Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

Данэр приблизился, наконец, к трону. Он низко поклонился Пресветлому королю, потом заметил меня и отвесил не менее низкий поклон.

- Ваше Пресветлое Величество, я рад, что могу видеть вас. И хотел бы поблагодарить за это ллиннэх Синнору.

Я кивнула ему с улыбкой. Желудь на голове вскрикнул и захлопал крыльями, повергнув окружающих в ступор. Поправив головной убор, я махнула рукой, продолжайте мол.

- Мы прибыли в столицу для того, чтобы привести жителей долины под длань Пресветлого короля.

Лларэн милостиво кивал в такт словам.

- Представься же и представь своих спутников.

Глава деревни кивнул.

- Мое имя Данэр. Я тот, что возглавлял народ до этого радостного события. - Это, - он подвел пепельноволосую ближе к трону, - наш главный маг, Аденн. Она заменяла нам целый Совет.

Женщина обворожительно улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами с чуть великоватыми клыками.

- Это Дирам, - Данэр выпихнул вперед полугренна-полугилиона. Наш первый охотник. Ирга - лекарка. Меролл - занимается животными, - кивок на старика. - Эрхал лучший воин.

- С кем же вы воюете? - заинтересовался Лларэн, не сводя глаз с красавицы волшебницы.

Интересно, а какая кровь в ней намешана? Непонятно.

- В основном с диким лесом. Иногда оттуда появляются довольно опасные создания.

- Понятно.

- Перед вами, Ваше Пресветлое Величество, самые уважаемые люди долины. И от имени всех жителей мы хотели бы принести вам клятву верности, - Данэр опустился на колени. Остальные, кроме Луньи, ведь халлей никто не изгонял, последовали его примеру. - Клянусь в верности до последней капли крови и обещаю подчиняться любому справедливому слову!

Похоже, гостей успели хорошо подготовить. Или они хранили клятву верности из поколения в поколение.

- Клянусь! - повторили остальные за главой хором.

Лларэн встал. Белый янтарь на его обруче вспыхнул маленьким белым солнцем. Будь помыслы клянущихся чисты, свет бы замутился. Пресветлый король поднял руку и простер ее над коленопреклоненными.

- Я принимаю вашу клятву и клятву людей долинный через ваши слова и беру вас под свою длань и защиту.

Что же, обряд завершен, мне можно теперь потихоньку улизнуть. Я как раз это и хотела сделать, но столкнулась с Аргоном.

- Ты куда? - удивился глава Совета, придерживая меня за локоть.

- Я же ведь больше не нужна...

- Как это! Сейчас твоя очередь произносить речь.

Эх, не успела! Пришлось нести какую-то чушь о всеобщей радости, о грядущем благополучии и прочем подобном.

Придворные и гости благосклонно внимали.

Закончив говорить, я опять сделала попытку уйти, но теперь меня остановил король, пригласив на торжественный танец в честь присоединения нового народа.

Лларэн закружил меня по залу, среди других кружащихся пар. Сердце бешено стучало, и я старалась не прижиматься к королю, боясь, что он его услышит.

- Сини, ты ничего не хочешь мне сказать? - вкрадчиво спросил Пресветлый король, склонившись к моему уху.

- О чем? - я постаралась изобразить недоумение как можно достовернее.

- О наших с тобой отношениях.

- Знаете... Я еще не успела все как следует обдумать. Дела-дела, суматоха, ну как тут найдешь время. Дайте мне еще немного времени подумать.

- Ну думай.

Надеюсь на моем лице не слишком явно проявилось облегчение.

Музыка сменилась, я выскользнула из рук Пресветлого короля, собираясь, наконец, уйти, но мне не дал Данэр.

- Разрешите пригласить вас на танец, Ваше Темное Величество?

- Прекрати, мы же были на ты!

Мужчина широко улыбнулся, в алых глазах плескалось целое море счастья. Еще бы! Мечта всей жизни сбылась!

- Что ж, приглашай.

Танцевать полукровка не умел, но ловкость, грация и прирожденное чувство ритма не дали выглядеть ему совсем неумехой.

- Я еще раз хотел поблагодарить тебя за то, что приняла наши проблемы так близко к сердцу.

- Лучше поблагодари Лунью. Это она неуклонно подталкивала меня к разрешению этой проблемы. Она так сильно переживала о вашем заключении, просто извелась вся.

- Странно, - удивился Данэр. - Она никогда не проявляла особых чувств по этому поводу. Для нее всегда было важнее то, что сама она может свободно покидать долину. Возвращаясь, она рассказывала как опасно во внешнем мире и убеждала нас, что нет ничего лучше нашей спокойной долины.

- Но появилась возможность снять барьер и она за нее ухватилась. Может это она вас просто утешала.

- Может и так, - пожал плечами Данэр. - Теперь все это уже не важно.