тут, то там то и дело норовили выколоть глаз сухими острыми сучками ели, зеленые и голубые юбки которых находились высоко над головой.

- И почему же здесь не прошли бы волки? - поинтересовался Данэр, снимая с уха Луньи пышный клок паутины вместе в владельцем. Халль запоздало взвизгнула.

- А вот почему, - и Квэнн указал на широкий обрывистый обрыв. От одного края до другого было шагов пятьсот, не меньше. Огромный разлом, полосящийся разноцветными пластами глины, камня и песка, уходил глубоко в недра земли. Где-то далеко внизу журчала вода, там уже начали сгущаться вечерние тени. И через все это был переброшен хрупкий веревочный мост.

- Мы точно не провалимся вниз? - спросила Лунья, трогая пальцем странные, будто покрытые пыльцой серые веревки.

- Не провалимся. Этот мост нам выращивали нэвеи. Не бойтесь, он очень прочный, - чтобы доказать это, Квэнн первым вступил на серые дощечки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении толстыми листьями.

- Ладно, живой корабль меня не утопил. Живой мост тоже не уронит, - и я смело последовала за покровителем айли.

Бархатистые на ощупь лианы-веревки слегка дрогнули под руками, видимо им понравились мои слова.

С середины моста открывался потрясающий вид. Оказывается овраг рассекал холм надвое и с одной стороны разлома можно было очень хорошо рассмотреть северные горы, а с другой зеленело озеро Ллинн-Ллу.

- Синнора, не задерживай, потом налюбуешься.

- Уже иду, - я помчалась по мосту чуть ли не вприпрыжку, сильно нервируя Данэра. Кажется, глава деревни боялся высоты. А я ее боюсь? Что-то когда-то такое было, пока не съела те танцующие камни - дзиранты, и не полетала немного Лервеном.

Я и сейчас бы взлетела, такое чувство легкости и странного, непонятного счастья меня охватило.

- Да ты прямо вся светишься, - обратил внимание Квэнн. - Чувствуешь присутствие артефакта?

- Не знаю, - на самом деле, я уже забыла, зачем мы идем.

Мои спутники подтянулись с моста, и мы отправились дальше.

Лес стал еще глуше; казалось, что из глубоких дупл в стволах вековых деревьев на нас смотрят чьи-то темные глаза.

- Еще немного, - ободрил Квэнн.

Тропка вильнула, огибая огромный кряжистый дуб, толщиной ствола способный поспорить со старым домом-деревом, и нашему взгляду открылись поставленные вертикально каменные колонны. Они опоясывали лесную полянку, образовывая идеальный круг. Некоторые из колонн попарно связывали между собой положенные на их вершины валуны и лишь одна, девятая, стояла сама по себе.

- Ничего себе! - я прошла по кругу, оглаживая шершавый камень. Он будто ластился к моим ладоням, отдавая накопленное за день тепло и даря потерянную силу. - А знаете что это такое?

Мои спутники покачали головой.

- Зал заклятий! Вот уж что не ожидала встретить в Ллинн-Хейме. Видите вот здесь и здесь под дерном просматриваются узоры. Это звезда силы. Здесь хоть сейчас можно устраивать магические обряды! А советники еще говорили мне, что вилийская магия чужда Ллинн-Хейму. Ведь это место, судя по всему, появилось гораздо раньше, чем сами вилийцы. Может понятие Полного круга магов пришло к ним от нас!

- Синнора, это все, конечно, интересно, но... Ты сможешь набраться силы от этого артефакта?

- Набраться сил? - вопрос Квэнна вернул меня на землю. - Наверное, смогу.