Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

-Так скажем, не исключаю такой возможности.

-Сейчас посмотрим.

Запустив правую руку за отворот рубахи, Джо осторожно извлёк на свет смоляного медведя.

-Хмм... Однако ты прав! Можешь даже смеяться, но только сейчас почувствовал - он тёплый, и вовсе не потому, что я нагрел его своим телом.

Амулет придирчиво обследовали как визуально, так и на ощупь, по очереди комментируя наблюдения.

-Не только нагрелся, но и цвет поменял! Раньше светлее был. Или я ошибаюсь?

-Возможно, и нет. Голову на отсечение, конечно, давать не стану, поскольку не придал тогда особого значения его внешнему виду.

-А мне кажется, и фигура немного изменилась.

-Как так?

-Когда я увидела его впервые, передние лапы у медведя были сложены вместе. А теперь одна приподнята, другая опущена.

-Точно! Ну и память у тебя!

-И немного другое выражение морды, - приглядевшись, заметил Джо. - Вот, значит, как он действует. Такая яркая галлюцинация, словно и впрямь оказался в Америке полтора столетия назад. Я до сих пор помню, как скакал на мустанге, хотя в реальности, признаюсь к стыду своему, ни разу не садился на лошадь! Более того, уверен: с закрытыми глазами смогу натянуть тетиву и пустить стрелу как минимум шагов на сто, хотя никогда не держал настоящий лук в руках. И даже могу поимённо перечислить все товары в лавке Питера Дайма, торговца из Мэдстоун-виллидж, которые давно уже никто не производит!

-Неужели ты попал в параллельное измерение? - ахнула Вин.

-Скорее, генетическая память, - задумчиво предположил Олаф.

-Или нечто вообще фантастическое вроде перемещений во времени. Однако, друзья, нам не стоит забывать о суровой правде жизни: если повезло сегодня, то вовсе не факт, что удача и завтра будет на нашей стороне. На десятерых у нас всего один защитник; не ошибись Билли с выбором жертвы, последствия могли оказаться крайне неприятными.

-Я всё же предлагаю силовой путь решения проблемы! - насупился Жозе, сложив руки на груди. - Нельзя выиграть войну, стоя в обороне и даже не пытаясь нанести ответный удар!

-Разве что преподав врагу столь знатный урок, что он навеки забудет дорогу к твоему дому. Думаю, после произошедшего они нескоро придут в себя.

-Мы обязательно сделаем ответный ход! - неожиданно поддержал латиноамериканца Фэн. - Но так, чтобы у них и мысли не возникло сразу же бежать в ректорат с жалобой на драчливых однокурсников. Зная твою горячность, Жозе, я не исключаю, что Дэнил охотно, даже с радостью подсунет тебе своих мальчиков для битья в качестве приманки. Во всяком случае, на его месте я попробовал бы разыграть такую карту, чтобы слегка подуменьшить число своих противников.

-Едва ли среднестатистический житель Европы обучен тонкостям азиатского коварства. Прошу прощения, Фэн, не хотел тебя обидеть.

-Какие могут быть обиды между друзьями? - лукаво прищурился тот. - Тем более что наше, как ты изволил выразиться, специфическое мировоззрение в области человеческих взаимоотношений ничуть не более жестоко в сравнении с холодной прямолинейностью Запада.

Поскольку хитроумный представитель Поднебесной явно собрался пуститься в философские рассуждения о тонкостях межнациональных различий, не совсем уместные в ситуации, требующей быстрого принятия решений, Таисия без особых церемоний перебила его, взяв командование в свои руки.

-Короче, резюме будет таким. Пока не выработан план нейтрализации враждебно настроенных индивидуумов, нужно срочно обзаводиться защитными приспособлениями, безразлично какими - кольца, амулеты, браслеты, цепочки - лишь бы действовали. Пригодятся и потом, мало ли как дела в будущем пойдут, особенно после окончания Академии. Наперёд всего не предугадаешь. Поэтому, товарищи, пока учёбой не загружены, кристаллы в руки, и вперёд. И первым, кого мы осчастливим обновкой, станет Эрик - как наиболее вероятный кандидат на посягательство злых сил. Возражения есть? Нет? Ну и чудесно.

-А с головешкой что делать? - поинтересовался Гека, указывая на сгоревший жезл.

-Выкинь на фиг. Всё равно от него толку уже никакого.

Тихий ветерок приятно освежал лица, порядком уставшие от летней жары. Наконец-то выдался день, когда Солнце большую часть времени пряталось за пушистыми белоснежными облаками, медленно уползающими вдаль, скрываясь за верхушками деревьев. Ещё восхитительнее оказалось полулежать на моховой подушке в тени старой сосны, куда обжигающие лучи изредка выглядывающего светила не доставали вовсе. Именно там и окопались Гека с Эриком - и наплевать, что в столь удобном убежище голос госпожи Гань почти не был слышен.