— Его мама… его папа… — медленно проговорила она. Джейсон понимающе кивнул. Подошел Томас, положил Хранителю Врат руку на плечо. — Он… не может без меня, — сквозь слезы бормотала девочка.
— Он ранен? — Джейсон вспомнил зверя, который спас ему жизнь, но сам погиб.
— Нет. Он в моем сознании. Мы… — Бейли перевела дыхание, — я думаю, мы с ним теперь связаны.
Щенок всхлипнул и положил голову девочке на плечо. И тут раздался негодующий писк: Лейси высунулась из кармана и уставилась на незнакомца. Щенок повернулся к ней и обнюхивал грызуна. Лейси заверещала и нырнула обратно в свое безопасное укрытие. Заинтересованный щенок попытался сунуть нос в карман, но Бейли легонько шлепнула его.
— Нельзя!
Щенок фыркнул и вновь пристроил голову ей на плечо. Бейли встала, держа на руках щенка, ноги его беспомощно свисали, и она протянула показать его приземлившейся Тинг, которая все еще была в облике мини-дракона.
— По-моему, мы победили, — заметил Трент, потирая голову.
— На этот раз да, — ответил Гэйвен и приказал Генри загасить пламя.
Волкошакалы поднялись и, задрав морды вверх, тоскливо завыли, затем направились к лесу и исчезли там, даже не оглянувшись на щенка, которого держала Бейли.
— Эй! — крикнула она им вдогонку. — Эй! Вы не можете оставить его!
— По-моему, они это уже сделали, — сказал ей Томас.
И девочка еще сильнее прижала к себе пушистого детеныша.
Трент один в тишине изучал карты. Он искал местность, которую наблюдал в полете со спины дракона. В комнату вошел Джейсон.
— Пора спать, — произнес он и сладко потянулся.
— Я почти закончил. Скоро смогу показать это Гэйвену. А ты почему еще не спишь? — спросил Трент.
— Размышлял.
— Насчет этих всадников из Врат?
— Да, я думаю, именно я был их мишенью.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, поскольку большую часть сражения провалялся без чувств. — Трент замолк, увидев серьезное выражение на лице Джейсона.
— Я анализировал Костяные Врата со всех сторон, — тихо произнес Джейсон, — и есть только один способ, который, на мой взгляд, наверняка закроет их. — Трент оторвался от карт и недоверчиво взглянул на приятеля. — Думаю, в этом отношении Черная Рука права.
— Ты шутишь? — испугался Трент.
— Если бы! Подумай сам. Во всех обожаемых тобой мифах и легендах в подобной ситуации кто-то должен, фигурально выражаясь, убить дракона.
— Нет. Я отказываюсь в это верить. Из всех возможных решений Изабелла и Джоннард выбрали лишь одно — человеческую жертву. И не просто человеческую — они выбрали тебя, Джейсон! Я не думаю, что их заботит, сработает это или нет, они просто хотят избавиться от тебя.
— Я знаю.
Трент бросил карандаш и всплеснул руками.
— Это безумие. Ты отправишься прямо в западню? Даже не сопротивляясь?
— Я долго размышлял. — Джейсон присел на табурет рядом с Трентом. — Джоннард не является настоящим Хранителем Врат, но эти он открыл. Они не действуют как обычные Врата и, насколько я могу судить, они не обеспечивают нормального перемещения. Они не ведут из одного места в другое. Они… я полагаю, хотя и не уверен, ведут от одной формы существования к другой. От жизни к смерти, от добра к злу. Что бы это ни было, оно не принадлежит этому миру и губит его каждую минуту.
— Ты хочешь сказать…
— Я не могу позволить, чтобы они оставались открытыми, и понимаю, что потребуются все силы Хранителя Врат, чтобы закрыть их.
— Все силы?
— Все.
Трент откинулся назад, словно отвергая все аргументы друга:
— Ни за что!
— Ты должен мне верить.
— Верить? Даже когда ты сходишь с ума?
Джейсон вздохнул:
— Если я чему-то научился с тех пор, как стал Магом, так это тому, что нужно прислушиваться к себе и верить себе, а также верить своим друзьям, когда нуждаешься в их помощи. Я могу сделать это, Трент, но ты должен мне помочь. Я не хочу, чтобы кто-то знал о моих планах, но если ты решишь, что готов помочь, скажи мне. В любом случае, я знаю, что должен делать. — Джейсон встал и, не проронив больше ни слова, вышел из комнаты.
— О, Господи! — пробормотал ему вслед Трент.
Трент глубоко задумался, раскачиваясь на двух ножках табуретки и барабаня пальцами по столу. Да, он тоже пришел к таким же выводам, но не говорил об этом Джейсону. Даже при том, что Джоннард прав, Трент не думал, что Джейсон согласится принести себя в жертву. Но это случилось.
Трент перебирал в памяти мифы, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, в голову ничего не приходило, и он опустил табурет на все три ножки. Как переубедить Джейсона? Нужны аргументы. А их нет. Более того, все легенды и предания лишь подтверждают позицию Джейсона.
Читать дальше