Кира Измайлова: Шаг в небо

— Ильга… — Ильга ниже опустила голову. — А помнишь, как ты меня выпустила?

— Конечно, помню, — ответила она. — Разве забудешь…

— А долг платежом красен, Ильга. Это ведь ваша поговорка, человеческая.

— О чем ты?.. — Ильга вскинула непонимающе голову, встретилась взглядом с тускло-золотыми в лунном свете глазами.

— Хочешь, я тебе дверцу открою? — Шепот был почти неразличим, но Ильга услышала. Зажмурилась даже — неужто он помнит ту ерунду, что наговорила когда-то глупая девчонка? — Только решай быстрее, Ильга… Хочешь?..

— Хочу, — сказала Ильга тихо, но твердо, и слово упало, как камень в пропасть, и туда же оборвалось Ильгино сердце…

— Ты сказала, — произнес её собеседник. — Я услышал.

И одним прыжком перемахнул перила. Там и не очень-то высоко было до земли, только Ильга всё равно испугалась.

— Прыгай, — позвали снизу, из густой тени. — Не бойся, Ильга, поверь мне, как я тебе поверил!..

…Только оказавшись на земле, почувствовав под ногами мокрую от росы траву, Ильга поверила, что и в самом деле сделала это — сбежала сразу после свадьбы, в первую же ночь… И было Ильге страшно, но и весело почему-то. Даже больше весело, чем страшно, потому что не получалось очень уж бояться — такими надежными казались руки, которые поймали её на лету, да так больше и не отпустили…

— И куда теперь? — тихо спросила Ильга.

— А куда ты хочешь? — усмехнулись ей в ответ. — Хочешь, покажу, где я теперь живу?

— А это далеко? — зачем-то уточнила Ильга.

— Как сказать… Если пешком — очень далеко, если верхом — чуть-чуть ближе… А так — совсем рядом.

— Так — это как? — не поняла Ильга.

— А вот так!.. — услышала она в ответ, и в тот же миг земля провалилась куда-то в темноту, а в лицо хлестнул тёплый ночной ветер… Ильга задохнулась от неожиданности и еле расслышала: — Ильга, как в сказках, которые ты мне когда-то читала, верно? Не страшно?

— Нет!.. — прокричала в ответ Ильга.

— Быть не может, в первый раз всегда страшно!.. — раздался тихий смех, и земля опрокинулась вверх дном. — Ну что, будем теперь ждать отважного рыцаря?..

— А ну его в болото, этого рыцаря… — прошептала Ильга, и почему-то была уверена, что её услышали…