Евгения Бойко - Vояж в Бездну

– В этом мире есть магия? – с опаской уточнила я. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше, а голова грозила разорваться от количества полученной информации.

– Вот ты даешь! – девушка расхохоталась. – Смирилась с существованием нечисти, Зеркал, перемещениями, а магию готова отрицать!

– Полный Попандос.

Я машинально проглотила кусочек синего овоща вкусом чем-то похожего на помидор, и подумала, что если выберусь отсюда живой и не выжившей из разума, напишу мемуары. Они точно станут бестселлером! Да. А деньги мне понадобятся. На реабилитационный курс…

Я глянула на окно и подумала что на улицу, не выйду ни за какие коврижки. Увидев, куда я смотрю, Брукса сказала:

– Ночью лучше на улицу не выходить и окна-двери не открывать. В деревнях в принципе ничего особо опасного не видится… но лучше не рисковать. А то бывает, залетает всякое непотребство…

– Залетает?

Мне захотелось завопить: "Оно еще и летает?!" так как представившийся монстр был точной копией убитого мною чудовища, только с роскошными рваными крыльями наподобие нетопыриных. Из закромов памяти выполз еще один образ, позаимствованный из фильмов ужасов: крылатая вампирша в наряде стиля ню. Я зябко повела плечами. Встреча что с первым, что со вторым была одинаково опасной.

Даже не знаю что лучше – смердящий до рези в глазах людоед, или визжащая девица, в чем мать родила нарезающая над тобой круги и алчно облизывающаяся?

Тьфу, мерзость, какая! Фигу я на улицу нос покажу до полудня.

Тут, наверное, чтобы окончательно меня настращать в окно что-то ударилось. Я подпрыгнула на постели всем телом и только чудом не упустила тарелку. Волосы на голове зашевелились.

Хотелось успокоить себя, что это путник стучится, чтобы пороситься на ночлег, но…

Путники обычно стучаться в дверь, и учитывая здешние правила, не гуляют по ночам без веских причин…

Я сглотнула застрявший в горле ком и посмотрела на Бруксу невозмутимо смешивающую травы. Мое лицо было красноречивее всяких слов (я в этом уверена) и девушка поспешила меня успокоить.

– Это, скорее всего стрига.

Я поспешила кивнуть, опасаясь, как бы Брукса не прочитала лекцию об этой, как ее там… стриге. Мне этого еще не хватало для полного счастья.

– Хочешь посмотреть на нее? – спросила девушка, повергнув меня в шок.

– На кого?

– На стригу. Ты же еще ее не видела.

"И, слава богу!" – подумала я.

Если бы я ее видела, то наверняка не лежала бы сейчас здесь.

– Смотри, – Брукса приняла мое молчание за согласие и, развязав висящий на поясе мешочек, достала оттуда щепотку белого порошка. Положила его на ладонь и, подойдя к окну, сдула порошок на стекло. – Стань прозрачным, но не исчезай! – грозно сказала она и я со смесью ужаса и детского восторга увидела, что стекло от центра к краям постепенно становится прозрачным.

– Смотри, какая пакость, – Брукса кивнула на мельтешащее за стеклом существо, и очарование увиденным чудом потускнело и скукожилось.

– А оно внутрь не попадет? – спросила я, когда способность говорить вернулась, а взгляд, наконец, оторвался от парящей возле окна головы с крючковатым носом, впалыми глазами и крыльями вместо ушей. Будто хвост из шеи свисала…трахея? Голова беззвучно открывала рот, показывая острые тонкие клыки, и билась лбом об стекло.

– Нет, – девушка махнула рукой, и окно вновь стало непрозрачным. – Вот поэтому стекло и задымляют. – Как бы невзначай заметила она.

Следующие два дня я провела, почти все время, изучая принесенную Бруксой книгу. Остальные ловцы отбыли в одну из соседних деревень еще до моего "прихода" в себя, а девушка почти все время проводила в деревне, прибегая только для того чтобы покормить меня и захватить очередную порцию настоек. Как я уже успела узнать, она была чем-то вроде лекарки и пользовалась большой популярностью.

В этих местах было множество поселков основанных шахтерами и лесорубами, но чертовски мало было людей смыслящих в лечении чего-то более серьезного, чем порез или насморк.

По иронии судьбы здешние земли были богаты не только нечистью, но и деревьями редких пород, лечебными травами и полезными ископаемыми за которые в Арарате и городах благодатных земель платили полновесными золотыми.

А раз есть спрос, есть и предложение. Безземельные бедняки (они, как известно, есть во всех, даже самых преуспевающих странах) и бесстрашные ловцы удачи потянулись на восток окрыленные мечтой заработать денег и обзавестись домиком и земельным наделом. Потом оказалось, что заработать золотые не так просто: нежить лезет на голову, жить где-то надо и питаться между прочим одними корешками не выйдет. Деньги уплывали как вода. Пришлые искатели лучшей доли начали оседать возле шахт и лесопилок, обзаводиться хозяйством, укреплять жилища…